“瑪格麗塔女士”這幾個字都快刻到了她的額頭上了。
“艾林……”維瑟米爾拍了拍年輕獵魔人的肩膀，鄭重地向霍頓介紹道：
“獵魔人大師艾林，到目前為止已經殺死了五隻大型魔物，其中有兩隻是獨立獵殺……”
“水鬼、食屍鬼、妖靈……死在他手上的其他魔物不可計數……”
狼學派和貓學派的學徒鬥技大賽已經過去了。
大賽上，艾林當中獨自狩獵了兩隻大型魔物的場麵被很多男巫看到。
沒有再隱藏下去的必要了。
今早離開凱爾莫罕時，維瑟米爾已經和幾個獵魔人大師都統一了說法。
自今天起。
狼學派將正式承認了艾林獵魔人大師的身份。
並且這幾天就會將信函發給其他獵魔人學派，以及與狼學派交好的貴族。
至於戰績，為了避免麻煩，學派刻意在信函中忽略了艾林在凱爾莫罕殺死的冰之王和獨眼巨人。
隻取艾林在班·阿德的競技場中，大庭廣眾之下，殺死的那幾隻。
“獵魔人大師？”
霍頓聞言愣了一下，從下到上仔仔細細地打量著年輕的獵魔人。
不過無論他怎麼看都覺得平平無奇。
既沒有大塊的肌肉，也沒有長長的濃密的胡須。
隻是一個普通的獵魔人孩子罷了。
“維瑟米爾，你在跟我開玩笑嗎？”
“他還隻不過是一個孩子罷了，以你們獵魔人的年紀，最多才剛通過那些個殺人的試煉……”
“我們雖然關係不錯，但這個玩笑可不怎麼好笑！”
“你會毀了這孩子的前途！”
霍頓皺起了眉頭，粗獷的聲音宛若雷鳴。
大街上其他矮人、精靈、人類的目光都被吸引了過來。
“這可不是玩笑，我的矮人兄弟！”
維瑟米爾大笑著搖搖頭：
“艾林確實是獵魔人大師，過幾天等消息傳到弗堅你就知道了。”
“不過你說的沒錯，艾林也確實是我的學徒。”
我什麼時候說這小孩是伱的學徒了？
霍頓迷惑地撓了撓頭。
但隨即他注意到維瑟米爾話語中的重點。
“消息？”
“什麼消息？”
霍頓好奇地問道。
“貓學派和狼學派學徒鬥技大賽的消息，以及……”
維瑟米爾戴上黑色寬簷帽，收回笑容：
“國王之死的消息……”
……
弗堅雖然除了矮人，也有人類在這裡生活。
名義上這裡也是人類國度亞甸的附屬國。
不過。
班·阿德那些國王一死，就急著傳遞消息的男巫放飛的信鴿中，肯定不會有一隻是飛向弗堅的。
畢竟。
矮人們都是優秀的戰士，他們堅硬如花崗岩的軀體，似乎天生便將混沌魔力隔絕於體外。
極少數有施法天賦的，顯然也不會跑到班·阿德去上學。
所以聽到維瑟米爾的消息後，霍頓有些懵：
“你們和貓學派鬥技大賽的事情我知道，不
過國王之死？”
“這是科德溫新出的什麼戲劇嗎？”
“這些表演的人類，不要命了……”
“不是戲劇，霍頓，不是戲劇……”維瑟米爾打斷，“科德溫的王，那個被稱為‘大胃王’的哈克索，死了！”
“他死在了班·阿德……”
“死在了男巫們的競技場看台上……”
聽維瑟米爾講完了狼學派與貓學派鬥技大賽的過程。
矮人的眼睛瞪得滾圓，滿臉寫著難以置信。
幾秒後。
“那……”霍頓詫異地一把揪下了一撮胡須都恍然未覺，“那可真是出人意料……”
“沒想到哈克索這個屠夫，竟然會是……會是這樣一種死法”
霍頓的語氣有些複雜。
哈克索厭惡異族、仇視異族。
雖然主要針對的對象是精靈，但霍頓同樣有不少矮人朋友、侏儒朋友死在了哈克索的暴虐之下。
許久，霍頓回過神，認真地看向維瑟米爾：
“謝謝你，維瑟米爾。”
“這個消息對我來說很重要！”
哈克索死後。
新的國王坐上王位之前，科德溫必定會戒嚴很長一段時間，貴族和男巫之間的關係也會變得很微妙。
作為弗堅的主人，早一點知道這個消息，他不僅能讓族人們避免很多損失。
說不定還能大賺一筆。
“霍頓，我們是朋友！”維瑟米爾輕輕搖了搖頭。
“確實，我們是朋友。”
矮人認真地點點頭，接著看向艾林：
“那就看看我這個朋友，能為新晉的獵魔人大師做一些什麼。”
“先進來吧，諸位貴客，請把這裡當成自己的家。”
……
一走進石屋，入眼的便是各種各樣的盔甲和武器。
殺氣凜然，寒光四射。
整個房間的溫度似乎都要比外麵要冷上幾度。
見艾林和瑪麗都很好奇，維瑟米爾介紹道：
“霍頓·魁剛，瑪哈坎山脈外，最出色的鍛造大師……”
瑪哈坎是位於泰莫利亞與亞甸之間的矮人國度。
名義上瑪哈坎是泰莫利亞的附屬國。
但由於險要的地勢與世界各國對他金屬製品的依賴，一直維持著政治和文化上的相對獨立。
那裡不僅出產著世界上質量最好的鐵礦，居住在瑪哈坎的矮人工匠手藝也堪稱一流。
“實際上，即便在瑪哈坎，除了那些長老會的老不死外，也沒有幾個矮人的手藝能趕上我。”
“我以我的胡子發誓！”
霍頓捋了捋自己長長的胡須，毫不客氣地補充道。
維瑟米爾聳了聳肩，不置可否地道：
“亞甸國王，就是為了霍頓的手藝，才授予了他男爵的爵位，並且將弗堅這座礦山給他當了領地……”
霍頓再次補充：
“其實，是德瑪維二世那個卑鄙無恥的小子用陰謀詭計，誘使我來的。”
“他找人偷了我最心愛的錘子，又趁我找錘子的時候，把我的鍋爐和鐵氈都一並偷過來……”
“我沒有辦法才答應了那個無賴國王的請求……”
艾林和瑪麗聞言麵麵相覷。
年輕的獵魔人肚子裡有很多槽點，一時不知該從吐起。
不過……
鑄造大師……
艾林的眼睛漸漸亮了起來。
果然……
維瑟米爾從胸口的皮甲裡，掏出了一副羊皮紙，遞給了矮人。
然後轉頭看向自己的學徒，微笑道：
“艾林，是時候換下你那身過時的皮甲了！”