“咣啷~”
木盒墜落。
兩團黑紅色都是拳頭大小的東西掉了出來。
一個是暗紅色有些腐爛的肉塊，另一個則是乾枯的像是某種草杆編織的護符。
艾林瞥了一眼瑪麗，解釋道：
“不是殺人鯨，是鼠尾草。”
“不用擔心，這種草藥隻要不服用，就對人體無害。”
“不過經過處理之後，會產生一種對獅鷲和大獅鷲有非常大吸引力的腥臭味……”
“那殺人鯨是什麼？”迪特好奇地問。
出於對金主的尊重，艾林從試劑袋中取出了一瓶盛著湛藍魔藥的水晶瓶。
“這就是殺人鯨，獵魔人的一種魔藥。”
“煉製它的主材料就是鼠尾草……”
艾林瞅了眼低著頭，似乎回想起什麼不堪回憶的瑪麗，對迪特接著道：
“她可能對這種味道……呃……比較熟悉，所以才會下意識將魔藥的名字說了出來。”
何止比較熟悉……
瑪麗在心裡翻了個白眼。
那段時間她整個人差點被熏成鼠尾草的味道。
迪特聞言新奇地看了眼艾林手上好看的藍色魔藥，不過沒有再追問，而是皺著眉頭看向獵魔人：
“所以大獅鷲的襲擊確實是意外，有人在暗算我們？”
“應該是的，”關閉鼻翼的變異器官，艾林點點頭，拾取了旁邊一根枯枝，撥弄了一下那有些腐爛的肉塊。
“這肉塊帶有一點大獅鷲的氣味，可能是和今天襲擊的那一頭有關……”
“大獅鷲是一種對伴侶十分忠誠的魔物，或許就是這塊肉加上鼠尾草吸引了它。”
艾林的判斷有理有據。
證物又在麵前，迪特立刻就接受了他的判斷。
雖然早有猜測，不過當知道自己這些人是真的被暗算了後，即便看上去涵養很好的迪特，臉色也頓時變得很難看。
沒有經曆過的人，很難想象一隻大獅鷲撲麵而來的壓迫感。
以及被當做獵物時，無能為力的恐懼。
越是細想之前的畫麵，迪特心中地怒意就越是高漲。
不過救命恩人就在麵前，他還是抑製了自己的憤怒，接著追問了一句：
“艾林大師，這種製作大獅鷲誘餌的方法，知道的人……多嗎？”
發現艾林是有真才實學之後，迪特的語氣都恭敬了很多。
“不多……”艾林搖搖頭。
不是有計劃狩獵大獅鷲，就連狼學派的獵魔人都很少有人知道做獅鷲誘餌的方法。
維瑟米爾之所以會把任務交給他，也是因為迪特的委托要求本來就不高，找出問題就行了。
而不是做一個獅鷲誘餌。
“大獅鷲不是什麼價值很高的怪物，隻有體內的幾種器官可能是某些魔藥的材料，活動的範圍一般又在深山裡。”
“價值不高，又很難遇到……”
“所以會製作誘餌的隻有一些想獲得某種素材的巫師，以及因為委托想要狩獵大獅鷲的獵魔人。”
艾林話語間沒有避開獵魔人的嫌疑。
這不僅沒有必要，反而有可能起反作用。
即便迪特服務的貴族，基本確定是科德溫的大貴族，甚至有很大可能是科德溫的王族。
迪特聽到艾林的分析後，點了點頭，然後偏頭看向那個胖胖的商人問道：
“這批香水都是哪來的？”
“采購香水的人呢？現在還在商隊裡嗎？”
這盒子和其他香水的盒子在外觀上幾乎一模一樣，能混進來的渠道無非也就那幾種。
那胖胖的商人擦了擦額頭上的汗，思索了片刻後，謙卑地俯身正要回話。
突然想到了什麼，看了艾林一眼。
“我去幫忙處理大獅鷲的素材……”
艾林找了借口，便欲拉著瑪麗離開。
“不用！”
迪特攔住了他們，對那胖胖的商人道：
“你直接說吧……”
“艾林大師救了我們的性命，沒什麼不能在他麵前說的，況且我還需要艾林大師幫我把把關。”
胖胖的商人聞言，看了艾林一眼後，又猶豫了幾秒。
最後還是在迪特越來越嚴肅的目光下投降了。
他不再隱藏什麼，直接道：
“溫格堡王城的宮廷男巫出身班·阿德，和我們的關係一向很好……”
“這批海妖之吻就是通過他的關係……”胖胖的商人又頓了頓，“呃……甚至連您的消息也是他幫我們打聽的，所以……”
胖胖的商人沒有接著說下去。
不過迪特理解他的意思。
若是真的要害他，那男巫可以神不知鬼不覺地至他於死地，沒必要那麼麻煩。
迪特思慮片刻，臉上的神色陰晴不定。
“噠噠噠~”
沉重地腳步聲打斷了他的思考。
維瑟米爾處理完大獅鷲的素材走過來了。
“抱歉，一時走神。”
迪特道了聲謙，隨即
眼神示意胖胖的商人。
那商人自然地從胸口取出一個錢袋，似是早就準備好的：
“艾林大師，這裡麵是一千二百奧倫，請您清點一下。”
“不用清點了，我相信你們。”
艾林接過錢袋並沒有細數，就收了起來，接著和維瑟米爾對視一眼，正欲向迪特等人告辭，繼續旅程。
突然被迪特喊住了。
“請問幾位大師目的地是哪裡，可否雇傭幾位護送我們去阿德·卡萊？”
‘我願意另付一千奧倫……’
迪特語氣誠懇。
不過即便艾林、維瑟米爾對迪特的印象不錯。
這個護送委托的酬勞也很足。
他們也不可能應下這個委托。
不單單是因為要去艾爾蘭德消除詛咒，更重要的是要躲過國王之死的風波。
“抱歉，我們在艾爾蘭德有重要的事情要做，無法與你們同路了。”
剛收了報酬就拒絕委托，令艾林稍微有些不好意思。
“無妨，是我們運氣不好。”
“既然如此，那就此彆過。”
迪特搖了搖頭，然後微微躬身認真地向維瑟米爾、艾林以及瑪麗告彆道：
“願湖中女士指引你的旅途。”
艾林愣了一下後，也認真地點點頭：
“也祝你們一路順遂。”
隨後三人便在迪特為首商隊的目送之下，離開了。
……
找到被大獅鷲的威壓嚇得不敢前進的三匹馬，艾林一行人便繼續向溫格堡前進。
“艾林，你知道他們是誰的人嗎？”
騎在馬上，維瑟米爾突然偏頭問道。
“科德溫的王室吧，或許就是就是那個即將繼位的國王。”
艾林也不猶豫。
維瑟米爾有些驚訝了。