“到時，還需仰賴將軍能耐。”
“末將謝過五殿下。”張赫也是悠然神往。朱肅所告訴他的世界，實在太過廣大，他已迫不及待想要去查探一番了。
告彆了張赫，又彆過了蘇州一眾官商，朱肅與兩位兄長終於踏上了回京的路。來時還隻有他和常茂二人，帶著吳王衛，此時卻是浩浩蕩蕩，秦王朱樉、燕王朱棣，以及戴思恭、茹太素，還有由解救出的女眷所編成的護士營，都在回京之列。
不過其他兵將，倒是全都遣退原地了。就連曹淵與張玉，也被留在了薊鎮。等大明在遼東新設衛所，他們二人便將成為新設衛所所屬的將官。
一路上，朱樉、朱棣顯得魂不守舍，越是臨近應天，兩人便越是坐立不安。朱肅心中暗笑，知曉他們兩是擔心回京之後，老朱追究他們偷溜出京的事兒，畢竟老朱的那一根龍腰帶，兩隻龍靴子，打起來那是一點也不留手。
這兩位兄長出來這一趟，皆變得成熟不少，不想卻還是這般對自家親爹畏之如虎……隻能說血脈壓製這種事，果然與年紀心性之類的無關啊。
對兩位兄長的不安朱肅表示愛莫能助，他隻盼著能儘快交卸掉差事，卸下這身上的重擔。隻要回應天繳了令，再把自己的這些部署全都轉交給老朱和大哥，後麵的事自有他們兩人去安排。而自己，大可以繼續躲到皇莊裡，一邊推進基礎科學進度，一邊做一個安逸閒適的閒王。
一想到這，朱肅便覺得神清氣爽、天地兩寬。
車馬行至應天郊外，朱肅與朱棣正在馬車中下著象棋。朱樉則在旁觀瞧。朱肅與朱棣都是臭棋簍子，而朱樉這位二哥又不知道什麼叫做觀棋不語，一邊看著棋局，一邊指手畫腳，甚至還想拿手去強奪棋子。
朱肅與朱棣自然不讓，是以馬車之中兄弟三人爭執吵鬨，倒也能算得上“其樂融融”。正耍鬨間，外邊的狗兒掀開了車簾：“三位殿下。”
“太子殿下來迎接了。正在前方等候。”
“大哥？”兄弟三人皆從馬車中探出頭來，果然看見官道邊上歇腳的茅草亭裡，一個熟悉的身影正在侍衛的拱衛之下負手而立。
見他們看來，那身影朝他們微微招手，不是大哥朱標，又是何人？
“大哥！”“太子殿下！”車隊行至亭邊，朱肅三人與常茂等一並入了亭中拜見朱標。朱標先是扶起了大禮參拜的常茂，好生安撫一番之後，又來到了朱肅幾人的身邊。
“好，好，雖黑了些，但也壯實了不少！已經有個男子漢的樣貌了！”久彆重
逢，朱標拍著三位弟弟的肩頭，眼中是抑製不住的親近之色。朱肅也笑道：“大哥看上去，倒是老成了許多。若不是還記得時日，我還以為，大哥已老了十來歲呢！”
朱棣朱樉亦是偷笑。這數月間，朱標竟已蓄長了胡須，如今臉上掛一撇八字山羊胡，看上去威嚴滿滿，已不似少年人。
“哈哈哈哈，為兄已當了父親，自是該當蓄須了。”朱標撚了撚須尾，看上去倒有幾分文人模樣的風度翩翩。
想不到竟錯過了侄子出生，兄弟三人忙問起大侄子的狀況來。朱標笑道：“雄英很好！多虧了五弟你所授的安胎之法，雄英孩兒生下來之時足斤足兩，太醫也看過了，是個務必康健的孩兒！”
“那太好了！”朱肅喜悅不已。朱雄英並無先天之虧，隻要他能安全長大，必不會再有建文帝削藩之事發生。大明曆史，也將徹底改寫了。
(本章完)