【18】/晉江文學城首發
翌日，得知楚明誠將去平陽，趙氏百般不舍，但聽這趟差若是辦好，回來就能晉升，頓時又眉開眼笑：“那這可是樁美差。”
楚明誠趁著她高興，提出讓李嫵回娘家住些時日。
趙氏將才還堆滿笑容的臉“唰”地拉了下來，乜著李嫵剛要教訓，上座的楚國公插著袖子先開了口：“李公膝下二子一女，最疼愛的便是阿嫵這個女兒，回娘家住上兩日也好。”
趙氏到嘴邊的話愣是被堵了回去，神情不滿地看了眼楚國公。
楚國公卻不看她，他心裡明鏡似的，知道兒子不在家，兒媳若獨自在府裡，自家這愛挑事的老妻怕是又要折騰。與其這般，倒不如叫兒媳婦回娘家住，既可賣親家公一份好，他自個兒耳根子也能清靜。
一家之主發了話，楚明誠與李嫵小倆口齊齊起身，朝上拜道：“多謝父親母親體諒。”
至此李嫵回娘家小住這事也算定下了。
在前院吃過飯後，小夫妻說說笑笑回了自個兒的院子。
楚明誠還記著昨夜李嫵的承諾，回房裡門一關，就急哄哄將人摟在懷中親。
李嫵被他這一遭都弄得有些懵，緋紅著臉道：“怎就這樣急？”
“好娘子可憐可憐我吧。”楚明誠滿麵委屈，勾著她的腰拉入懷中：“美人在側，愣是素著當了一個月的和尚。”
李嫵被他逗得雙頰更紅，又想到這些時日他的確克製不易，也不忍再吊著他，一根玉指輕輕按上男人的喉結，眼波流轉，柔聲輕語：“那你可輕著點。”
如得赦令，楚明誠再難自持，俯身吻住那張朝思暮想的紅唇，徑直將人打橫抱入帳中。
久旱逢甘霖，自是一夜胡鬨。
第二日，李嫵睡到日中才起身，然而還沒等她緩過勁來，夜裡楚明誠又纏著她胡鬨。
李嫵開始不肯答應，後來被他一口一個“好娘子”纏磨得鬆了口，思及他明日一去平陽又是小半月，到底心軟，便又縱著他胡鬨到半夜。
楚明誠或許也想著快要走了，格外不舍，動作也比往日激烈不少。
轉過天去，李嫵起身照鏡子，看著身上的痕跡忍不住去瞪他。
饜足的男人則無賴地湊到她麵上親了一口：“隻怪阿嫵太誘人了。”
李嫵啐他一聲，不再聽他這些膩歪話，扶著腰從榻上起身，喚來丫鬟入內伺候洗漱。
楚明誠見狀，忙道：“阿嫵躺著歇息就是了，不必送我出門。”
李嫵卻執意：“這是你我成婚以來，你第一次出遠門，我怎能不送？彆擔心，我又不是泥捏的，哪有那麼嬌弱。坐車送你到城門口，我就回來了。”
私心來講，楚明誠也是希望李嫵能送他，於是不再扭捏推辭，隻趁著丫鬟不注意又偷親她一口：“娘子待我真是最好不過了。”
及至巳時，日光瞳瞳，在前院拜彆楚國公與趙氏，小夫妻便一道出了門。
馬車自楚國公府大門伊始，及至長安東邊的延興門，一路上楚明誠拉著李嫵的手，依依話彆，百般不舍。
待馬車停在延興門，與楚明誠一道前往晉中的度支、金部、倉部三署的同僚也都到了。
李嫵戴著帷帽，下車與他們見了個禮。
要說的話在車裡也都說儘了，眼見日上中天，楚明誠一行人也不再耽誤，翻身上馬，啟程趕路。
“彥之，你可真是好福氣，夫人還親自送你出門。”
“就是，咱們戶部成了家的，就屬你和你夫人最恩愛了。”
“那當然，依我看來，這世上再沒比我娘子還好的女人了。”
說笑聲隨著飛揚的馬蹄聲漸漸遠了。
正是二月裡，春寒料峭，城門旁的柳樹還光禿著，隻梢上冒出一點茸茸綠芽兒。
李嫵站在原地，望著那道淡藍背影漸行漸遠，直至再也看不見，才緩緩收回目光，轉身與一側的素箏道：“回吧。”
素箏應了聲，上前扶著她往馬車走去。
才走兩步，一個臟兮兮的小乞兒端著個破碗跑了過來：“夫人，發發善心，給點吃的吧。”
李嫵微怔，素箏擰著眉頭就要趕人：“走開走開，什麼人也敢往我家娘子跟前湊。”
小乞丐兒卻歪著頭，眼巴巴看著李嫵，手中顛碗的動作不停：“夫人，幾天沒吃飯了，您給點吧，好心會有好報的。”
這小乞丐兒也就七八歲大，瘦骨嶙峋又破破爛爛，瞧著的確有些可憐。李嫵心頭暗想，就當為楚明誠積點福，保佑他此去平安吧，於是輕聲吩咐素箏：“車上還有半盒糕餅與一些果子，都拿來吧。”
素箏雖嫌小乞丐又臭又臟，但主子發了話，她隻好領命去拿了。
也是趁著這檔口，小乞丐兒對李嫵道：“夫人，有人托我將這個給你。”
李嫵怔忪，就見小乞丐兒手中多了個拇指長的小紙條。
不知為何，心口驀得亂跳起來，遲疑兩息，她還是伸手接了過來。
紙條逶逶展開，目光觸及那筆遒美健秀的墨字，臉頰頓時煞白一片。
這字跡，她再熟悉不過。
是那個人的。
他曾經握著她的手，一筆一劃教她描摹他的筆跡，舊憶那般雋永深刻，她想忘都忘不掉。
“夫人，馬車在第一條巷子口等你。”小乞丐兒低低道。
而紙條上赫然寫著——“上車，楚可活。”
反之，她若不上車，楚明誠怕是再難活著回城。
原來楚明誠被派外差，也是他在幕後操縱。
他沒有放過她，從頭到尾，都沒有。
一種難以言喻的冷意從骨頭縫裡滲出，明明此刻是日頭最盛的時候，初春陽光明晃晃籠遍全身，李嫵卻覺得刺骨般的陰冷，叫她握著紙條的手都忍不住顫抖。
那頭素箏已然取了糕餅果子回來，小乞丐兒歡天喜地接過，與李嫵道了謝，又說了幾句吉祥話，便猴兒似的一溜煙跑了。
“嘿，這小乞兒嘴巴倒挺甜，說起吉祥話一套一套的。”素箏調笑著，轉臉見自家主子麵色凝重杵在原地，一副三魂七魄全丟了的模樣，不由詫異：“主子，您怎麼了，臉色這樣差？”
李嫵在素箏的呼喚聲裡回過神，眼睫艱澀眨了眨，她朝身後第一條巷子看去。
寡淡灰白的天地間，一位衣著尋常的婆子揣著袖子站在巷口。