“交給彆人我不放心……隻有你……趙……你能……帶著……鄉親們朝前走……我觀察你很久了……你是個能乾事的人……不僅責任心強……而且處處站在農民的立場說話……我想把這挑子交給你……卻怕耽擱你……的前途……”胡冠軍口齒不清，但字字句句戳在趙鈺心上。
“你是萬中選一的選調生，是國家……重點培養的……乾部……你考慮考慮……我不強求……”胡冠軍說道。
胡冠軍雖然很想讓趙鈺接過鳳凰村駐村第一書記的重擔，但考慮到趙鈺的身份和前途，他幾次想提又打住，最近一段時間，他吃不下睡不著，一心隻想著這件事。妻子雖然嘴上不說，但卻是最了解他心思的人，所以剛才他說想和趙鈺單獨談談時，她立刻就把空間讓給他們了。
趙鈺認真思考胡冠軍的建議。
其實這次回村之後，夜深人靜之際，他望著隔壁的空床，總是恍惚覺得胡冠軍還在身邊。那一個個熟悉的夜晚，他在宿舍裡舉著啞鈴鍛煉身體，老胡則一邊泡腳一邊低著頭寫工作日記，雖然彼此間乾著毫不相乾的事，可偏偏給人帶來一種輕鬆和愉悅的感覺，兩人覺得悶了，經常會開上幾句玩笑，嘻嘻哈哈笑上一通後，再大的煩惱也煙消雲散了。他曾以為這將會是他今後生活的常態，可萬萬沒想到，這個常常會在深夜給他蓋被子，會把碗裡的肉夾給他吃的老胡，突然就倒下了。
老胡是累病的。彆人不了解，可與老胡同吃共住的他卻了解得很。彆人乾活乾十分，他能乾十二分，十八分，尤其是最近一段時間，老胡為了村裡扶貧的事，幾乎沒睡過一個好覺，就連現在，經曆過兩次大手術，險些把性命交待在這兒的胡冠軍想得還不是他自己，而是他心心念念的鳳凰村。
和老胡比起來，他差得可不是一星半點，剛才老胡說要把鳳凰村交給他的時候，他的腦子裡竟有片刻的猶豫。之前上級領導找他談話，問他駐村工作還要多久，他回答說延期一年，明年三月份到期。領導說想在他結束駐村工作之後，把他借調到市委工作。他心動了，不是每個選調生都有進市委工作的機會，他心裡明白，隻要好好乾，他的前途一片光明，他做好了明年春天回城的準備。
他打算等事情有眉目了再告訴徐連翹，畢竟為了他們的將來打算，他回城工作是最佳選擇。
可就在這個艮節兒上，胡冠軍卻病倒了，駐村工作隊隻有他和老胡兩個人，老胡倒下了，那就剩他一個人了。現在老胡的意思是把鳳凰村交給他，那他是該接受老胡的請求，留下繼續為鳳凰村服務，還是委婉回絕，為將來回城做準備呢。
離開醫院，趙鈺