“起碼比盛京那個莊三姑娘，好多了。”
娥蘭一怔。
“你認識莊三姑娘？”
自家妹妹，莊瑞隨意貶話。
“不認識。我隻聽說她是粗鄙之人，名不副實，一點也不賢惠。”
見他又是言語無狀，娥蘭及時糾正。
“傳言豈可儘信？”
“她乃世族嫡女，又在宮裡求學，定然儀態端莊、品格賢良，是真正的大家閨秀。”
莊瑞不知不覺，依舊不拘一格。
“那我換一個，寧三姑娘。”
“你起碼比寧三姑娘強多了。”
娥蘭一陣慌亂，忍不住抱怨。
“你這嘴，實在口無遮攔。”
莊瑞不以為意，隻管表述想法。
“再口無遮攔，我說的也是實話呀。”
“我聽說那個寧三姑娘，城府很深、算計人心，而且毫無孝順可言。除了敬重大哥哥，對待其他兄弟姐妹，沒有一分愛憐。”
娥蘭一時不知如何反駁。
“都說了嘛，傳言不可儘信。”
莊瑞振振有詞。
“小道消息，可以是假的；這種天下聞名、婦孺皆知的傳言，還能有假？”
“若隻是家人厭惡她，或許可以找到理由，他們品性不合、不適合待在同一屋簷下；但若天下，幾乎所有人都厭惡她，便是她自己的問題了。”
“她那種歹意不端之人，最好不要入仕，不然，便是一代佞臣。”
想著三姑娘可憐，娥蘭眸意幾許心疼。
“她不是這樣的……”
莊瑞疑惑發問。
“何故為她辯解，你認識她？”
想著考驗時間還不夠，娥蘭口是心非地否認。
“不認識。”
莊瑞沒有多想，順話讚許。
“我一猜便知，肯定不認識。你這麼好，怎會認識她那種人？”
“你瞧瞧，隻這一會兒，你便強過兩位世族嫡女了，足見賢良淑德、非尋常人可比。”
“所以，我爹娘一定中意你，也會支持我們互為知己、經常作伴。”
娥蘭依舊心裡打鼓。
“那就見一麵吧，多謝江員外、江娘子盛情。”
醉人金暉，於京郊稻田之上揮灑自如，惠風和暢，拂動一片麥浪，詩情畫意。
莊瑞早早備好一切，午時未至，便要動身去接娥蘭。
臨近出發，瞧了一眼馬車，他才發現有問題，於是喚了馬夫過來問話。
“你瞧瞧，這是什麼？”
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