四姑娘和牤子走在礦山巷口裡，一個哭得傷心，一個臉上擦抹得駭人，路人紛紛駐足圍觀，有人誤以為四姑娘遇到了壞人。
牤子正拉著四姑娘，有兩位年輕義士義憤填膺，不分青紅皂白，跑上前揪住了牤子的脖領子。
一位義士質問牤子：“光天化日，你要乾什麼？我看你不像好人。”
“我沒乾什麼，你們誤會了，”牤子趕緊解釋，“她是……她是我妹妹。”
“妹妹？誰信呀？說話吞吞吐吐，肯定是撒謊，哪有當哥哥的把妹妹欺負痛哭流涕的，分明沒安好心。”
路人圍上前，一邊提出質疑，一邊保護起四姑娘。
“你們乾啥呀？”四姑娘厲聲道，“他不是壞人。”
“不是壞人，你哭啥呀？”一位義士問道。
“我哭啥，用不著你來管，趕緊放開他！”
四姑娘很怕牤子受到傷害，不顧一切衝到牤子跟前推搡兩位義士。
“真沒勁，好心當成了驢肝肺。”
兩位義士鬆開手，但是路人都沒有離開。
牤子道：“我和她是一起的，鬨點矛盾，都是我不好，把她氣哭了。”
“哪有你這樣當哥哥的，不知道憐香惜玉，”一位中年婦女道，“我看你倆不像城裡人，也不像是兄妹，是對象吧？”
“不是，我倆是一個屯的。”牤子解釋道。
“怎麼樣？說實話了吧，根本就不是妹妹，”那位婦女撇嘴道，“不是妹妹又不是對象，你把人家黃花大閨女拐到城裡來是啥意思？”
“閉嘴，狗拿耗子多管閒事，我們用不著你管，你算哪根蔥呀？”
四姑娘心氣不順，聽中年婦女說話很不中聽，狠狠地回懟了一句。
“唉，你這丫頭怎麼不知好歹呀？我們為了誰？不都是為你抱不平嗎？你怎麼說話呢？！”
牤子擔心事態升級，拉起四姑娘就走，路人沒再阻攔，卻聽見後麵剛才那位婦女“呸！”了一口，說道，“真沒見過這樣不要臉的，被人賣了都活該！”
四姑娘聽著，火氣上湧，想掙脫牤子回頭與那位中年婦女理論，被牤子強行拉著。
“彆惹事，咱們趕緊走！”
“你彆拉著我，她說話那麼難聽，我招他惹她了？”
“走吧，犯得上嗎？！”
四姑娘狠勁掙脫著，不肯受這份窩囊氣，牤子無奈把她攬在懷裡，架著她走，開始，四姑娘還捶打牤子幾下，後來索性依偎在牤子懷裡，一邊走一邊撅起小嘴看著牤子，享受著這短暫的溫暖和“親昵”。
兩人終於走出了那些路人的視線，牤子鬆開手，四姑娘卻不肯離開牤子的懷，始終挽著牤子的胳膊。
牤子道：“昭男，彆這樣，讓人看見不好。”
“有啥不好的？路這麼滑，你不怕我摔倒呀？”
冰雪路確實很滑，四姑娘的這個理由充分，牤子沒再拒絕，任由她挽著胳膊往前走。
即便在城裡，年輕男女這樣的舉動也不多見。
這道風景贏得了路人極高的回頭率，甚至有人隻顧看他倆，因為路滑摔了跟頭。
從大成的姑姑家到矸石山工地走街串巷抄近路大約一公裡的路途，因為路滑，牤子和四姑娘走得不是很快。
走著走著，在街上遇到賣冰糖葫蘆的老漢，稻草捆上插著紅彤彤晶瑩的冰糖葫蘆，讓人看著眼饞。
一串冰糖葫蘆隻需一毛錢，牤子恰好兜裡有零錢，索性買了三串山楂冰糖葫蘆，他留一串，送給四姑娘兩串。
四姑娘每隻手上一串冰糖葫蘆，不得不鬆開挽著牤子臂膀的手。
她拿著冰糖葫蘆才恍然大悟，不僅不感激牤子，反倒是踢了他一腳：“我讓你跟我耍心眼！”
牤子隻顧美美地吃冰糖葫蘆，笑而不語。
都說冰糖葫蘆兒酸，酸裡麵它裹著甜；都說冰糖葫蘆兒甜，可甜裡麵它透著酸。糖葫蘆好看它竹簽兒穿，象征幸福和團圓，把幸福和團圓連成串，沒有愁來沒有煩……
可是，這隻是人們美好的願望而已，此時，四姑娘體驗到的是酸甜和幸福，卻不是團圓；牤子體驗到的酸甜則是又愁又煩。
終於回到了矸石山工地，社員們聽說買糧款的事有了著落，明天就可以領到不菲的工錢了，大夥都很開心。
讓牤子沒想到的是，礦工張世傑又來看望大家。
幸福屯的社員到礦山出勞務，張世傑曾經來看望過，但當時牤子沒有來，最近聽大成的姑父說，牤子來了，他這又第二次來看望大家，主要是想見自己的恩人——牤子。
張世傑這次來，特意讓十多位工友幫忙，從食堂買出五十個白麵饅頭，他又到百貨商店買了一些魚肉罐頭慰勞大夥。
牤子見到好兄弟很高興，親自下廚，與四姑娘一起為大夥準備晚宴，張世傑也參與其中。
二賴子好多天沒來工地了，這小子運氣就是好，這樣的好事拉不下他，偏偏就在今天晚飯前趕來了，沒等他鑽進乾打壘的地窨子，在屋外就聞到了葷香味。
“你們太不夠哥們意思，有好吃的為啥不去告訴我一聲，看見沒有，我二賴子沒有人緣有天緣，老天都為我抱不平，怎麼樣？沒落下我吧。”
二賴子進屋就從肉盆裡撕出一塊肉吃了起來。
“還真把你給忘了，算你小子有口福，飯菜準備差不多了，你也彆閒著，去到工地把大夥喊回來，咱們今晚有酒有肉，好好改善一下夥食。”
“得嘞！”二賴子又撕下一塊肉，正準備去叫大夥，背後卻被四姑娘狠狠踢了一腳，二賴子一邊走一邊故意氣四姑娘：“假小子，我要是牤子，找個背旮旯就把你拿下。”
“去你麼的！”
四姑娘正在燒火，從灶坑裡拽出一個帶火的木棒就向二賴子砸去。
木棒沒有打著二賴子，卻險些把門簾子燎著了。
張世傑及時把帶火的木棒拿了回來，三個人一邊忙活一邊閒談。