不錯，朱肅召集人手，又是讓朱樉去拿火浣布，又是讓護士營的女子們所幫忙縫製的，正是熱氣球。
雖然是最為簡易的飛行設備，依然耗費了朱肅不少的心力。先要用輕便稠密的上等綢布縫製出球體，然後再用珍貴的火浣布作為內襯防止燒穿。係上載人用的籮筐後，還需要準備最為關鍵的火油噴燈。
經過數次失敗之後，才成功確保了熱氣球足以堪用。朱肅早就猜到了這群儒生會用天理這種玄學來胡攪蠻纏，正好，科學就是破解玄學的不二良藥。
狄猛和幾位曾經參與試驗過的親衛，帶著平陽三老慢慢升上了天空，作為錦衣暗衛兼吳王親衛，他對皇家和朱肅的忠誠毋庸置疑。平陽三老雖然在士林之中聲名赫赫，但在狄猛眼中，隻不過是三個膽敢對自家殿下出言斥罵的刁民老頭而已，他操作著火油風燈，見三老仍舊對朱肅唾罵著，毫不猶豫一腳踹在了三老的膝蓋彎上：“老實點！彆亂動！”
“你們三個老頭活膩了歲數，我可還想著陪著殿下建功立業呢！”
熱氣球漸漸升高，三老的斥罵聲也漸漸聽不到了。百姓們磕頭跪拜，一眾儒生們則瞠目結舌的看著熱氣球越飄越高，甚至將與雲彩齊高。不過他們也看出來了熱氣球飄的穩當，框中之人似乎並沒有什麼有生命危險。漸漸的有年輕的儒生目露興奮之色，看向朱肅的眼神，也透露出一股欽佩來。
這是飛天啊！能送人白日飛升，與神人何異？
“殿下……這……這是何理？”呂本湊到了朱肅的身邊。畢竟是在職的朝廷官員，一眼便看出了此物乃軍國重器，有極大的利益。
“何理？你們理學不是號稱‘天地萬物，皆唯一理’嗎？”朱肅道。“既然這樣，你們便去從程朱的故紙堆裡找到這飛天之理，不就結了？又何必要問本王？”
“這……這……”呂本無言以對，呐呐而退。
漸漸有風吹起，氣球亦隨著風向，慢慢飄遠。百姓們直接騎撒開了步子，追著“神跡”在地上一路奔馳。而儒生們也不甘落後。開玩笑，咱們名教的三位大儒還在那球上麵呢！諸位還等著他們下來之後，述說在天上究竟看見了什麼天理呢。
才不是為了看熱鬨呢！不是！
於是棲霞山下便出現了魔幻的一幕：書生們提著衣擺，與素來為他們所看不起的百姓們一同亂哄哄的，追著天上正在飛行著的一顆大球。一路上有許多行人也看到了空中的熱氣球，出於華夏人的某種天性，也果斷加入了這一支追逐大軍之中。
又正好，今日的風正是往應天城吹去的，於是一群人浩浩湯湯，往應天城門而去。城上的城門尉遠遠看到揚起的沙塵蔽空，又驟然看到這麼一大群人，嚇了一跳，險些以為是有什麼反賊叛軍想要突襲京城，險些就要關閉城門、燒起狼煙，命令值守的弓箭手們立即放箭了。
幸好朱肅一行是騎著馬，徐允恭一騎當先，對著城牆上的城門尉大喊“不要放箭”。那城門尉正好是徐家部將，自是認得這位小公爺，這才避免了一起血案的發生。
熱氣球上的狄猛在試驗時已經操縱過幾回了，此時減小火油噴燈的火力，越過城牆後熱氣球的高度開始慢慢降低，慢慢降落在國子監旁的小校場之中。
城內城外，足足數千人，也追著這千古未見的東西，來到了校場之外。
朱肅勒住了馬，一個瀟灑的起躍，從馬鞍上跳了下來。狄猛對於這些新興玩意兒的操縱極有一手，熱氣球在降落時雖然顛簸了數下，可還是有驚無險的停在了校場之中。等他從大框中跳出，那些追尋而來的百姓儒生們，不由得歡呼了起來：這可是上天啊！竟然有人能在天上飛了一圈之後再安然降落，真真是神乎其技！
“三位，可在天上感悟了天道？亦或是看到了鐫刻著什麼天理？”朱肅上前，詢問從框子裡走出的三位大儒。