有東西在牤子的脖頸上爬，牤子被驚醒後，第一反應就是用手去抓。
“什麼東西？”牤子不自覺地輕輕叫了一聲。
一條涼森森，軟軟的東西抓在手上，牤子意識到是一個活物，他猛地坐起身。
這時，那個活物已經緊緊地纏住了牤子的脖子，不知繞了幾圈，勒得牤子喘不出氣，說不出話來。
就在這同時，聽得見小屋裡不知道有多少隻老鼠在吱吱逃竄。
高老頭和李剛被牤子驚動醒了。
屋子太暗，什麼也看不見，感覺牤子坐了起來。
“怎麼回事？”高老頭問道。
牤子發出沙啞的“啊，啊”聲，兩隻手正撕扯脖子上的活物，他已經意識到纏在自己脖子上的是一條蛇。
高老頭和李剛知道牤子遇到了問題，李剛翻出帶的火柴，劃著照亮，果然一條蛇纏住了牤子的脖子。
“臭小子你先倒下彆動，小心蛇咬你。”高老頭說，“去叫老楊點燈過來。”
李剛又劃亮了一根火柴，起身對裡屋喊道：“楊叔，有蛇，麻煩你點一下油燈。”
老楊兩口聽到外屋有動靜，從炕上爬了起來。
牤子放開抓著蛇的雙手，倒在草上，那條蛇從牤子的脖頸上緩慢地打開纏繞，意欲跑掉。
李剛的火柴一根接一根劃著，高老頭看得清楚，果斷出手，抓住蛇的致命七寸，這條蛇迅速又纏繞在高老頭手臂上。
老楊點亮了油燈，到外屋一看，一條菜花蛇已經被高老頭捉在手中。
牤子感到手腕隱隱作痛，這時他發現手腕被蛇咬了一口。
蛇被高老頭製服，嬰兒胳膊一樣粗，提起來有兩米多長，腹中可能剛吞下一隻老鼠不久，還鼓鼓著。
確定這是菜花蛇，牤子知道這蛇無毒，為了保險起見，他讓李剛幫牤，用尖刀在蛇咬處劃開一個十字小口，將血水擠出來，再用油燈裡的煤油擦一擦，撕一條破布包紮上傷口。
李剛這時候發現自己的左腿也在作痛，對著油燈一看，原來是被狗咬的，當時沒啥感覺，這時候有些紅腫，但不要緊，隻有深深的齒痕，沒有創傷。
與蛇大戰結束，蛇被老楊扔到缸裡。
老楊說，這季節菜花蛇還不到冬眠的時候，時常鑽進屋子裡捉老鼠，他已經抓到了二十多條，這條蛇算是大的，明早就把它扒皮燉了吃肉。
牤子三人繼續和衣而睡，人是睡著了，可是老鼠沒有消停。
早晨起來，牤子和李剛都從身上抖落出幾隻小老鼠，唯獨高老頭孑然一身，這一夜沒遭到老鼠和蛇的眷顧。
高老頭說，他的羊皮褂子用旱煙揉搓過，百蟲不侵，牤子和李剛又長了學問。
老楊的夫人早起做飯，燉上了蛇肉，牤子三人吃罷，告彆老楊兩口，繼續趕路。
外麵刮起西北風，飄起了雪花，而且，雪越下越大，已經分不清哪兒是路。
高老頭領著牤子和李剛翻過一座山，再往前走，除了丘陵就是沼澤。
路過幾個村屯，有村民看高老頭和牤子背著獵槍，非常好奇，不惜幫忙帶路到溝塘甸子裡尋找獵物。
這一天，遇到的獵物還真不少，牤子終於逮住機會，打到一隻母野雞和一隻野鴿子，高老頭打到兩隻野雞三隻沙半雞。三人留下一對野雞，其餘獵物送給了熱心帶路的村民。
傍晚，三人一路來到四平地界，聽說前麵是塔子山，高老頭決定晚上就住在那裡。
明明路邊有大車店，高老頭偏偏不去住，毅然決然領著牤子和李剛進山。
走到塔子山腳下，遇到一位砍柴人，正背著柴禾回家。
高老頭上前問道：“老鄉，請問這裡是不是當年四平爭奪戰的塔子山？”
“是啊，你們這是……”砍柴人見牤子三人的樣子很疑惑。
“我們是打獵的，路過此地，想上去看看。”高老頭說道。
“這山裡除了戰壕就是防空洞，哪有什麼獵物？”砍柴人更加疑惑了。
“老鄉，你是說山上還能找到戰壕和防空洞？”高老頭很感興趣。
“當然能找到，當年這裡的戰鬥那可是相當慘烈。”砍柴人說完，背著柴走了，嘴裡還不停地嘀咕著：打獵的，到這兒找什麼戰壕防空洞？
高老頭很興奮，一邊帶領牤子和李剛上山，一邊向他倆介紹當年解放四平的四次戰役，尤其是塔子山戰鬥。
高老頭越講越激動，牤子和李剛越聽越入迷，特彆是故地重遊，猶如身臨其境，仿佛自己成了當年戰鬥中的一份子。
三人在山中找到了當年殘存的戰壕，儘管戰壕已經雜草叢生，麵目全非，高老頭還是不管不顧，跳入壕中，牤子和李剛也跟著下去。
高老頭趴在戰壕裡，抑製不住激動的心情，用獵槍當步槍，石子當手雷，幾顆石子拋了出去，接著他衝出戰壕，口裡高喊：“殺呀，為了解放全中國……”隨後，當真舉槍叩響了扳機。
連續兩聲沉悶的槍響，震撼山林，山林中的小鳥被驚得四處亂飛。