“長期如此，必然積弊叢生。”
朱由檢撫掌讚歎，感覺說到了心裡。
財政最重要的事情，不就是收支平衡嗎？
正稅收不上來，附加稅定得再多也是白搭。而且向能收稅的地方加稅，那是在殺雞取卵、竭澤而漁。
理財的基礎，就是要把稅收上來。不能讓地方肆意拖欠，不給朝廷繳稅。
但是在傳統上，催收租稅又被視為惡政，不被文官提倡。
萬曆年間的南京戶部尚書張孟男曾說：“臣以催科為職，臣得其職，而民病矣。”
曾經擔任縣令的公安派文人江盈科，還寫過《催科》一文，開頭就說：“為令之難，難於催科。催科與撫字，往往相妨，不能相濟。”
官員都是這個認識，地方拖欠稅收，那就更是常事。甚至他們都不會受到懲罰，而是會有賢名。
例如江盈科，常因催科不力而遭“長官詈罵”，但是在擔任縣令期間，卻是賢名遠播。後來升任吏部主事，被揭發“征賦不及格”後，也隻是改任大理寺正。之後還升任戶部員外郎，擔任理財官員。
這樣一個風氣和製度下，哪個官員會儘力催科、滿額收繳賦稅？
彆管地方官吏是不是吃得腦滿腸肥，反正給朝廷的稅款，那是要儘量拖欠的——
如果他們向朝廷繳納賦稅很積極，反而可能被罵。
按照朱由檢讓戶部的粗略統計，地方拖欠朝廷的稅款，大概五六百萬。朝廷之前拖欠的九邊欠餉，大概六七百萬。
兩者的差額，大約一百多萬。如果地方能滿額繳納賦稅，朝廷最多有一百多萬財政缺口，根本不會累積出那麼多欠餉。
所以朱由檢就詢問道：
“畢卿有什麼辦法，可以把稅款收上來？”
畢自嚴當即說道：
“一是要核逋欠，確認各地拖欠的賦稅，讓他們限期上繳。”
“二是要征收屯糧，把朝廷掌握的屯田和官田核實，鼓勵地方屯田，征收相應賦稅。”
“三是要嚴考