“可卻為何要將他們拒之門外，讓這些日後有可能位列朝班的文人對您心懷怨懟，憑空樹敵呢？您不怕他們日後仇視新學、扯我們的後腿嗎？”
朱肅當時正在審閱宋濂新鮮出爐的文章，聞言將手中的文章放下，回頭看向這位相處還沒有多長時間，卻異常好學且一心為新學著想的弟子。他開口對鐵鉉道：“小鉉，《論語泰伯篇》曾有雲，‘民可使由之，不可使知之’。這句話，你以為如何？”
被師尊驟然反問，鐵鉉很明顯的愣了一下。低頭思考了一會才回答道：“弟子以為，程朱對此言的解釋便甚為妥當，程子曾雲：‘聖人設教，非不欲人家喻而戶曉也，然不能使之知，但能使之由之爾。若曰聖人不使民知，則是後世朝三暮四之術也，豈聖人之心乎？’；朱子亦曾說過：‘民可使之由於是理之當然，而不能使之知其所以然也。’”
程朱對這句話的解釋，批評了漢唐之前曾流行的“愚民說”，認為孔子並非是覺得百姓愚笨不可教化。而是認為聖人的本意是“讓所有人沿著大道前行是可以做到的，而讓所有人都能知曉大道是辦不到的。”
朱肅的新學雖反對程朱，但學術之爭不是黨爭，並非要你死我活。鐵鉉作為新學門人，能夠坦然承認程朱學問之中的可取之處，讓朱肅心中頗為欣慰。
“你說的不錯。”朱肅摸了摸鐵鉉微微有些發黃的額發。“你要記住孔子此言，要做一件事，並非必須要等所有人都能理解、認同你的主張的時候，才可以去做。”
“想要做成一件事，固然應該要把朋友搞的多多的，把敵人搞的少少的。但你不能追求這所謂的朋友裡，所有人都和你一條心，都認同你的理想和主張。要怎麼把朋友搞得多多的，這朋友的‘數量’，比‘質量’顯然要更加重要。”
鐵鉉若有所思，但畢竟閱曆尚淺，眼神中仍舊疑惑。朱肅笑了笑，繼續點撥他道：
“為師一向不推崇過度崇拜先賢和聖人，數風流人物，還看今朝嘛！但是先賢的寶貴經驗我們也要選擇性的吸取，不能妄自尊大，全都想著推倒重來。”
“縱然是在朝中，許多人，甚至可以說絕大部分的人，其實都沒辦法看的太遠，即便傳授他聖賢道理，禮義文章，對他們來說，也隻是用來作為進身之階而已。”
“孔夫子在幾千年前，就知道民‘不可使知之’了，不是‘難以使知之’，而是‘不可使知之’。足見聖人也對自
己是不是能教化所有人持否認的態度。”
“那麼這絕大部分人，難道就要置之不理嗎？難道就要將他們排除出民族振興的大業之中嗎？你想一想，對這些人，我們應該怎麼做？”朱肅循序善誘。
(本章完)