“你說昨晚有聲音在呼喚你？”
伊安娜抱著本書，看了薇拉一眼後，蹙了蹙眉毛：
“那你聽清楚是什麼樣的聲音了嗎？”
艾林抿著嘴，仔細思索了幾秒。
除了一直在喊他的名字外，他對那幾聲呼喚的音色竟毫無印象，並沒有在礦洞中昏迷時的聖潔與母性。
“不記得了……”他搖搖頭。
伊安娜低頭沉吟。
許久之後，她才偏頭看了一眼梅裡泰莉的聖像，對艾林嚴肅地道：
“這幾天，你先不要離開聖所，餐食我會請萊莎送給你。”
“很嚴重嗎？”薇拉擔憂地問道。
“還不清楚……”伊安娜搖了搖頭，“不一定就是壞事……”
見女術士憂慮的神色不減，伊安娜想了想，又伸手撫住艾林的右手。
溫暖和煦的熱流遊走全身。
“詛咒的能量是在正常消退的，而且和昨天的判斷一樣，由於一次爆發被削弱了大半。”
伊安娜微微頷首，對艾林慈祥地笑了笑：
“所以乖孩子彆怕，或許真的像你想的那樣，是女士在呼喚著你……”
或許？
艾林抓住了關鍵。
是不是女神在呼喚我，梅裡泰莉教的大祭司需要用或許嗎？
不應該直接祈禱一下，問一下就知道了？
於是。
艾林組織了一下語言，試探道：
“伊安娜嬤嬤，您不是梅裡泰莉女神的大祭司嗎？”
“難道就沒有辦法，和女神……呃……溝通？”
伊安娜看了薇拉一眼後，溫和地笑了：
“曾經或許可以。”
“據說人類來到這個世界之前，神靈可化身為人行走世間……”
“但現在無論是正神還是邪神，對現世的乾涉都越來越少了。”
“有人說這是末世即將來臨的征兆……”
頓了頓，伊安娜吟誦道：
“輕蔑的時代即將到來，屆時樹葉落儘，芽蕾凋殘，果實腐朽，糧種苦澀，河穀清水化為堅冰。”
“白霜將至，白光接踵而來，世界亦將湮滅於狂風暴雪……”
“我知道……”艾林下意識看了女術士一眼，“這是精靈賢者伊絲琳的預言……”
“你當然得知道，”伊安娜意味深長地看了艾林和薇拉一眼，“因為這段預言，就在奇跡之子的預言之後。”
艾林被伊安娜看得有些不自在。
不過伊安娜並沒有就奇跡之子的預言展開。
在薇拉的注視之下，她話鋒一轉，又回到了原來的話題：
“即便在諸多正神當中，梅裡泰莉女士也是對現實乾涉最少的神……”
“一百年來，不僅獅頭蜘蛛、噩兆和莉莉特這樣的邪神在不停教唆信仰者們霍亂世間……”
“正神克裡夫、芙蕾雅也同樣發動過乾涉戰爭的神諭……”
“唯有女士……”伊安娜的語氣突然變得格外崇敬。
艾林能用自己的眼和耳分辨出。
這並不是狂熱，而是孺慕和敬仰……
“唯有女士……”她輕聲重複道。
“幾百年來，祂唯一發布的神諭是弱化神術在世間的存在。”
“祂讓祭祀們，在救治傷患時，儘可能使用草藥和醫術，並將這些技術傳播出去……”
“就像孩子長大了之後，教會他們如何在世間生存後，母親便要漸漸放手，讓他們自由地獨立生活……”
“弱化神術即是弱化神祇在世間的存在。”
“祂從未苛求過世人的信仰，卻反而得到了世人的崇敬……”
“不過也因此……”伊安娜無奈地苦笑了一下，“女士的祭司們也很難同女士對話，就連我都幾十年沒聽過女士的聲音了……”
艾林聞言頓時肅然起敬。
現在想一想。
他確實沒見女神的祭司們傳過教，就好像醫生、教師、草藥師和產婆才是她們的本職一樣。
“女士確實值得尊敬！”薇拉也倚在牆壁上肯定道。
“不過不僅僅是神靈對世間的乾涉被削弱了，”女術士看向艾林，“混沌魔力的潮汐同樣也在日趨減弱。”
“曾經的術士們動不動就掀起驚濤駭浪，和足以焚滅一城的大火……”
“但現在……”薇拉搖了搖頭，“很多女術士們從艾瑞圖薩畢業時，隻有可以滋潤肌膚的控水術拿得出手……”
“術士們遠不如過去強大了！”
感慨了一句後，薇拉看向艾林，意有所指地道：
“由於混沌魔力的影響，魔物數量也不如過去多了，而且還會持續地降低……”
“不過也有術士認為，正是因為魔物數量少了，混沌魔力才會降低……”
獵魔人聞言眉毛動了動，若有所思。
“荒謬！”伊安娜清嗤一聲。
“確實荒謬，”薇拉點點頭，“不過這種思潮最近幾年在班·阿德很流行，尤其是那些因為貪玩沒能畢業的男巫學徒中……”
“這種思潮，我也
是前幾天去了一趟艾瑞圖薩後，蒂莎婭和我提到，才知道的……”
艾林的表情頓時嚴肅起來了。
能被稱作思潮，就肯定不止在術士學徒中傳播了。
所以在某些巫師眼中，為人類狩獵魔物的獵魔人擋了他們路？
好吧……
所有獵魔人學派在這個時代同時被針對的另一個誘因找到了，也算是件好事……
艾林在心裡苦笑一聲。
“行了，”伊安娜看了眼窗外，“時候不早，不談這些了。”
“總而言之，隻要伱安心待在這裡，就肯定不會有事。”
說著。
她將懷中厚厚的書放下。
這是一本古老的羊皮書。
不知道是不是太古老，曆經了歲月的磨蝕。
灰色粗糙的封麵上，沒有名字。
見艾林的視線盯在羊皮書上，伊安娜慈祥地笑了一下：
“昨天和你說過，這幾天你會很忙的。”
“這是？”獵魔人疑惑道。
“儀式學，”伊安娜將羊皮書翻開道第一頁，“薇拉和我說，你對這門學問感興趣，就請我教教你。”
艾林看了眼一旁站著的女術士。
薇拉介紹道：“伊安娜不僅是梅裡泰莉神廟的大祭司，也是北方大陸上最強的儀式師……”
“每年，甚至有尼弗迦德的貴族前來，請她解咒……”
伊安娜聽到女術士的誇耀，不僅沒有謙虛，反而笑得很開心。
不過艾林這時就有些麻了。
他在凱爾莫罕想學儀式學，隻是為了解鎖“儀式：血肉巨人”，其實對儀式學本身並沒有太大的興趣。
薇拉沒有注意到艾林的表情，接著道：
“我在儀式學上隻是淺嘗輒止，更偏向於召喚和空間，很多具體的儀式都不適合你去學。”