暮色黃昏將遠方的天穹染成一片絢爛的橘紅,秋日郊野裡的蘆葦黍稷在晚風中搖曳，遠方山坡上的野柿子樹，一顆顆紅色果實如一盞盞火紅的小燈籠,成為這茫茫郊野裡濃墨重彩的一抹亮色。
餘暉籠罩著的黑漆平頂馬車靜靜停在山坡旁，周遭杳無人煙，隻剩那兩匹拉車的馬低頭吃著蹄下的枯草。也不知過了多久,清脆的鎖鏈聲與沉重拍打聲總算停了下來。
兩匹馬似有所感般,嚼著草料，抬頭打了個響鼻。
靜謐車廂裡，原本擺在正中的檀木小桌案被擠到門邊，鎏金博山爐裡華貴的龍涎香絲絲縷縷地升起，很快又與空氣中略顯壓抑的綺靡甜香糅雜。
“你還有什麼行李要拿？”
裴青玄坐在窗邊，長指撿起地上堆疊的錦緞袍服，慢條斯理地穿戴：“朕可給你一個時辰收拾。”
話音落下許久,遲遲沒有回應。
他穿衣動作微頓,側眸看去，隻見光線晦暗的角落裡，她安靜而無力地伏趴在角落，好似一尾剛從海裡捕撈起來傳說中的人魚。
一頭如瀑烏發被水浸得濕透，無比柔順地貼掩著纖薄的肩背，細白手腕被金色鐐銬束縛著，腕間因劇烈摩擦已紅腫一片，隱約泛著血絲。兩條骨肉勻亭的腿也如魚尾般,交疊並攏著,腿彎成柔和的弧度,半坐半跪般沒入昂貴而柔軟的白色羊絨地毯。
美麗又脆弱的人魚,珍珠般皎潔的肌膚上布著人類殘暴捕獵的痕跡,若不是胸口還在呼吸起伏，真如死去一般。
“不說話？”
裴青玄眯眸，兩根長指掐起她的下頜，迫使她抬頭，觸及她輕顫的長睫，語氣沉下：“看來沒有行李要收拾。既如此，那今日便啟程回長安。”
李嫵這才睜開了眼，烏眸裡一片濃鬱疲倦，帶著破碎傀儡的麻木。
她直直看著眼前的男人，像是在看一個全然陌生的人。
他已徹底失去從前的樣子，成了一個與臥龍山的山匪、與龐麒麟他們無甚區彆的衣冠禽獸，不，更具體地說，是一個掌握了無上權力、更為可怕的瘋子。
“我不要跟你回長安……”她虛弱地開了口，嗓音沙啞地不像話：“要如何，你才肯放過我？”
“放過你？阿嫵又在說傻話。”
他彎唇笑了，手掌拍了拍她雪白的臉頰：“你不是朕的禁臠麼？禁臠就該有禁臠的自覺，彆再想那些不現實的事。”
他說這話的語氣格外冷，不帶半點情緒，李嫵的心徹底跌入了穀底。
眸中的光彩黯淡下來，她偏過臉，試圖掙開他手指的鉗製。因著她的動作，腕間的鎖鏈又錚錚發出清脆響聲。
這響聲勾起午後無數不堪的記憶，她惱恨地咬緊唇瓣，隻恨自己力量太過弱小。
裴青玄倒也沒再動她，收回手，任由她繼續倒在坐榻間當個啞巴。
待他穿戴齊整，再看闔著雙眼仿若熟睡的李嫵，薄唇抿了抿，彎腰撿起地上她的衣裳，朝她那邊挪了些。
才將伸手，她陡然睜開眼，一臉防備看著他。
“穿上，彆著涼。”裴青玄說著，從那堆淩亂絲衣裡挑出最裡那件芙蓉色小衣，皺巴巴擰成一團還沾著些許汙濁，壓根沒辦法再穿。
車廂裡有一瞬沉默，他的臉龐也閃過一抹不自在般，將那團小衣暫且放在一旁，拿褻衣給她披上：“晚些給你換套新的。”
“我自己穿。”李嫵避開他的觸碰，神情無比冷漠：“解開我。”
裴青玄盯著她冷若冰霜的眉眼看了半晌，又瞥過她那兩隻磨出紅痕的手腕，默了兩息，還是抬手解開她的鐐銬。
“但凡你乖順些，少氣點朕，朕也不必……”
“啪——”
一聲利落的巴掌聲在車廂內響起。
裴青玄身形微僵，看著麵前揮爪子的女人，黑眸陡然暗下：“看來方才還沒叫你吃夠教訓。”
“你有本事就殺了我，用這種手段折辱我，何等無恥！”李嫵絲毫不怵地看他。
“是，朕就是無恥。”
裴青玄扼住她的手腕，掌心碰到她傷處時，聽到她倒吸一口涼氣，也沒有鬆開，他隻死死盯著她，眼睛分明憤怒而陰沉，語氣卻詭異地溫和：“卑鄙、無恥、衣冠禽獸，還有什麼詞，阿嫵儘管罵。終歸你罵得再凶再難聽，朕要你時，你也得乖乖聽朕的話。”
李嫵被他這毫無底線的話給噎住，怔怔看著他，半晌不知該說什麼。
