事發突然，一群人誰也沒想到茹太素這個須發已白的老頭兒，竟然會這般突然發難。
那中年倭女驚叫一聲，轉身就想逃跑，卻還是慢了一步。茹太素畢竟隻是個老儒，握力不足刀刃失了準頭，但仍是一刀砍在了那女人背上。
女人被砍倒在地，一時竟然未死，聲嘶力竭的慘叫痛呼，聽的朱肅一群人一陣牙疼。曹淵上前兩步，拔出佩劍在這女人的脖子上一抹，這才讓他沒了聲息。
“茹老頭兒，好爆烈的脾氣……”朱樉看著拄著刀喘氣的茹太素，想起他剛剛那欲擇人而噬的樣子，隻覺得背後一根根汗毛倒豎。“他突然是怎麼了？剛剛不還說殺女人太殘忍嗎？”
“我們覺得殺女人殘忍，這女人卻沒乾人事。”朱棣用極為嫌惡的眼神，盯著地上那個倭女的屍體。“這女人是個牢頭，莫忘了地窖的鑰匙是掌在這女人的身上的。”
“……噢。”饒是朱樉腦子轉得慢，此時也明白了。既然這女人身上掌著鑰匙，那麼，地窖裡那些女人的淒慘境況，定也有這倭女的一份。
想起地窖裡那些淒慘的女子，饒是朱樉，也不由得變得憤怒了起來。“茹老頭兒，殺得好！方才該讓本王也捅一刀！”
同為女子，卻幫著那些倭寇淩虐女子，這得是多麼禽獸的心腸……
“茹禦史義憤殺賊，有漢儒之風。”朱肅伸手扶住喘氣脫力的茹太素，不動聲色的將那把刀拿走遞還給那名王衛。這老頭兒脾氣也太爆烈了，之前就聽人說除夕那夜此老親自提著刀跑在最前麵，追了逃亡的張禮好幾條街，那時自己還有些不相信。現在看到他一言不發親自拔刀砍人，看來昔日他追砍張禮的那則謠傳，是確有其事。
“唉，百姓何其多艱。老夫原以為今上既已北逐蒙元，則天下便當太平。可誰知……”茹太素好不容易喘勻了氣，便開始長籲短歎。
“茹老頭你自詡飽讀詩書，卻如何看不明白。”卻是朱棣站了出來。“北逐蒙元又如何？蒙元餘孽還不是一樣每歲犯邊，荼毒我大明百姓？”
“隻有如漢武帝平滅匈奴那般，將這些倭啊虜啊一氣兒全都滅了，我大明百姓才能有真真正正的安寧！”
茹太素默然不語。若是放在平日，他定然要豎起眉毛指正朱棣：武帝北征國庫為之一空實不可取，擅起邊隙有違仁義乃智者不為……但在今日，看著那個黑洞洞的地窖洞口，茹太素竟是一句話也說不出來。
一群人皆解了棉袍，狗兒擔心朱肅等人著涼，趕緊讓人升起了篝火。朱肅又讓人脫了些棉袍，由身為閹人的狗兒給地窖底下送去。
過了一會兒，地窖裡陸陸續續有女子裹著袍子上來了。為首一位麵容普通，眼角卻有淤青的女子，嚴嚴實實的裹著一件鴛鴦襖，雙手卻捧著朱肅朱樉朱棣的那三件王袍，走到朱肅麵前雙膝跪下：“謝小貴人賜袍。然此袍卻非是我等民女所能穿的，民女不敢僭越。還請小貴人將袍服收回去吧。”
“……這位姐姐，你認識這袍子？”朱肅有些錯愕。若是一般平民，即便是能看得出這袍子貴氣非凡，也不會想到“僭越”的程度。再加上此女辭舉舉止皆十分得體，有閨秀風範……
“姐姐莫非……是官宦人家？可否告知名姓？”
聽了此問，女子猛的一顫，趕緊避開了朱肅的目光。“小貴人莫要問了……肮臟之軀，怎敢再言祖宗名姓，使祖宗蒙羞？小貴人……可稱民女為三娘子便是。”
“……三娘子。”三娘子麵露慚然，將身子瑟縮進袍子內。朱肅很想告訴她，有這樣的遭遇並不是辱沒祖宗，但看她已經眼含淚花，目露厭惡，便歎了口氣，不再言語。
“小貴人能否騰出一間屋子來，再給我等姐妹尋些布匹？”三娘子壯起膽子。“……勞諸位壯士借服，但二月天寒，若是害的諸位壯士受寒，我等姐妹萬死難辭。”