景帝擺了擺左手，似乎有些意興闌珊：“古往今來但凡有誌君王，誰不想平定天下青史留名如今朕敗了，這份雄心自然化作笑柄，但是朕不會後悔，若能時光倒轉，朕依然會這樣做。”
一陣沉寂。景帝又咳了幾聲，臉色漸漸發白，他忽地話鋒一轉道：“永平……也就是慶聿懷瑾，應該是你為朕準備的第二個殺招”
陸沉看著他細長的眼眸中幽深的光，點頭道：“等你的死訊傳回去，她應該會選擇動手，因為你肯定會留下後手對付慶聿氏。與其說這是我準備的殺招，不如說這是你一手釀造的惡果。你若活著，慶聿氏自然不敢擅動，可是一旦你在戰場上有個閃失，你擔心後繼之君再也壓製不住慶聿氏，又怎會心軟”
“事涉皇權，沒人可以例外。”
景帝笑了笑，意味深長地說道：“難道你可以朕不相信。南齊那個年輕的太後比她的丈夫要強，但終究是孤兒寡母，將來早晚都會死在你的手裡。”
陸沉並未矢口否認，他行事自有主見，不屑於爭辯這種未來的事情，隻是略顯不解地問道：“既然你已經猜到慶聿懷瑾會動手，為何不撲殺這個隱患”
“不瞞你，朕也是剛剛才想到。”
景帝喟然道：“一者，朕要對付的是慶聿恭，其他人的威脅沒有那麼大，隻可惜你不肯配合朕。二者，你剛才有句話說得很對，隻要朕活著慶聿氏就不敢胡來，朕沒想到此戰會輸得這麼徹底。陸沉，你確實了不起。”
麵對這位異族帝王真心實意的稱讚，陸沉臉上古井不波，他轉頭看著外圍一圈安靜站著的將士們，徐徐道：“如果沒有他們，光憑我一個人又有何用”
景帝目光微凝，定定地看著陸沉，良久才點頭道：“你真是天生的帝王種子。”
陸沉沒有承認，卻也沒有否認。
景帝不再深入這個話題，微笑道：“朕有一個不情之請。”
陸沉道：“你說。”
景帝道：“如今朕死在你的手中，慶聿恭的算盤肯定也會落空，蕭望之必然會出現在平陽城外，不會讓他活著回去——”
他忽地停下話頭，緊接著麵上泛起一抹釋然，失笑道：“原來如此。難怪慶聿恭會將滅骨地留在北線，他是打定主意不回去，以此來麻痹朕，卻將夏山軍的精銳交給滅骨地。萬一朕死了，滅骨地便會將慶聿氏的骨乾力量帶回去，從而成為永平那孩子控製大局的本錢。如此說來，朕終究還是被你們聯手算計了一道。”
陸沉平靜地說道：“或許這隻是一種默契，畢竟很長一段時間以來，我和慶聿恭的處境很相似。”
“有道理。”
景帝微微頷首，繼而道：“如今你已無人可擋，天下大勢儘在你掌握之中，將來滅景之日，念在永平那孩子對你一往情深的份上，不妨給她留一條活路。”
陸沉眉頭微皺，林溪手中的斬馬刀忽地向前兩寸。
“林夫人莫要誤會，那隻是永平一廂情願罷了。”
景帝似乎腦後長眼，繼續看著陸沉說道：“當然，這同樣隻是朕一廂情願的請求，答應與否全在你一念之間，朕不強求。”
陸沉不答，倒不是景帝那句話給他造成多大的衝擊，而是對於未來齊景局勢的變化，目前他還沒有定論。
景帝抬頭看了一眼天邊的晚霞，輕歎道：“陸沉，可否給朕說說你那些殺手鐧”
“絞殺你麾下重騎兵的武器叫做破軍炮，炮管之中放置大小不同的彈丸，以火藥激發。另一種叫做火繩槍，原理和破軍炮相似，較為輕便但威力也小一些。”
陸沉用隻有在場三個人能聽見的語調說著，看著景帝臉上明悟的神色，又道：“在不遠的將來，我找來的工匠們會研製出更強的火槍，射程更遠殺傷效果更好的火炮，北方草原上的遊牧民族不再具備威脅大齊子民的能力。當然，火藥和火器隻是我勾勒藍圖的一方麵，很小的一方麵，還會有更多新奇的事物改變這個人間。”
景帝虛心地問道：“比如”
陸沉稍稍遲疑，輕聲道：“各種各樣可以讓人生活變得更好的工具，比如能夠讓耕地變得更加肥沃的養料，比如會增加很多倍產量的農作物，比如更加明亮光潔的玻璃，比如可以朝發夕至的馬車，這些東西哪怕一天一夜都說不完，而我已經想了很久很久，隻等將來一項項實現。”
“真好……”
景帝知道陸沉的家世，在他想來這應該是陸家商號於世間各地行商給陸沉帶來的啟發。
他仰頭望天，略顯悵惘地說道：“你是天授之才，朕輸得不冤。”
從始至終，陸沉都沒有表露過讓他活著的念頭，景帝自然也知道這一點。
“陸沉，朕有最後一個請求。”
“你說。”
“希望你能親手終結這個亂世，然後登基為帝，創造你理想中那個富足的人間。”
陸沉這次沒有回避，他和林溪對視一眼，然後平靜地說道：“這個請求確實讓我有些意外。”
“輸在千古一帝手裡，總好過輸在一個因為愚忠導致身死族滅的蠢貨手裡。”
景帝臉上浮現一抹狡黠，微笑道：“你若走到那一步，朕豈不是史書之上最大的笑話”
陸沉亦淡淡一笑。
景帝隨即向前數步，抬頭望著北方遼闊的天地，肅然道：“朕乃大景天子，不能麵南而亡。”
語畢，他抬起左手攥緊成拳蓄力一擊，毫不猶豫地錘在自己的咽喉上。
陸沉和林溪靜靜地看著。
看著這位胸懷大誌的異族帝王氣絕身亡，緩緩向前栽倒於地。
林溪上前俯身檢查，確認對方生機斷絕，然後朝陸沉微微點頭。
陸沉這一刻忽有悵惘之感，不過當他環視周遭，看見將士們臉上發自肺腑的崇敬之情，那抹悵惘迅速消失。
他臉上浮現一抹笑容，抬手向將士們揮動致意。
回應他的是山呼海嘯一般的呐喊，從戰場中央爆發，繼而朝著四麵八方蔓延。
從徐桂、劉隱、霍真這些主將，到劉統釗、寧雍、傅黎川這些中級將官，再到每一個鏖戰全場的普通士卒，所有人都振臂高呼，臉上洋溢著亢奮且激烈的情緒。
“萬歲！”
“萬歲！”
“萬歲！”
三軍將士的呐喊聲彙聚成一股洪流，奔湧於天地之間，久久不曾止歇。