高啟雖飽讀詩書，卻無意仕途，君王召之不至，唯願隱居市井，著書立說，收集詩文，致力於複原發揚被蒙元蹂躪之下殘破的漢學文道。
其中，他又尤其注重詩文，深信“詩文可以致遠，可以明誌”。發願收集大明足以光耀曆史的詩文詞作，以傳之後世。
奈何大明文道未複，詩壇不昌，雖有一二佳作，卻遠遠遜於唐宋。高啟遺憾感歎之餘，也隻能暗恨蒙元對華夏文道破壞之甚，期望有朝一日，華夏文壇複昌了。
不意某日卻忽然聞知朱肅的“滾滾長江東逝水”，一時間驚為天人，又得聞寫給徐家千金的“曉看天色暮看雲”，更是喜的手舞足蹈，以為大明文道將昌，已有詩才降生於大明之世，正是大明文壇即將重新複興的明證。
因此高啟對朱肅倍加推崇，自其來蘇州之後，便自甘在知府魏觀手下以自己的名望協助聽用，召集學子，賑濟災民。
此前除夕夜宴，高啟也帶著人一起參加，原以為逢此佳節，吳王殿下或將有好詩現世。不想直到擒了那些城中匪徒，殿下也沒有絲毫要吟詩慶賀的樣子。
本來高啟已經快要放棄了，感歎吳王殿下貴人事多，並無吟詩作對的雅興。
卻不想，今日竟然有這意外之喜！
“你這詩癡……”羅貫中點了點老友高啟，隨即在高啟期盼的目光中展開了那張紙頁。隻一眼，整個人便被震在了原地。
“你這老貨，發什麼愣！”高啟見他居然不說話了，大急。“殿下寫了什麼，你倒是念誦念誦啊！”
“今日始知，文丞相所言之‘浩然正氣’。”羅貫中瞳孔微縮，聲帯感歎。高啟一急，也顧不得私自觀看有不敬之嫌了，探頭過去觀瞧，隻一眼，整個人竟也被震在原地。
“石灰……吟？”
他無意識的念誦出了這首詩的名字，全詩止短短四句，其曰：
千錘萬鑿出深山，
烈火焚燒若等閒。
粉骨碎身渾不怕，
要留清白在人間。
“粉骨碎身渾不怕……要留清白在人間……”高啟不由喃喃。
“那位在城外振臂高呼，卻為賊人所殺的士子，可以瞑目矣！”高啟道，他的眼中，甚至流露出極為強烈的豔羨之情。“能得殿下此詩，我高啟恨不得以身代死！”
這是高啟的肺腑之言，憑心而論，那位振臂高呼的士子，是不太當得起吳王殿下的這四句的。這四句，更像在描寫一位身逢絕境，卻義無反顧、力挽狂瀾的英雄。
為了心中之道，縱然烈火焚燒，千錘萬鑿，乃至於明知自己的下場定然是粉骨碎身，卻依舊秉持自身清白，始終無怨無悔。
這是怎樣至高的操行！
“殿下並非隻為那士子所寫。殿下這是……在為我等大明文人立命啊。”羅貫中亦是震撼不已。“要留清白在人間……要留清白在人間……若是文人士子皆是如此，大明昌矣！”
“快將此詩曉喻全城！”高啟道。“如此良詩，不可使之束之高閣，需傳諸天下，為我等大明讀書人明誌！”
“不錯。”羅貫中亦道。轉頭問狗兒：“敢問公公，不知那士子名諱，可查明了？”
“我這就將那士子故事寫成話本，與此詩一起教全城明知。定要讓百姓們知曉城外賊寇之下流狠毒，與此烈士之氣節剛毅！”
……