衡江以南，道州境內。
雲湖之畔。
這裡距離京城不算太遠，往東南方向穿過忻州南部，便可抵達永嘉北郊，全程大約二百七十餘裡，騎士全力趕路隻需一天一夜。
湖畔某處莊園，一位氣質陰冷的中年男人負手而立，腰畔懸著一柄極其普通、最多值二三兩銀子的長劍。
他望著碧波微瀾的湖麵，還算周正的麵龐上泛著漠然孤寂的神情。
旁邊還站著一個三十多歲、衣著講究的男子，他恭敬地說道：“陰先生，此處可還滿意？”
中年男人麵色不變，淡淡道：“我何時去永嘉？”
男子名叫李雲山，乃是李錦山的親弟弟，他不慌不忙地說道：“先生莫要心急，且在此處休整數日養精蓄銳。”
中年男人轉頭看了他一眼，雖未刻意發作，目光中蘊含的冰冷劍意依舊讓李雲山心中一顫。
此刻他切身感受到江湖武榜第六的恐怖威勢。
中年男人自然就是冷劍陰千絕。
三年前他受李宗簡之請渡江南下，在京城當街襲殺陸沉，卻被位列武榜第八的尉遲歸阻止。
陰千絕並非李宗簡的部屬，隻不過是看在對方誠意夠足的份上，他才南下出手，但是在尉遲歸出現的那一刻，陰千絕便知道自己無法得手。
他很清楚武榜排名隻是一個名頭，尉遲歸的真正實力絕對可以排到江湖前三之列，所以在揮出十年一劍沒有傷到尉遲歸的時候，他非常明智地選擇離開。
然而尉遲歸就好像纏上了他，兩位頂尖高手就此展開小半年的追逐和廝殺，足跡一路遍布江南各地，最後甚至跑到了江北邊疆。
李雲山看出這位高手的不耐煩，於是小心翼翼地說道：“先生，時機還不成熟，但是請您放心，我們一定會讓您有出手的機會。”
陰千絕漠然應了一聲。
李雲山見他心情不爽利，隻好賠笑告退。
陰千絕前行數步，望著眼前無比祥和靜謐的景色，那雙白多黑少的眼睛泛起躁鬱之色。
那場持續小半年的纏鬥，於他而言是不願回想的憋屈故事。
尉遲歸的武功明顯壓過他一頭，十六式散手天然就能克製他的冷厲劍意。
最後一戰，陰千絕拚儘全力，仍然不敵尉遲歸綿延不斷的氣息，落得一個隨身佩劍被折斷、被迫立下血誓的結局。
所以如今他才換上一柄普通平凡的長劍。
原本陰千絕打算就此作罷，因為他知道自己短時間內無法殺死尉遲歸，與其無能狂怒不如繼續磨礪劍意。
可是整整三年過去，他發現自己的劍意一直停滯不前，這個時候他終於明白有了心魔。
尉遲歸和陸沉一天不死，他不可能再有丁點進步。
故而當南邊有人找上門來，希望他能再度出山，陰千絕沒有多想就答應下來。
他不在意廟堂諸公為何爭鬥，不在意大齊社稷是否安穩，不在意天下蒼生的生死存亡，隻要有人能幫他殺死那兩個人，讓他可以破除自己的心魔，他便不會拒絕。
至於為何不去找尉遲歸來一場光明正大的廝殺，隻因陰千絕不想繼續浪費時間徒勞無功，那些江湖道義從來不在他考慮的範圍之內。
“你們不死，我睡不著覺。”
陰千絕握著那柄普通的長劍，喃喃自語，眼神乖戾。
……
入夜之後的京城，雖未施行嚴格的宵禁，但也格外靜謐安寧。
尚書府內宅某處暗室，一位中年男人愁眉苦臉長籲短歎，毫無平時風輕雲淡的從容儀態。
李適之親自斟了一盞茶放到他麵前，微笑道：“賢弟何至於此？”
中年男人起身接過茶盞，然後長籲道：“兄長，這兒沒有外人，我得跟你訴訴苦。那個寧不歸背後站著的肯定是秦國公陸沉，否則他哪有膽量如此放肆？現在他手中捏著我們傅家的把柄，不就等於秦國公知道了這件事？雖然他暫時還沒有逼迫我做什麼事，但是如果沒有反製的手段，他早晚會將傅家拉下水。”
他便是楓林傅氏之主傅陽子。
“莫要心急。”
李適之神色淡然，悠悠道：“寧不歸隻是一枚棋子，沒有陸沉點頭允許，他不敢自作主張。再者，他所謂的證據隻是道聽途說而已，就算真鬨出來也動搖不了你們楓林傅氏的根基。”
傅陽子的情緒稍稍緩和，隨即試探性地問道：“兄長，宮裡那位現在是何打算？”
李適之沉吟道：“陛下沒有你想得那麼笨，他很清楚陸沉以及邊軍的重要性，更不必說薛南亭和許佐都是骨頭很硬的人，斷然不會同意陛下胡來。按照我們之前的設計，那把火已經點燃，目前還處在蓄勢的階段。下一步陛下會提出讓陸沉的家眷留在京城，但我估計陸沉對此應該有所預感。”
傅陽子微微皺眉道：“他真有這般敏銳？”
李適之搖頭道：“因為陛下不懂得過猶不及。陸沉和厲冰雪大婚之日，其實陛下隻需要禦駕親臨，勉勵稱讚幾句，再留下一些賞賜就可，偏偏他要自以為是折騰出一件金甲，換做你我是陸沉，難道不會覺得異常？有些事我不能對陛下說得太明白，所以他無法精確掌握火候。事到如