“什麼？秦國竟屯兵數十萬之眾？！”
大殿之中，驟聞此等驚聞的齊親王趙拓，麵色陡然一驚，卻是連手中毛筆都不甚跌落！
頓時間，一大坨黑印在潔白如雪的白紙上極速染印，登時便毀了整張紙卷！
然而齊親王趙拓對此卻是不管不顧，仿若未聞，隻是瞪著一雙大眼，死死盯著場下跪伏在地的密使，滿麵儘是不敢置信之色！
“回大王！正是如此！此等傳聞……早已在西京城中傳的是沸沸揚揚，滿城風雨！”
那名密使說完便大著膽子緩緩抬頭，卻是又道出了一條更為令人震驚的訊息！
“據傳秦親王變法革新，富國強兵……正是暗有奪嫡之意！”
“奪……嫡？”
趙拓喃喃念叨著這兩個字，這可是他一直以來，都夢寐以求之事！
而如今在這場跳躍於刀鋒之上的舞台……
卻又要迎來它的第三位競逐者了麼？
“大王！”
齊國國相蘇秉正在此時，忽而出列而道。
“以臣之見……秦親王自赴任之後，勵精圖治，變法圖強，令秦國在短短數年之內空前強大！如今又傳出這等驚聞……顯然秦之野心，儼然昭然若揭啊！”
趙拓聞言不禁輕輕頷首，顯然頗為認同。
畢竟九弟麵對自己的幾番示好，卻都視若惘聞，既不主動也不拒絕。
如今又暗自屯兵數十萬之眾，潛心發展國力，若說沒有奪嫡之心……恐怕無人會信啊！
“不過秦國國力雖說日益鼎盛，然三十萬大軍之眾……卻又如何是小小郡國能夠負擔的起？此等傳聞……顯然過於誇大，卻是不攻自破啊！”
不過心中雖然猜測九弟也有奪嫡之意，但趙拓領兵十數載，如何不知十萬大軍，人吃馬嚼，便可坐吃山空！
更何況是足足三十萬大軍？！
故而，所謂的秦國擁兵數十萬之眾，意欲奪嫡之傳聞，卻也隻可聽信後半句奪嫡之語。
至於什麼屯兵三十萬大軍之說，卻是真真乃貽笑天下之滑稽之語了！
“我王聖明！三十萬大軍必有誇言！然以臣之見……秦國之富，屯養十萬大軍絕非妄加虛言！大王萬不可輕而視之啊！！”
蘇秉頷首而應，然心中憂慮，卻並未就此打消。
秦國占據虎牢商道之便，更兼秦王大運河之利，又有煤石、造紙這等壟斷暴利！
如此七八年積蓄下來，秦國究竟有多麼富裕，儼然已成難解之謎！
是故三十萬大軍之說或有誇大，然十萬大軍之眾……卻是極有可能啊！！
畢竟太極聖皇赦免秦國駐軍上限一事，卻是朝野儘知啊！
當初對於此等聖恩加庇，朝野上下雖有驚奇，卻並未掀起多大波瀾。
但誰知不過區區數年而已……竟已養虎為患至此！！
“是啊，九弟治國安邦之能……本王遠不及也！”
趙拓聞聽此言，不禁連連搖首，由衷感慨而道。
畢竟若是捫心自問，將他發配至那等貧瘠邊郡之地，他可當真是束手無策，不知該如何富國強民才好。
“然治軍作戰之事……”
不過轉瞬之間，話鋒陡然一轉，趙拓卻是又自信滿滿般笑而說道。
“九弟卻也得甘拜下風不可！”
“大王領兵統禦之能……聖皇九子之中，卻都無人可及啊！”
頓時之間，殿中重臣，無不恭聲附和而道！
“不過九弟地處邊郡，與京城遠距千裡……即便屯兵十萬之眾，卻又何如？”
趙拓麵對一片恭維自是坦然受之，隻不過轉念一想，便又眉頭緊皺般疑惑而道。
畢竟在他看來，九弟與秦國遠離大乾政治中心，可以說從先天地理位置之上，便已然被排除在奪嫡舞台之外！
那麼即便他屯兵自重，莫說區區十萬大軍，即便二十萬大軍在手……
莫非還能擁兵造反不成？！
“大王！莫非您以為秦親王力排眾議，甘願以一國之力，修築貫通東西之秦王大運河……便是僅為通商之便麼？”
話音剛落，便隻聽國相蘇秉驟然冷笑而道。
“哦？愛卿之意……”
趙拓頓時一滯，似乎瞬時間明白了什麼。
“如此勞民傷財，大興土木！秦親王又怎會僅僅隻考慮通商之利？須知自秦王大運河開通之後，秦國至西京城之路程，卻不過區區十日而已！”
蘇秉言及此處，不由起身踱步而道。
“有了水路之便，一旦西京城有何異動，則秦國大軍十日內便可速達！”
蘇秉步至殿中高懸半空的地圖一側，望著秦國與西京城之間被驟然縮短的距離，不禁搖首感慨而道。
“秦王之深謀遠慮……令人生畏也！顯然秦王奪嫡之誌，恐非一日之功，是乃密謀已久啊！”
……
“攤丁入畝，變法維新，改製科舉，力開運河。
秦王以一郡之力，足敵一國之軍！
如此所為，竟言為國為民，實無爭霸之意也？
嘻！如此厚顏無恥之人，豈非貽笑天下哉？”
——《驪書》·範建（原大驪王朝太史令）：，，.