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蕭瑟的枯木林中，一群護衛拱衛著三輛馬車緩緩前行，前方依稀已能聽到湍流的水聲。就在那不遠處便是一條渾濁的大河奔騰而下，翻滾的河麵不見任何船隻，這樣的水流中也不允許一般船隻通行。
不過，越過那條黃色的河流，對麵的堤岸上卻是一片鬱鬱蔥蔥，茂密的樹林從河岸一直延伸到遠方的山巒之上直至山脊背麵，與一河之隔的北岸完全是兩個天地。
這便是黃河，宋趙兩國的邊界線。經過了三天時間的晝夜兼程，天佑一行終於趕到了這裡。這處河岸以北枯黃的林地屬於趙國，舉目四望到處都是黃沙、枯木，而僅僅一河之隔的對岸雖不說鳥語花香，卻也是綠樹成蔭的好地方。想到這咫尺天涯的劇烈變化都是因為什麼，天佑一行無不下意識的摸了摸懷中金磚，而後眼神越發堅定了起來。
“天佑，這裡真的沒有船能過去嗎？”白冰雨從馬車中探出頭來有些著急的詢問道。
天佑驅動胯下靈騎上前幾步與馬車並駕齊驅，而後搖頭道：“不是沒有船，而是不在這裡。宋趙之間的這段黃河河麵狹窄水流湍急，一般小船是沒法橫渡的。兩國的邊民在河中設有專用於擺渡的大型渡船，不過此船必須借用專設碼頭方能靠岸，這種無人區是過不去的。”
“那我們……？”
“不用擔心。”天佑回以一個安心的笑容，“就像王城內外有鼠道相連，河岸兩端也有隱蔽的渡口，隻是時常改換地方，一般人不易發現而已。”兩人正說著，天佑忽然望著前方笑道：“巧了，這兒正好有一處。”
“哪兒呢？我怎麼看不見？”白冰雨伸頭去看，卻什麼也沒發現。河岸上既無行船也沒有浮橋之類，除了不遠處的岸邊立著根孤零零的木柱稍顯奇怪之外根本看不到任何特異之處。
車裡的其他人這時候也都從車上鑽了出來，但是和白冰雨一樣，他們也沒能發現任何過河的工具，忍不住又去看天佑，想讓他給解釋一二。誰知天佑卻是笑而不答，隻是稍稍加快馬速一路小跑了過去，直到那根立在河岸邊的粗壯木柱邊才停了下來。
天佑翻身下馬，收起靈騎之後左右尋找了一下，很快在不遠處發現了要找的東西。走過去翻開一塊插著根枯枝的泥土，下麵竟然是個擴口的壇子。沒有急著伸手，而是去找了兩根枯枝去掉枝杈弄成筷子一樣的結構，接著用這兩根枯枝伸入壇子裡試探了幾下，很快夾出了一塊破布。將破布提起一半，天佑看了下，又使勁抖了幾下，壇內立刻傳來咚的一聲，而後還響起了一陣沙沙的尖銳物體刮擦壇子內壁的急速響動，天佑這才將那塊布整個夾出來。
用先前那塊泥土重新封好洞口，天佑扔掉枯枝，將剛剛掏出來的那塊布條拿到木柱邊圍了一圈然後綁了個活結。
後麵其他人都已下馬，此時紛紛圍攏過來看天佑到底在乾什麼，隻是看了半天卻越來越迷糊。白冰倩走到那塊布條邊看了看，發現不過是幾塊不同顏色的碎布頭胡亂縫在一起而已，完全看不出其中門道。
龐大海實在忍不住問天佑：“你這到底是在乾什麼呢？”
“這是暗號，告訴擺渡的人我們要過河。”
“那你這塊布又是怎麼回事？”趙靈韻也好奇的問道。
天佑一邊往附近的山頂上觀望，一邊回答：“這是約定的暗號。不知道的人就算發現了這裡也不知道如何叫人，必須要從那壇子裡取出擺渡人放置的布條綁在柱子上才行，而且那壇子裡有毒蠍，不知道的人貿然伸手進去掏多半就沒命了。”
聽到這話眾人都是一驚，終於明白了天佑之前抖落的是什麼東西。
“這沒想到過條河也這麼多講究。”白凝霜感歎道。
天佑笑了笑。“正常過河當然不必這麼麻煩，關鍵我們這是偷渡，當然得小心謹慎些。你怕被人發現，擺渡人也怕呀。”
正說著，山上忽然出現一個半大孩子，一蹦一顛的就從山上下來了。不過這孩子路過人群卻明顯擺出了一副有些害怕的眼神，而後小心的繞開人群，就像是隻是路過而已。天佑又給大家解釋：“這是試探。要對切口，對不上的話這孩子就會一口咬定他不過是在附近玩耍，準備回家而已。”
眾人這才恍然大悟，不過天佑已經叫住了那孩子。“老人家留步。”
這話一出口那孩子立刻停了下來，先是奇怪的打量了一番天佑他們，然後才反問道：“你這人眼神不好嗎？人家明明還是個稚童，你怎麼叫我老人家啊？”
“因為我在叫你身後的船家呀。”
這話一出那孩子立刻便放鬆了下來，笑著奔過來先是一拱手，然後小大人一般的問道：“敢問客觀要過幾人，可有大件貨物？”
