準備前往京師，換取一些銀錢以供他能夠買些藥材和一些過冬禦寒的衣物。
然而，命運似乎總愛與人開玩笑。
剛走出薛家莊不久，一隊身著官服，趾高氣揚的衙役便攔住了他的去路。
領頭的衙役，姓李，是知縣手下有名的惡霸，平日裡仗著官威橫行鄉裡，無惡不作。
李衙役上下打量了薛五郎一番，嘴角勾起一抹冷笑。
“站住！你小子背著的是什麼？”
李衙役策馬而前，聲如洪鐘，震得薛五郎耳膜生疼。
薛五郎慌忙停下腳步，恭敬地回答：“回大人，這是小人自家燒製的木炭，打算拿到京師去換些銀兩。”
“木炭？哼，誰信你的鬼話！這方圓百裡，誰不知道這是官家專賣的物品？你膽敢私販，簡直是目無王法！”
李衙役話音未落，便一把奪過薛五郎肩上的木炭，狠狠地摔在地上，塵土飛揚中，木炭四散而落。
薛五郎見狀，心痛不已，那是他辛辛苦苦數日才燒製出來的啊！
他試圖解釋，但李衙役根本不給他機會，隻是冷笑一聲，揮了揮手：“給我打！讓他長長記性！”
於是，幾名衙役便如同餓狼撲食一般，圍了上來。
他們手持棍棒，不分青紅皂白地對薛五郎一頓亂打。
薛五郎拚命掙紮，但無奈力量懸殊，隻能蜷縮成一團，用雙手護住頭部，儘量減少傷害。
“住手！你們還有沒有王法！”
薛五郎聲嘶力竭地喊道，但回應他的隻有衙役們更加肆無忌憚地嘲笑和棍棒落下的聲音。
在這個偏遠的村落裡，知縣和他的衙役們就是天，他們就是國法。
打完之後這群人還不打算放過他，而是盯著地上的木炭，心中泛起了彆樣的心思。
隨即以“私販禁物，擾亂市場”的莫須有罪名，強行奪走了他的木炭。
薛五郎看著李衙役幾人肆意大笑離開的背影，手緊緊的握著，牙齒都快咬碎了......
........
訪問司，一個上達天聽為民做主的衙門。
獨立於六部之外，卻又和六部之間有些千絲萬縷的聯係。
薛五郎拖著疲憊不堪，滿是傷痕的身體，一步一步地挪向訪問司衙門。
過往的行人紛紛投來或同情的目光，但薛五郎無暇顧及。
然而，當他站在衙門前，準備踏入時，卻被一名守門的小吏攔了下來。
小吏上下打量了薛五郎一番，見他衣衫襤褸，滿身傷痕，眼中閃過一絲不屑。
他輕咳一聲，語氣中帶著幾分不易察覺的傲慢：“這位鄉親，來衙門辦事，總得有些‘心意’吧？”
薛五郎聞言，心中一緊，他自然明白小吏話中的含義，這是要他“意思意思”。
他苦笑了一下，自己本就一貧如洗，哪裡還有多餘的銀子來打點這些衙門裡的蛀蟲？
“大人，我乃薛家莊的村民薛五郎，此番前來，是為了狀告知縣衙役的惡行。”
薛五郎儘量讓自己的語氣顯得誠懇，企圖打動眼前的這位小吏，讓他放自己進去。
然而，小吏卻不為所動，他搖了搖頭，嘴角勾起一抹冷笑：“告狀？來這兒的誰不是準備狀告上官的。”
“薛五郎？我管你是誰，沒有‘心意’，就彆想進這衙門半步。你以為這衙門是你家後院，想來就來，想走就走？”