景朝，河南路迎陽府。
城外大軍延綿，一眼望不到儘頭。
城內崗哨森嚴，閒雜人等不得擅自走動，因為這裡是天子禦駕所在。
從大都到迎陽府，路途接近九百裡，二十餘萬大軍足足用了一個月的時間。
南邊就是南京路兩座重鎮長水和利川，從長水西邊繼續往南可達南京城，沿著利川東邊前進則能進入河南路和南齊定州接壤的地方，也就是定風道與寶台山一線。
景軍主力在迎陽府暫時停留，一是為了休整，二是為了分兵。
此刻城中那座最寬敞精致的府邸內，氣氛顯得十分凝重。
“啟奏陛下，七月初四日，敵軍主力出現在太康城下，直接對我軍展開進攻。兀顏術將軍領兵迎戰，然而敗於南齊淮安郡王陸沉之手。此戰我軍折損兵馬三萬四千餘，虎豹營全軍覆沒，兀顏術將軍戰死，至於敵軍的戰損暫時還無法得知。”
一名風塵仆仆的景軍將領單膝跪地，腦袋低垂，語調發顫。
堂內一眾文武重臣無不變色。
齊軍並非孱弱之師，戰場上勝負都很尋常，他們不是不明白這個道理。
然而兀顏術此戰輸得這麼徹底，連自身都殞命沙場，對於景軍來說是一個很傷士氣的結果。
此刻有些人心裡不禁泛起陰霾，難道那個南齊陸沉真的戰無不勝？
另外一些人則悄然抬頭望向主位上的天子。
景帝目光微冷，並未勃然大怒，看著前來稟報的年輕將領問道：“其他人呢？”
將領連忙答道：“回陛下，我軍在西線連下嚴武城和杞柳城，原本要繼續進攻高唐城，在得知太康之戰的結果後，滅骨地和貴由兩位將軍決定暫緩攻勢，堅守已經占據的兩座城池，等待陛下的後續旨意。我軍於東線集結大軍，然而齊軍虛晃一招，並未選擇與我軍正麵對決，而是繼續采取守勢，古裡甲等五位將軍商議之後，暫時退回桐柏一線，未敢輕舉妄動。”
這是兀顏術之死引發的一連串反應。
失去主帥的明確指令，無論是東線的古裡甲等人還是西線的滅骨地和貴由，他們沒有權力做出進一步的戰略決策，再者也擔心會陷入陸沉的陷阱，隻能采取保守的戰術，要麼堅守已經打下的城池，要麼直接退回到己方控製的防區。
明麵上來說，相較於景軍近五十萬的兵力，太康一戰損失三萬多人並非傷筋動骨一蹶不振的打擊，而且從戰事的細節來看，兀顏術已經儘力對齊軍造成殺傷。
在雙方兵力差距較大的前提下，景軍不是不能接受這種硬碰硬的對決。
問題在於兀顏術這一敗等於毀掉了景帝前期的布置，無法在主力抵達之前對齊軍形成有效的壓迫，給了對方從容轉圜的空間。
“兀顏術還是輕敵了。”
一片沉寂之中，景帝抬手捏了捏眉心，繼而道：“他看出齊軍的意圖，卻想憑著虎豹營重騎再現考城之戰，然而陸沉又不是韓忠傑，再者他肯定會吸取兩年前的經驗教訓，怎會毫無防備？”
慶聿恭見其他人都不敢開口，隻能勸慰道：“陛下，萬幸此戰沒有釀成特彆嚴重的後果，當務之急是要委派一名主帥前往接手。”
“當然。”
景帝抬眼看向堂下的年輕將領，淡淡道：“你下去罷。”
將領如逢大赦，畢恭畢敬地行禮退下。
景帝看向左手邊的景廉貴族們，令他心中稍感寬慰的是，沒人因為這個敗報就膽怯畏縮，無論他們有沒有戰勝陸沉的能力，至少沒有害怕和逃避。
“善陽。”
“臣在。”
善陽雖非景廉五大姓出身，但他和兀顏術一樣統兵經驗豐富，在景軍內部屬於慶聿恭之下的那一檔主帥。
他生性謹慎細致，比起撒改更受天子的信任。
景帝沉吟片刻，緩緩道：“齊軍經此一役，想來士氣會更加高昂，這給我軍帶來不小的麻煩。定州北部地勢險峻，寶台群山環境複雜，又有七星幫盤踞多年深諳地理，齊軍在定風道更是布下密密麻麻的寨堡體係，強攻並非良策。朕命你為東路軍主帥，領步卒八萬往東南而行，於定風道北段駐紮以待戰機。”
善陽行禮道：“臣領旨。”
景帝又道：“沈穀，朕命你為東路軍副帥，襄助善陽震懾敵軍。”
名字和外貌都很像齊人的大將沈穀卻有一副粗豪的嗓音，他洪亮地應道：“臣領旨！”
“撒改。”
“臣在！”
“你從長勝軍中抽調三萬步卒，調入善陽麾下。”
“臣遵旨！”