黃昏庭地作為S級城市,麵積遠非任何一座B城可以比擬。光從城門開車到城市中心,就花費眾人數小時的時間。
接待大廳前,之前一路輕輕鬆鬆的陳嬈神情變得有些複雜,深吸一口氣,踏進這裡。
很快有人迎上來,陳嬈悄悄向對方出示自己的邀請函,對方點點頭,帶他們搭乘電梯,來到接待大廳的地下一層。
叮。
電梯門打開,走廊兩側,已有穿著工作服的人員等待。
“各位好,請再出示一下邀請函和身份ID。”
工作人員臉上掛著挑不出問題的笑容,接過眾人的通訊手環。
在注意到被葉簡抱在懷中的少年後,他又疑惑地道:“請問,這是您的——”
洛翎張嘴想說什麼,葉簡飛快地道:“我嬌氣的不願意自己走路的……好朋友。”
洛翎:“???”
工作人員:“噢噢,原來如此。”
他們檢查過眾人的ID,又微笑著送回去。
“請沿著走廊直走,在接待大廳等候。”
走廊很長,工作人員很快落在身後。葉簡不動聲色,微微抬手。
洛翎有點小幽怨地看看他,幾秒後才道:“監測器。”
他從葉簡的通訊手環中摘下那個細小如發絲的東西,隨手毀去。
接著又對葉簡道:“哥哥,要不要我——”
話還沒說完,葉簡已輕輕搖頭:“先看看情況。”
“再說,我們是來調查的,不是來打架的。”
洛翎乖乖地“噢”了一聲。
他聽葉簡的。
走廊儘頭有一扇大門,推開大門,是一座穹頂深廣的大廳。
這裡早已聚集不少人,超乎陳嬈小隊想象得多。
“快看,又來一支探險者小隊。”
“這麼多人,感覺通過考核的可能性很低啊……”
細碎的討論聲於耳邊掠過,葉簡神情不見變動,心底卻有些沉思。
禁地聚集這麼多守望者……難道僅僅是為了所謂的考核?
這些守望者中,不知又有多少人吸收過凝和晶。
——葉簡短暫沉思間,周身已有數道目光聚集。
儘管洛翎的幻術可以扭曲他人視野,使自己人魚的身份並不暴露。但一位蒼白昳麗的年輕男子抱著一個冷漠好看的少年——這樣的組合,實在很難不吸引到額外的注意。
葉簡一下一下撫摸洛翎,發現這隻小人魚在人群中似乎有些惹眼,立馬扯扯小毯子,把他裹緊一點。
不給這些人看。
洛翎眼神寒涼,他不喜歡有些人落在葉簡身上的視線,那些肮臟的眼珠子裡,充滿令他厭惡的覬覦。
真想……一個個挖下來。
但是,葉簡不喜歡他凶凶的樣子。
在葉簡眼裡,他一直是一隻乖乖的魚。
於是這隻乖乖的魚收斂眼底的戾氣,乖乖地拉住葉簡衣角:“哥哥,我們去角落一點吧。”
葉簡:“好哦。”
他向陳嬈打過招呼,無聲無息避開人群,隱入角落。
陳嬈這支探險者小隊似乎是最晚的那一批,之後又陸陸續續趕來兩三支探險者小隊,大廳的入口關閉,不再有人進入。
唰。
雪白無暇的大廳四側亮起投屏,穹頂降下一個平台,一位白色西裝的年輕人站在平台之上,周圍的投屏浮出他微笑的臉龐:“各位好,我是亞瑟先生的秘書,在此歡迎各位的到來。”
等待許久卻隻有他一人出現,守望者人群短暫躁動,有人出聲:“亞瑟先生呢?我以為他會過來!”
秘書的笑容就和之前的工作人員一樣,挑不出錯漏:“很抱歉,亞瑟先生身體抱恙,因故不能到場。不過,等到考核結束的那天,他會親自為脫穎而出的優秀隊伍頒發證書。”
之後又不斷冒出質疑和不滿之聲,但都被秘書一一安撫。很快有人詢問:“考核是什麼?你還沒說過規則!”
