洛九九又搖頭道：“沙州很好，你不用擔心。那個大將軍張旭帶兵借用飛鳥關，他對下麵的兵丁管得很嚴，不許他們擅自接近我們沙州人生活的區域，他們的糧草也是從衡江南岸一路運過去，對我們沙州沒什麼影響。”
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br>????陸沉道：“如此最好。”
洛九九忍不住開心地說道：“你可能不知道沙州和以前不一樣了，自從齊國開放兩地通商，尤其是你們陸家商號格外用心，沙州人的生活越來越好，至少現在族人們都能吃飽飯，不用為糧食發愁。陸沉，謝謝你。”
看著她臉上明豔的笑容，陸沉心有所感，微笑道：“沙州和大齊有著一百多年的交情，當初那個昏庸的皇帝犯了錯，齊人自然要儘力彌補，這些都是我們應該做的事情，所以不需要道謝。”
“一碼歸一碼，犯錯的不是你。我們沙州人恩怨分明，當然要記得你的好，所以阿爸讓我來齊國京城，還讓——”
洛九九猛地止住話頭，有些害羞地低下頭。
陸沉見狀便問道：“九九，你這次來隻是為了見我嗎？”
洛九九輕聲道：“十二叔讓人傳信回去，於是我和阿爸知道你的處境很不好，齊國皇帝一次又一次猜忌你針對你，那些大臣也大多和你不睦。我知道你不想讓我擔心，沒有將這些情況告訴我，可是沙州離不開你，萬一你在這邊有個好歹，我們該怎麼辦呢？”
她口中的十二叔便是洛嚴，在幾個月前費儘心血幫陸沉找到當初購買纏雲草的人。
陸沉心中微動，試探性地問道：“所以你爹讓你來幫我？”
“不光是我。”
洛九九臉紅紅地說道：“還有哈代叔叔和那岩叔叔，我們一起來到京城，代表沙州向你們齊國朝廷發起一項請求。”
陸沉心中愈發好奇。
他記憶裡的洛九九明豔爽利，一襲紅衣似火，從來不會出現眼下這般嬌怯的姿態，於是放緩語氣問道：“什麼請求？”
洛九九抬頭看著他，鼓起勇氣說道：“聯姻。”
陸沉一時沒有轉過彎來，沉吟道：“聯姻？我記得你弟弟今年才十六歲，成婚是不是早了些？而且你們對京中權貴應該不太了解，不知看中了誰家的女子？”
洛九九哭笑不得，白了他一眼：“不是我弟弟，是我。”
陸沉怔住，臉色略顯肅然：“你？”
“哎呀！你笨死了！”
洛九九又是好笑又是難為情，索性一不做二不休，直白地說道：“阿爸決定以沙州的名義，向齊國朝廷發出聯姻的請求，將我許配給大名鼎鼎的秦國公！”
陸沉醍醐灌頂，看著洛九九紅撲撲的臉頰，心中大為感動。
他明白洛耀宗為何要這樣做，在局勢尚未徹底明朗之前，沙州肯定不能輕舉妄動，因為洛耀宗肩負的是所有沙州人的前途命運，不可能因為擔心陸沉的安危就賭上整個沙州，但他又不願冷眼坐視。
於是在不清楚這邊情況的前提下，洛耀宗決定用聯姻的方式告訴大齊君臣，沙州之所以願意和齊國修複關係，完全是看在陸沉的麵上，從而通過這種方式給陸沉增添籌碼，以免有些人認不清形勢。
至於洛九九對此事的態度，從她此刻的神情便能知曉。
陸沉認真地說道：“多謝。”
洛九九雙眼彎如月牙，然後斂去笑意，故作一本正經地說道：“實不相瞞，因為二十多年前的舊事，沙州對齊國無法完全信任，除非你們拿出更大的誠意，否則往後齊軍不能隨意借道沙州。家父思慮再三，決定以聯姻加深對彼此的信任，貴國並無適齡皇子，其他人不在沙州各部的考慮範圍之內，除了秦國公……哦不對，除了淮安郡王。若是淮安郡王願意與沙州聯姻，可保兩邊永為盟友。”
陸沉被她這般神態逗樂，笑道：“所以說，我必須得奉獻自己才能換取沙州各部的信任？”
洛九九輕咳一聲，微微揚起光潔白皙的下巴，問道：“不知王爺可願意？”
“不願意。”
陸沉搖搖頭。
洛九九的氣勢立刻垮了下去，委屈巴巴地看著他。
陸沉忍俊不禁。
“壞人！”
洛九九宛若一隻敏捷的貓兒，起身撲進陸沉的懷中，在他肩膀上輕輕咬了一口。
還好陸沉現在武功高深，坐得穩穩當當，才沒有被她連人帶椅子撲倒。
洛九九感受著他的氣息，喃喃道：“不許不願意，否則我會恨你一輩子，還有下輩子，下下輩子。”
“嗯。”
陸沉抱著她輕盈的身體，輕聲道：“我當然願意，求之不得。”
洛九九甜甜一笑，換了一個比較舒服的姿勢，這一路跋山涉水的疲累和情緒激烈變化醞釀成濃重的疲乏，索性在他懷中閉上眼。
漸漸安心睡去。