入夜，宋國公府燈火通明。
白日裡暈倒的宋九齡已經醒來，喝了一碗老參湯便與幾位公侯齊聚一堂，便是連向來與之分庭抗禮的趙國公都來了，可見事態之嚴峻。
炒麻施壓的策略全麵潰敗，公侯們自己炒起來的價格，又被他們自己強行摁回去，算是自食苦果。
“今日這一場，我等不光自身損失慘重，便是那些商家都頗有怨言。”
擅於騎牆的韓國公率先開口。不是他改了性子，而是宋趙二公對立，他這個騎牆派先暖場最合適，都是心照不宣的老路數了。
小暴脾氣的河內侯冷哼一聲“那些賤商，仰賴我世家得了許多便利，賺了許多年錢，偶爾虧一次便要不滿，簡直就是白眼狼！”
宋九齡沉聲道“錢財損失倒還是其次的，關鍵是對我世家聲威打擊極大。旁人會認為我等聯手，竟連一個薑氏小兒都治不了，簡直顏麵掃地。”
公侯們一聽薑雲逸三個字便一陣上頭，這個名字第一次冒出來便驚掉一地下巴，如今第一個回合交手，樹大根深的世家集團竟然一敗塗地，簡直豈有此理！
卻聽宋九齡輕歎道“既然過去二百年已經證明了自家商行是爛泥扶不上牆，那些善於經營的商家便是我等必須牢牢掌握的力量，該安撫還是要安撫的。今年上繳給各家的紅利可以酌減三成。趙公以為如何？”
趙國公微微頷首，卻道“減五成吧。”
此言一出，眾公侯皆是有些驚訝。
趙國公曬然道“諸位難道不知，那薑氏小兒也在替陛下拉攏商家？這次矛頭隻針對我等，卻放過了那些商家，便是故意離間我等與商家關係。”
河內侯皺眉道“這一遭我等本就損失最重，給那些賤商減三成已是艱難，若是減五成，明年的用度卻要緊巴得太多。”
趙國公隻是嗤笑一聲，似並不屑與河內侯爭執。卻聽河東侯接過話茬，反問道“是日子緊些更難，還是斷掉一臂更難？諸位難道不知，那龐東來的兒子已經去報紙署做了吏員？”
河內侯愈發惱火地道“那小子枉顧太祖定製，竟敢用商人做吏員，簡直是取死之道！”
河東侯沉聲道“若是商家肯集體反水，你以為陛下不敢破了太祖規矩？”
衛國公輕歎道“陛下視我等如眼中釘，但凡能削弱我等的，必不擇手段。那薑氏小兒跋扈無端，行事多有逾越，但陛下卻百般縱容，不就是因為那小子身為齊國公，卻賣力刨我世家祖墳？
如此人才，為何偏偏不肯走正道呢？他若肯回心轉意，我等後人難道還能爭得過他？有如此強臣領袖群倫，也能更好約束皇權肆意伸張，這才是真正的長久之道。”
宋國公輕歎一聲“如今再說這些已然無意，那小子看起來就是鐵了心要做自己認為的大事，不可能再回頭的。”
河內侯神色陰沉地道“要我說，乾脆一不做二不休...”
“慎言！”