天佑指了下周圍：“31人，沒有行禮。這馬車便不要了，勞煩代為處理掉。”
那孩子看了眼馬車，又問：“紮手嗎？”
天佑點頭。“正燒著呢。”
“老規矩，每次5兩，沒問題吧？”
天佑笑著點頭，“倒是比之前貴了不少，不過沒問題。”
孩子也笑了起來。“官府又加錢了，我們也是沒辦法啊。好了，客官您且等著，我這就去叫人來。”說完轉身就又跑了出去。
白冰雨好奇的看著天佑：“他們這什麼都沒有，一會要如何帶我們渡河？”
“這你就不用擔心了。人家吃這口飯的，沒辦法還怎麼做生意？”
就在天佑說話的時候，那孩子已經跑上了旁邊的山坡，然後把山坡頂上的一棵小樹給推倒了。天佑看到樹倒了立刻便回頭去看對岸，果然，那邊的一棵小樹很快也倒了下去。
這邊的孩子看到樹倒了，這才轉身跑下小山的另一側去，天佑沒用龐大海他們問就自己解釋道：“這是給對岸發消息，讓他們準備接應。”
果然，不一會對麵的岸邊便來了許多人，站在河邊往這邊看。不過這些人大多空著手，隻有幾個人背著前麵帶鐵鉤的長竹竿。天佑隔著河向對麵拱了拱手，對麵也禮貌的拱手行禮，但卻沒有進一步動作。
很快，這邊的那個孩子又回來了，身後還跟著一大群人，看那男女老少的，似乎是整個村子都出來了。
來的村民不但多，而且行為奇怪，因為這些人不但人來了，還抬著東西，等靠近了才發現居然是棺材，而且不止一口。不知道的還以為這是村裡集體出殯呢。
來的人中大多是年輕力壯的，不過他們隻負責乾活，負責交涉的是個老者。看著年紀不小，但走路卻是很有力氣，似乎還有點修為底子，不像普通人。不過想來也是。做這門生意一般村民還真不行。
老者過來拱了拱手，而後笑著問道：“客官，您彆怪小老兒市儈，一村老小就靠這個吃飯了，不得不謹慎些啊。那個之前小兒應該有說清楚價錢的事情吧？”
天佑點頭，“每次五兩，沒錯吧？”
老者笑的臉上露出一堆褶子，一個勁的點頭。“沒錯，沒錯。看您是行家，不過我還是得再問一遍，這對麵的規矩……”
“知道。你們拿多少他們就多少，沒錯吧？”
“沒錯沒錯。”老者點頭哈腰的答應著，然後回頭喊了聲：“木頭，把船抬過來給客人挑選。”
“這就過來。”
在幾個青年抬著棺材往這邊走的時候，已經有兩個健婦在腰上綁了繩子，然後挽起褲腿下到了木柱旁的河水裡。踩著齊膝的河水摸索了一陣，很快從其中拉出了一根手腕粗的麻繩。後麵立刻有人過去幫忙接過麻繩遞到後麵，自己則順手把婦人拽了上來。
趙靈韻他們在一旁看著，發現對麵的那群人也開始忙活了起來。而且和這邊一樣，那邊也有人下到木柱旁的河水中摸出了麻繩向上拉。
麻繩泡了水後重量驚人，好在村民夠多，齊心協力還是給拉了起來。而隨著麻繩逐漸出水，單根的麻繩後麵竟然還拴著更粗的麻繩，而且這不是單根的繩子，而是一根環形的繩索。
隨著兩端的繩索被拉出水麵漸漸繃緊，眾人終於發現了這真的是個環形繩索，而且一頭在對岸一頭在這邊。
此時那幾口棺材已經被抬了過來並且放到了眾人麵前，不過落地時明顯感覺的出來分量很輕，而且也不是經典的梅花棺，倒是有點現代風格的意思。
棺木落地，立刻有村民將蓋板抽了出來。這棺材蓋也很奇怪，不是蓋上去的，而是抽拉式的，由頂部抽拉閉合，好像是怕掉下來一樣。
“客官請看，這是單船，這是雙人用的，這個可以運貨，當然您不怕磕碰，一次四到五個人也是一樣。”
老者在棺木前一個個的給天佑介紹，龐大海卻火了。
“你這老頭，我們要過河，你抬棺材來乾什麼？咒我們會淹死在這河裡嗎？”
老頭趕緊就想解釋，天佑卻先一步按住了龐大海。“不懂彆亂說，這就是船。不怕翻的船。”
天佑這一解釋龐大海卻是愣住了，而其他人則是盯著這棺材看了起來。很快就有人反應了過來。
“我明白了。這棺材和船一樣都是木頭做的，下水肯定不會沉下去。而且這蓋板封的這麼嚴，計算棺材在水裡傾覆，倒過來也一樣能飄著，無論如何都不會沉入水底。”
說話的是個狼兵，天佑倒是沒想到狼兵裡還有思想這麼活絡的存在，忍不住多看了一眼，發現居然還是個很年輕的姑娘。
被天佑看的有些不好意思，那狼兵姑娘趕緊解釋：“我姐夫家是做木匠的，我去探望姐姐的時候看過他家給人製作馬船。感覺和這個棺材也差不多，就是多個蓋子而已。”
龐大海還是有些不舒服道：“可是要躺進棺材裡，是不是有點……？”