九月十九,合宮夜宴。
天近黃昏，鐘樓便傳來一陣陣悠長的鐘聲，皇城禁軍身著錦繡蟒服，在帝都內縱馬疾馳,口中高呼著：“暮鼓三響！蒸民避讓！”“暮鼓三響！蒸民避讓！”
身為不夜城,帝都鮮少施行宵禁,可一旦施行，違反禁令者就是“犯夜”重罪,輕則拘禁,重則就地正法。
這些禁軍多數出身權貴世族,乃帝王近衛,手握重權,縱使當街處刑，尋常百姓也隻有啞巴吃黃連的份兒,因此宵禁的暮鼓一響起，百姓就像蟑螂鼠蟻,一哄而散,慌慌張張的逃回陰暗角落。
與此同時，那些高官厚祿的顯赫門第皆已備好車馬,倚著身份高低的次序前往皇城赴宴，而這一路目之所及處,無不彩幔高掛，華燈輝煌。
待皇親國戚、滿朝文武都踏入宮闈，永寧門方才敞開了。
皇城晉軍列隊兩側，隻見三千薛軍將士身著紅色甲胄,神情肅穆地馭馬進城,鐵蹄敲在平整的青石磚上,發出鏗鏘有力的脆響，簡直像踩在人心尖上。
這鴉雀無聲的平靜之下，是洶湧激蕩的暗流。
但凡今晚宮宴出了一絲一毫的差錯，輝瑜十二州必將迎來一場史無前例的殺戮！
不過馬車上那夫妻倆倒是一副悠然自得的模樣。
楚熹閒懶地擺弄著薛進腰間玉佩，試圖把底下的穗子綁成蝴蝶結。
薛進睨她一眼：“彆給我弄亂了。”
“不亂，這樣挺好看的。”
“……仇陽身上背的什麼？”
楚熹順著他的視線看向窗外。
仇陽一襲黑色勁裝，高踞駿馬之上，腰間掛著一柄長劍，而身上背負著一個黑布包袱，看得出來是一個似長管般的物件。
楚熹笑笑：“那是我楚霸王安身立命的寶貝。”
夫妻倆之間通常是沒有秘密的，不過涉及薛軍和安陽的利益相關，就不方便坦誠相待了，譬如薛進至今不知道安陽的小金庫裡有多少錢，楚熹也不知道薛軍在輝瑜十二州有多少隱秘的部署。
這種事，不知道反而更好，否則很容易生出嫌隙。
薛進抿唇，不再多問。
車馬一路暢通無阻，很快來到宮門前。
薛進到底是天子之臣，哪怕周文帝視他為貴客，也要在此下車步行。
建安殿傳來內侍尖聲稟告：“江南王薛進！安陽城主楚熹！來朝覲見！”
大殿之外，周室皇族在左昭穆排班，文武百官在右依階列隊，誥命夫人們跪在百官之後，亦是盛裝朝服，一眾人等或自傲，或謹慎，或垂首恭肅，各有各的姿態。
楚熹隨薛進並肩行至丹陛石階前，隻聽殿內一聲琤鳴，而後是莊重磅礴的鑼鼓禮樂。
百官一齊下拜，靴履颯遝響徹雲霄：“恭聖上安——”
楚熹和薛進自是不必跪禮，她踮了踮腳尖，壓著嗓子對薛進道：“今日你生辰，權當他們是拜你的，爽不爽？”
這種場合之下，不知多少雙眼睛盯著薛進，薛進並不與她玩鬨，隻背著一隻手站在那裡。
禮畢，樂止。
內侍呼道：“入宴——”
宮宴設在後麵的寶寧殿，地方稱不上多大，故殿外也鋪了拜毯，擺了散席，以紫檀屏風和盆景花卉布置，專給那些無權無勢的小官員。
而寶寧殿內，周文帝身居龍椅，鳳座空懸，皇貴妃在他下方右手邊，往後是長公主，太子公主，及一應王公貴族，下方左手邊是瑜王，再往後便是薛進和楚熹了。
楚熹正要借著宮燈細細打量瑜王，不想瑜王先捧杯朝她看過來：“本王在此，恭賀楚城主升台之喜。”
“嗯？”楚熹一頭霧水的端起酒盞：“怎麼？”
周文帝笑著解釋道：“今早朕收到安陽上書，老城主自言年事已高，要將城主之位傳於膝下獨女。”
輝瑜十二州，八大世家，三十六城，不算周氏皇族，如今安陽楚家應當位列第一。
少城主這名銜畢竟矮人一頭，老爹此時傳位於她，是想要往她臉上貼金，叫她在皇帝麵前站的更理直氣壯。
楚熹輕笑一聲，飲儘杯中酒，因皇帝陪飲，列座王爵大臣也紛紛舉杯，如此一巡酒過後，高台奏樂，舞姬登場，笙歌聒耳，錦繡盈眸，可比春節聯歡晚會更精妙絕倫。
不過也沒幾個人把心思放在這歌舞上。
楚熹目光在殿中遊蕩一圈，掃過謝燕平，又掃過謝善臻，被謝善臻怒瞪一眼，一怔，忙睜大眼睛瞪回去，半點虧也不吃。
謝善臻更惱，放在案幾上的那隻手緊繃繃的握成了拳，大概是很想再同她打一架。
楚熹揚眉，一副奉陪到底的模樣。