“便是今日這般地步，這京城內想要延請入府的斷不止咱們一家，其中若非我大哥儘力周全，咱們怕是連人家門兒都摸不進去。”
這話楊氏自是信地，本朝文風極盛，文人又最是清貴，多是瞧不上他們這些勳武人家的，生怕汙了清白名聲。若非有先老太爺這位正兒八經的進士，又有薑家舅爺的麵子，恐怕便是再好的情禮，人家也未必願意給這機會。
想到這裡，楊氏便也不曾猶豫，而是正色道：
“大嫂這禮自是極周全地。”
這便是同意了的意思，知曉自己誤會，上首薑氏神色不由一愣，這才低頭看向下首這位常日裡不怎麼瞧地上眼的弟妹：
眼前之人約莫三十左右，眉眼卻還帶仍著些許明快，此刻神情雖有拘束，卻也是不媚不矜，身上隻著一襲湘妃色素羅抹胸，外襯煙黃色窄袖煙羅禙子，發間亦隻飾了一把頗為素淡的纏枝牡丹紋青玉插梳。
明明渾身上下並沒有一件珍貴之物，此刻這般重的禮卻又不曾有過猶豫。
薑氏下意識攥緊了手心中的書冊，卻還是開口道：
“弟妹放心，這裡頭的東西，也並非全都由你們這房來出，其中一些古籍珍品本就是公中庫房裡原有的，算是公中所出，我這裡也會添上一些，其餘一眾藥材庫中並不剩下許多，尚需下人們前去新購，還有餘下的束修，總共還需一千九百兩左右……”
這約莫已經是府上好幾個月的嚼用了。要知道如今一斤羊肉方才四十多文，一匹上好的綢緞也才十幾兩銀子，一個三品大員一年的俸祿也才幾百兩。
楊氏卻沒有猶豫便道：“銀子弟妹回去後便會教下人送來，旁的就多牢大嫂費心了。”
楊氏這並非無的放矢，也不是不心疼錢，而是心中清楚，這上麵有些東西可不是有錢便能買的來的，譬如老參這些，誰家不留著救命用？她譴人去買和大嫂遣人誰有用，誰省錢不是明擺著地嗎？
何況依大嫂的清傲，也不是會貪墨這些地。
果然上首之人微頓了片刻，卻還是道： “之後一應購置花費我會命人寫下單子，記錄在冊，這筆銀子若有剩餘，過後自會同這份單子一道歸還。”
楊氏也不推辭：“大嫂辦事，弟妹自是放心。”
信任是一回事，涉及銀錢，自然是要相互敞亮些個，日後也不會平白留下計較。
總之，妯娌倆雖性格天差地彆，卻都是難得地利落人，這次商談持續不過半個時辰不到，對於結果雙方卻都挺滿意地。
隻離開之際，看著眼前弟妹略顯輕快的背影，薑氏還是忍不住微怔了片刻，複又拿起手中的詩冊，麵上也恢複了以往的清淡衿傲。
彼時蒼梧院，杏花樹下的圓木石桌上，今日恰逢休沐，聞二爺連同一雙兒女早早等在此處，見自家（夫人）阿娘回來，麵上亦無為難之色不由齊齊鬆了口氣。
“阿娘回來啦！”已經是大姑娘的明宜興奮地揮了揮手，卻又很快想起什麼，立時便矜持地抿了抿唇，雙手交於身前，做出一副溫婉端莊姿態來，隻一雙靈動鳳眸仍不自覺亮出了些許神彩。
“阿娘！”另一側，一襲月白色直裰，頭戴青巾，墜海棠水晶絛環，同樣小大人模樣的時卿神色就矜持多了。
“夫人可還順利？”一旁坐著的聞二爺同樣關心道。
剛一回來便