“爹，您彆再說了。”
“世蕃，爹會想辦法的。”儘管他知道這種承諾的無力，但這正是他作為父親唯一能給予兒子的關懷。
良久，天牢內又恢複了寂靜。
天空也在這時突然下起了連綿的細雨。
嚴世蕃躺在嚴嵩身邊，卻是怎麼也睡不著，忽然，他的腦海之中產生了一個大膽的想法。
他輕聲對嚴嵩說：“爹，為何我們不試著想辦法逃出去？”
嚴嵩愣住了，眼中閃過一絲驚訝。
隨即又被一種難以言喻的悲憤所籠罩。
“世蕃，”嚴嵩凝重地說道，“這個地方戒備森嚴，你我身處囹圄，恐怕不易逃脫。”
嚴嵩看著嚴世蕃，想到了一個故事。
“世蕃，爹在年輕的時候，曾聽人講過一個故事，今日為父便說於你聽。”
聽到這話，嚴世蕃轉頭看向自己的父親。
嚴嵩似乎在回憶著什麼，目光顯得無比深邃的道：“曾經有兩個牧羊人，他們發現了同一片草地，雙方都想自己獨占，牧羊人劍拔弩張，誰都不願退讓。”
說到這裡，嚴嵩輕笑了一聲：“可是那羊群互相見麵之後，卻開心地擠在了一起，儘管牧羊人將它們強行分開，但這也阻擋不了羊群的熱情。”
“牧羊人見狀，隻好采取了特殊的方法，兩人齊心協力製作了一個簡易的圍欄，這下羊群不能開心地擠在一起了。”
“咳咳...”說話太急，嚴嵩輕咳了幾聲，擺手製止了嚴世蕃想要上前替自己捶背的動作，緩了緩後繼續說道。
“雖然製作了簡易的圍欄，可好景不長，領頭羊撞破了圍欄，牧羊人看著這一幕，也隻能再次出手乾預，這次他們製作了鋒利的鐵絲網。”
（明朝在江西分宜（現新餘市）編寫的天工開物中有伸線製針技術的介紹，伸線就是手工拉鐵絲。另外，明朝開始批量生產鎖子甲，吐蕃人從唐朝就開始應用從中亞學到的鎖子甲生產技術。更早的金屬絲我見過秦始皇兵馬俑上的鏈接石片的銅線。）
“可是，這也沒能阻擋羊群，其中一隻勇敢的綿羊，縱身一躍，其他的羊都紛紛鼓勵，可最終...這隻勇敢的羊卻是血濺當場。”
“牧羊人看著這一幕，驚呆了，但他們也趕忙改變了策略，他們將鐵絲網取下，隨後換成了簡易的石牆，可仍然有羊群奮不顧身的撞擊石牆。”
“羊群的鬥誌瞬間被喚醒，可最終，羊群死傷過半，牧羊人看著眼前的場景，不敢想象。”
說到這裡，嚴嵩重重的歎了口氣，眼神也變得有些空洞，隨後繼續道。
“這時其中一個牧羊人想到了一個辦法，他提議把各自的羊群毛發剪掉，然後憑借不同形狀的毛發來辨認是誰家的羊群。”
既然隔離不行，那就改變意識形態。
“隨著羊毛被剪成了兩種不同的花紋，牧羊人認為這些終於可以安心了，但也就在這時，其中一隻綿羊發現了彼此的差異，羊群也因此自覺的分成了兩個派彆，大戰一觸即發。”
“同族相殘，你死我活，直到最後一隻綿羊倒地。”
嚴世蕃愣愣地聽著父親將這個故事講完。
他似乎明白了什麼。
“思想上的分裂，比銅牆鐵壁更致命嗎？”