朱肅曾經見過老朱發動勞工修築應天城牆：先采來堅石以做城基，然後燒出成千上萬的城磚以做牆麵。城基城磚之間皆以糯米沙漿以及生石灰等灰漿填縫，這樣粘合出來的城牆十分牢固。
應天府的明城牆，也確實在華夏大地上安然無恙的屹立了數百年。
但在朱肅看來，這樣修築出來的城牆費時、費力、費工、費錢。僅僅一小段城牆，往往便要重複堆疊、夯實、再堆疊此類步驟數十次。且糯米砂漿熬製不易，要知道糯米可都是糧食！在此大明初立之時，光是作為原材料糯米的花費，便已價值不菲。
花費如此代價熬製出來的糯米砂漿，其效果也令朱肅極不滿意：黏合用時曠日持久，往往需要月餘。且過程中最好不能淋雨。且還需要層層夯實，外側也需打上支架做支撐……城牆明明是用來護衛兵士、防禦外敵的，卻搞的比人本身還要嬌貴。
也正是因為修築不易，古時候能夠修築城池的地點便也十分受限。
朱肅很不滿意。華夏的古人們，就是用這玩意兒修築出了一座座名留青史的雄城？工匠們的勤勞，不應該浪費在嬌貴的黏合材料上！
造水泥！必須造水泥！有了水泥，這樣高聳的城牆隻需數月便能拔地而起！北漠建城不再是不可能。有了城牆的依托，華夏民族的輻射範圍還能再拓出千裡之遠！
朱肅在後世算是比較會鑽研的了，比如後世穿越愛好者號稱「穿越必備」的攻略書，《軍地兩用人才之友》、《赤腳醫生手冊》等書，他都稍微有所涉獵。可理論終究隻是理論，想要真正燒出水泥，還需要不斷的嘗試才行。
不止是水泥，還有玻璃、火銃等等等等，蒸汽機想的太遠有些不太可能，至少有生之年，得把後裝式燧發手槍弄出來吧？
日後萬一自己有機會與某位單於對陣軍前，單於高聲向我五皇子朱肅挑戰，在一片驚呼聲挽留聲中自己臨危不亂撥馬而出，麵對單於飛馳而來的快馬彎刀淡定的掏出手槍，砰！
單於驚恐落馬，自己吹一吹槍口的硝煙，留下一句「愚蠢的蠻族人，時代已經變了」之後飄然回陣，在單於彌留之際的眼中映下一道無敵於天下的背影……
這場景，想想都帶感！
「肅弟？想什麼呢？」沐英呼喚道。
「無事……」朱肅趕緊擦了擦口水。雖然陣前用手槍出其不意的擊殺敵酋肯定很爽。不過上前線還是太危險了。君子不立危牆之下，這事兒想想就罷了……
莊子的參觀大體就是這些。沐英與朱肅撥馬四處閒逛。如今正是夏秋之交，田地之中卻沒有朱肅想象中的那一片即將成熟的麥浪。麥子們顯得青黃不接，稀疏無比，高矮也各不相同。
和挽著褲腳，在田中辛勤勞作的那位佝僂的老農相比，那些麥子稀少的有些讓朱肅憤怒。
….
「今年是災年嗎？」朱肅問沐英。
「嗯？何出此問？今年雖不算豐收，但大抵已是個好年景了。」
沐英看著田地裡耕作的老農，露出了和朱肅截然不同的欣慰神情。「在前元的時候，哪裡能看到百姓這樣其樂融融的耕作景象？那時的人沒有活路，就算在耕田，也是替主家耕的。麥子剛冒頭，元庭的狗官們就要來割一茬。種出來的糧食能到百姓自己嘴裡的還沒有一點！」