葉簡環顧左右,並沒有找到那個出聲的人,不過秘書立刻由此進入正題:“考核的時間持續一個月,各位會被投放到一片虛擬空間之中,以自己的小隊為分組,進行一場激烈競爭。”
“既然是守望者,也少不了和異獸的戰鬥。因此那片空間之內,會按區域投放不同等級的異獸——當然,異獸同樣是虛擬的,殺死異獸可以獲得虛擬晶石,被異獸殺死,則會立即淘汰,回到這片等候大廳。”
“最終,獲得晶石最多、等級最高的三支隊伍將會通過考核,正式成為黃昏庭地編製在內的守望者隊伍,不僅擁有長住這裡的資格,還能夠和禁地合作,享受諸多福利。”
說到這裡,秘書又補充一句:“各位要是不願意參加考核,可以現在退出。一旦考核開始,除非被淘汰,或是時間結束,否則各位無法主動離開這片空間。”
一長串的規則之後,周圍又是議論紛紛,不過,並沒有守望者小隊選擇離開。
按照秘書的話來說,那片虛擬空間對他們並沒有風險。一旦通過考核,得到的獎勵也十分豐厚。
唯一的問題是,考核持續的時間有些長,並且不能主動退出。
葉簡看看洛翎。
洛翎道:“哥哥去吧,這裡還沒有人能困住我。”
葉簡:“好哦。”
他對最終的獎勵並沒有興趣,隻是想探查一下那個所謂的考核。
有洛翎在,他們可以隨時退出那片空間。一旦發現問題,也能立刻處理。
半小時後,在確定所有人都無意離開的情況下,考核正式開始。
秘書按下一個開關,微笑著道:“祝各位好運,一個月後見。”
投屏熄滅,光源斷開。四周如被黑幕籠罩,伸手不見五指。
不過,黑暗隻持續短短數秒,光明再次亮起之時,眾人驚奇地發現,他們已經來到一片陌生的空間。
上千位守望者被分隔到不同區域,葉簡所在的地區是一片沙漠般的荒地,周圍數十米內,隻有零星幾位守望者。
那些守望者並不認識彼此,很快四散而去,尋找自己的隊員。
葉簡環顧四周,雖然不知道禁地動用的是什麼手段,但腳下的土地的確很真實,幾乎和現實世界重合。
就像……他之前經曆過的幻境。
葉簡剛想對洛翎說什麼,視線掠過一側,微微晃神。
——他的目光觸及遠方,空間儘頭,綴滿晶石的巨大古樹撐開天幕,無數晶石落下光輝,又如海市蜃樓的虛影,轉眼消失。
葉簡身形微晃一下,按住額角。
洛翎:“哥哥?”
葉簡:“……沒事。”
洛翎登時蹙眉。
葉簡低頭,還想說什麼,懷中卻忽地一輕。
銀發黑衣的男人無聲出現,紅寶石般的眼眸緊鎖住葉簡身影。
葉簡微微一怔:“你這樣沒要緊嗎?”
洛翎:“不要緊,哥哥不用管我。”
然後小心翼翼地摟住葉簡的腰,仿佛他是什麼漂亮又易碎的瓷器。
葉簡:唔,其實他現在真的還好。
他微微張嘴,下一秒,又有一道聲音插進來:
“葉先生!”
驚喜的聲音自一側響起,一個熟悉的身影費勁爬上沙坡,衝他們招招手。
是陳嬈。
“太好了!我還以為我和所有人都分開了,原來你們……誒?”
陳嬈跑到一半,發現葉簡懷中的小人魚不見蹤影,取而代之是一位冰冷且令人畏懼的銀發男人,當即震驚不已:“他是誰?”
那隻小人魚呢?被吃啦?
葉簡沉默一秒,在想用什麼理由可以把陳嬈糊弄過去。
於是慢吞吞地道:“他是我另一個弟……”
話音未落,旁邊的洛翎語速飛快、不鹹不淡地插進一句:“我是他的那個那個。”
葉簡:“?”
陳嬈:“啊……哦……葉先生的那個那個啊……”
她嚴肅地點點頭:“我懂了。”
葉簡:“???”