幸福屯生產隊過了農曆二月初二又恢複了生產勞動，每天勞動時間不長，太陽三竿高出工，太陽偏西收工，社員群眾家裡每天隻吃早晚兩頓飯。
農曆二月，依然天寒地凍，這季節生產隊的活計男社員主要就是用鎬刨糞，女社員乾些縫補麻袋、鍘穀草、碾米篩糠磨飼料的活。
剛出正月，社員們耍正月的心還沒有收回來，這時候的勞動都是出工不出力，大夥聚到一起，打哈哈湊趣一個頂倆，上百人一天下來也乾不出多少活。
牤子既不當生產隊副隊長，又不是打頭的，看在眼裡，也隻能視而不見，隻顧自己悶頭乾活。
李剛雖說是打頭的，牤子不當生產隊副隊長了，他這個打頭的當得也沒乾勁，而且正沉浸在新婚燕爾之中，有心管事，社員群眾總拿他和琪琪格的男女之事開玩笑，他也懶得多嘴。
王奎隊長年紀大了，什麼事不能親力親為。
順口溜說得好，卯子工，稀屌鬆，拉屎撒尿半點鐘，他看大夥出工不出力，著急也沒辦法。
這時候，哪個社員不出工不用向生產隊長請假，不出工就沒有工分。
大夥出工的目的都是為每天掙八個工分的卯子工，不然閒著也是閒著，這工分不掙白不掙。
牤子已經打定主意春耕前請兩個月假，去遼河源小煤窯背煤掙錢。
剛出工兩日，牤子忙完大憨結婚後一些家裡事，準備馬上就去小煤窯。
牤子沒有和家人說實話，他告訴家人說準備去西安縣城火車站裝火車賺錢。出去能賺來錢比在生產隊掙卯子工強，爹爹大倔子隻是翻了翻眼睛，沒有反對。
小梅心疼牤子，不想讓牤子去，但阻攔不了，隻能眼巴巴地看著他去受苦受累。
牤子臨行前到生產大隊開介紹信，介紹信要寫明去向和事宜，牤子無法隱瞞，隻能實話實說。
牤子要去的那家小煤窯是西安縣輕工業局所屬煤礦。他找大隊會計填寫完介紹信，蓋公章的時候，要經過大隊書記審批，他不得不麵見劉支書。
之前，劉支書讓牤子寫入黨申請書，牤子看了幾天黨章，覺得自己無論政治上、思想上、還是行動上，距離黨員標準還相差很遠，所以沒有向黨組織遞交申請書。
因為與劉彤的事，加之獵殺馬鹿，回到生產隊宴請社員群眾，生產隊副隊長被免，幾件事放在一起，牤子見劉支書總覺得尷尬難當，但又不能不見。
牤子硬著頭皮走進劉支書辦公室，劉支書早就知道牤子來了，隻是沒動聲色，這時候他正坐在椅子上，一手端著茶缸喝著白開水，一手伏案看著報紙。
牤子走進屋，劉支書裝作沒看見一樣，頭都沒有抬一下。
“您好，劉書記。”牤子問候一聲。
“哦，是牤子呀，你找我什麼事？”劉支書抬頭隻是看了一眼牤子，茶缸子還端在手裡，眼睛還盯著報紙。
“我欠大夥不少錢，趁現在冬閒，想出去想想辦法。”牤子答道。
“想什麼辦法呀？你不是挺能耐嗎？有大夥幫你，怎麼還缺錢了？”劉支書這話帶有諷刺的意味，“出去準備乾啥呀？”
牤子遞過手中的介紹信，說道：“找一家小煤窯乾點活。”
“到小煤窯背煤吧？”劉支書揭了牤子的底。
牤子默認，隻希望劉支書不要問那麼多，趕緊寫上同意兩字，簽上名字。
“你想沒想過，為啥會走到這一步？”劉支書一邊簽字一邊道，“年輕人，要知道自己半斤八兩，遇事要學會冷靜，分清孰輕孰重，不要魯莽意氣用事，害人害己。”
“謝謝劉書記教誨。”牤子回應了一句。
“我不敢教誨你，路都是自己走的，好自為之吧。”劉支書說著，把簽了字的介紹信遞給牤子。
“謝謝劉書記。”牤子道，“您讓我謝入黨申請書的事，我不夠資格。”
“你還有自知之明，以後再說吧。”劉支書顯得不耐煩。
牤子憋出了一身冷汗，走出了劉支書辦公室，劉支書再沒說話，又坐在椅子上喝茶看起報紙來。
牤子找大隊會計蓋上公章，介紹信就算開出來了。
第二日，牤子打點行囊，讓閆闖幫忙送行，兩人各騎一匹馬奔赴遼河源。
到了地方，閆闖帶兩匹馬返回，牤子囑咐閆闖為他保守秘密。
從這一天起，牤子開始了小煤窯下井刨煤、背煤的日子。
下井刨煤、背煤實行兩班倒作業，晝夜不停，小煤窯免費為背煤礦工提供保健飯食和簡陋住處。
所謂保健飯食就是窩頭鹹菜和湯，住處就是乾打壘的土房子、地窨子，煙熏火燎有煤燒，倒是不冷。