“為什麼？”
獵魔人大師聞言止步，他扭頭驚詫地看著艾林。
年輕獵魔人向旅館內看了一眼：
“維瑟米爾大師，無論昨天晚上委托貓學派襲擊的，是不是我們想的那一位……”
“百果園……不……包括班·阿德在內，這附近的一大片區域，對我們來講都不安全了……”
“所以像昨天白天一樣，我們兩人出去搜索線索，留修斯他們在小鎮裡自己接委托，太危險。”
“帶上他們一起，目標又太大不好躲藏。”
“這份委托畢竟是來自……要找的那對夫婦或許也是那一位同樣在尋找的……”
“因此，我一個人去，或許是最好的選擇。”
艾林語氣誠懇，正視著黑色寬簷帽下的那一雙暗金色的貓瞳。
維瑟米爾看了艾林一眼，然後又偏頭望向門內。
修斯、邦特和弗雷德正埋頭吃著午餐，沒有注意到門口的兩人。
邦特的傷勢雖然在“蒼翠的歎息”的作用下差不多好了，但從抬手提腕的動作上，明顯還能看出一絲僵硬。
接著。
維瑟米爾低頭沉吟，片刻後歎了口氣，語氣不太堅定地勸道：
“那件委托的風險太大了，國……又有大人物向我們展露出了他的敵意……”
他頓了一下，猶豫道：
“要不然這個委托就不做了吧，或者等學徒鬥技大賽結束後，將修斯他們送回去我再來幫……”
“來不及的，”艾林搖搖頭打斷，“大人物也在行動，遲疑一步可能就再也無法完成委托了。”
“而這份委托……”
艾林麵色凝重地強調：
“對我們而言非常重要。”
“我有預感，改變學派命運的契機就暗藏其中。”
見獵魔人大師還在猶豫，艾林溫和地笑了笑，斟酌了一下語言，安撫道：
“放心吧，維瑟米爾大師，我隻是跟著昨天找到的線索追蹤一番，以我現在的實力不會出問題的。”
“若真的遇到了什麼麻煩，我還有薇拉女士送給我的一些魔法道具呢！”
血色紅狐的魔法道具？
確實，薇拉女士都將“蒼翠的歎息”給艾林當水喝了，離開前又怎麼可能不給他一些保命的道具。
聽到這，獵魔人大師眼神頓時一亮，但隨後又暗淡下去。
其實就算沒有薇拉女士送的道具，艾林也不太可能出問題。
畢竟。
無論在劍術、法印還是身體素質上，他都已經遠遠超過一般的獵魔人。
除了一些怪物知識、搜索探查、為人處世的小技巧外，即便獨自出去遊曆也綽綽有餘。
隻是……
隻是艾林才十四歲啊！
這麼小的年紀卻可能要獨自麵對科德溫國王這樣的龐然大物……
想到這，維瑟米爾心裡不由升起濃濃的無力、挫敗的感覺。
這樣的年紀，本應該在古海要塞的庇護下，在他的教導中慢慢成長。
可是。
魔藥、劍油、精粹液、狩魔兵團……
現在自己和學派反倒像個頑固不化的膽小鬼一般，竟然躲在十四歲孩子稚嫩的羽翼之下……
真是恥辱！
維瑟米爾心想。
隨後他調整了一下心態，還是露出一個僵硬的笑容，頷首認可了年輕獵魔人的建議：
“艾林，你一定要注意安全。”
“對凱爾莫罕而言，這份委托再怎麼重要，再怎麼可以改變狼學派的命運，也沒有你的安全重要。”
艾林聞言心中頓時一暖，用力點了點頭，道：
“放心吧，維瑟米爾大師。”
“一定不會有問題的。”
語罷。
艾林和維瑟米爾走進旅店。
兩份燉湯、白麵包和麥酒，已經擺在了修斯身旁木桌的空位上。
於是兩個獵魔人同修斯點點頭打了個招呼後，紛紛落座享用美食。
很快，幾個獵魔人都吃完了午餐。
“咦？”
“艾林，你這是去哪？”
修斯看見艾林從餐桌桌旁，起身走向馬廄的方向，疑惑地問道。
年輕獵魔人聞言轉身，笑著道：
“我下午有個委托要完成。”
有個委托？
修斯有些狐疑地看了眼神色如常，仿佛早就知曉此事的獵魔人大師。
有委托要做，為什麼不帶上維瑟米爾？
況且，昨天貓學派的獵魔人才剛襲擊過，維瑟米爾怎麼會允許艾林單獨行動的？
想到這裡，修斯突然愣住了，下意識偏頭看了眼同樣蒙在鼓裡，一臉懵逼的邦特和弗雷德。
然後怔怔地望著正在同他們告彆的艾林。
他好像知道為什麼了。
不帶上維瑟米爾，是因為獵魔人大師需要保護他和邦特、弗雷德。
剛被襲擊過，艾林還執意要去完成那個委托，維瑟米爾竟然還同意了。
這自然……這自然是因為艾林要去做的事情非常重要。
重要到不得不去做，即便艾林可能會遇到危險，維瑟米爾也不得不放手。
修斯魂不守舍地與其他獵魔人送艾林出旅店，看他騎上黑馬，迎著早春的寒風，向高山騎行而去。
踽踽獨行的背影漸漸遠離，然後在一個轉角處消失。
修斯看著空無一人的街道儘頭，忽然道：
“維瑟米爾大師，是我們太弱了嗎？”
這句話沒頭沒尾，但獵魔人大師聽懂了。
他扭頭凝視怔怔望著遠方的修斯。
這一刻。
他忽然發現這個曾經在課堂上打盹，在水鬼麵前倉皇逃竄，各個方麵都不像個獵魔人的學徒。
似乎……不一樣了。
這時，修斯也回頭，恰好與維瑟米爾的視線對上。
他沒有像往常一樣膽怯，沒有像往常一樣避開視線，反而就這樣認真地看著獵魔人大師。
“維瑟米爾大師，是我們太弱了嗎？”他又問道。
一旁。
弗雷德低著頭，不知道在思考著什麼。
邦特本能地摸了摸手腕上剛愈合，還有些麻癢不適的傷口，臉上的神情十分失落。
維瑟米爾望著眼前這一幕，敷衍安慰的話語脫口而出後，卻驟然改變。
“是的。”
他認真道。
“是的，正是因為你們太弱了，我才必須留在這裡，保護著你們。”
他麵容嚴肅接著道。
“是的，正是因為你們太弱了，弱到艾林和我連現在正發生什麼，都不敢和你們說。”