就在她以為他或許又要“懲罰”她時，手腕陡然被他鬆開。
“把衣衫穿好。”他語氣冰冷，稍頓，不冷不淡乜她一眼：“身體好時都撐不了兩回，若是病了，豈非真從床上直接拖去棺材。”
李嫵抱著衣衫冷笑：“那不是更好。”
裴青玄道：“朕沒那癖好。”
稍頓，又改了口，淡淡看她道：“如果對象是你，試試也無妨。”
李嫵一怔，而後一張臉又白又紅，恨恨咬牙：“喪心病狂。”
裴青玄置若未聞，視線瞥過她身前，才消解不久的火氣又躥上身。
也許她說得對，他真是個禽獸，一沾上她便不肯撒手。
按捺著再次推倒她的想法，他打開車門，下去透透氣。
郊野已是一片沉沉暮色，遠方的天邊依稀可見啟明星在閃爍。
趕在天徹底黑下之前，李嫵回到了白樓巷的小院。
裴青玄給她兩個選擇，第一，在一個時辰內收好東西，交代好一切，與他離去。第二，他與她在此處過夜，明早再離去。
李嫵選擇了前者。
也不顧裴青玄陰沉的臉，馬車一到小院門口，她便下了車。
雙腳才落地時還虛得發軟，她撐著車壁緩了許久，才提步往前，可那踉蹌而緩慢的步子，真如才將化形上岸的人魚般生疏。
小院內燈火通明，沈老夫人和安杜木他們早就在家等得著急。
現下見到李嫵回來了，一個個像是尋到了主心骨般，蜂蛹上前。
“娘子，您可算回來了！”
“您去哪裡了啊？怎麼這麼晚才回來。”
“娘子，您的臉色怎麼這樣差？快快快，你快進屋坐著。”
“您肯定還沒用晚飯吧？朝露，快去廚房將留的飯菜熱一熱送來。”
聽著這七嘴八舌的嘰喳，放在前兩日李嫵定要說他們吵鬨，可現下聽得這份吵鬨，她卻覺得那樣溫情可貴。
壓下心頭那陣悵然淒哀，李嫵緩步走到正堂的紅木靠背椅坐下：“都彆忙活了，過來，聽我交代。”
屋內眾人一怔，極少見到她這副嚴肅而沉鬱的模樣——哪怕今天午後龐麒麟帶那麼多人闖進來，也沒見她這般消極頹然。
整個人就像是被抽走精氣神般，一下子就枯萎了。
石娘和朝露麵麵相覷，心裡暗想，難道白日那位俊美無儔的郎君，真是吸人精氣的男狐狸精變的？不然娘子出去一個下午，如何就變成這副無精打采的模樣。
身著石青色福字團紋長衣的沈老夫人也是一臉擔憂，給李嫵倒了杯溫茶水挪到她麵前，小心翼翼問道：“難道龐家還不肯罷休？”
“不是。”李嫵搖了搖頭，的確是有些渴了，她端起茶杯喝了兩口，這才繼續道：“是我家裡人找來了。”
沈老夫人愣了愣，滿臉錯愕：“你家裡人？你不是說你家裡人都死了麼？”
李嫵輕抿紅唇，並不打算將自己的真實身份坦白，
畢竟她與裴青玄這些事實也算不上光彩，說了沒準還要把沈老太太嚇暈過去。
“老夫人，我先前與你說過，我是大戶家的逃妾。”李嫵看著她，語氣平靜道：“今日找上門的那位，便是那戶的主家。現在他尋來了，要將我帶回長安，且隻給我一個時辰與你們交代。”
沈老夫人驚住了，安杜木他們也都傻了眼。
這一路上，他們覺得李嫵的身份簡直像個謎，在牙行買他們的時候說是宮裡放出來的女官，逃亡沒多久，又變成大戶的逃妾，後來更是直接認了個祖母，搖身一變成了官家小姐沈雯君。
他們心下雖有諸多疑惑，但主子的事，當奴才的自不好多打聽。
可現在，她說外頭那位“表哥”要帶她回長安——難道她真是大戶家的逃妾？
“固安縣是留不住了。”李嫵慢慢撫平著膝上衣擺的褶皺，慢條斯理道：“便是外頭那人沒找上門，此處也不是久留之地。安杜木、石娘、朝露，你們都是我一手采買的，於情於理，我也該對你們有個歸置。還有沈老夫人，我既答應給你養老，也不會食言。現下，我有兩種安排——”
“第一種，明日我會讓人保護你們，再給你們留一筆錢，你們儘快搬去外縣，在那裡重新安家，安杜木、石娘、朝露，你們以後便是老夫人的家仆，直接聽命於她。”
“第二種，你們隨我一起回長安。到了長安，再買院子安頓下來……”