朝中的大臣們都蒙了。他們萬萬也沒有想到，自己都準備捏著鼻子配合陛下的新稅法，默認陛下宰自己一刀，陛下竟然還是這樣得理不饒人，這是要將大明朝局的桌子全都直接掀翻了啊！
但依然有人，認為空印案必然是雷聲大雨點小。這案子牽連太廣，若是把京裡京外這麼多的官兒全都拿問了，陛下他自己，難不成是要當一個光杆兒的皇帝？
所有人，都小覷了老朱的魄力。有浙江寧海人鄭士利，在其兄湖廣按察使僉事鄭士元落網之後，組織了一群的士子文人，對老朱聯名上書，痛陳空印案之害。
鄭士利認為，空印之事是從前元以來，就約定俗成的規矩，國法也沒有明文製止，不應該為此大肆拿官員下獄；而且，空印的紙蓋的是騎縫章，而且但凡事涉京中京外輸送協調的，數字有所參差也是難免之事。官員們使用印了空印的空白文書，也是為了不耽誤國朝大事，入情入理，不宜懲治。
這個說法，竟然還引得士林之中一片讚頌之聲，文人學子之中，大有人稱讚鄭士利仗義執言、認為空印其實是為了國朝運轉著想、並沒有什麼大關係的。
“哼哼，這些腐儒，果然會跳出來掀起輿論，為他們那些在朝為官的親眷主子們洗地。”老朱收到了鄭士利等文生的上書之後，毫不意外。曆史上空印案的過程，他早就聽朱肅對他說過了。
甚至在曆史上，由於對這封上書應對不及，且話語權多把持在文人之手，還真有後世之人相信了空印案是老朱自己多心，閒來吃飽了撐著掀起了這場大案。都是因為老朱這個皇帝太過殘暴，那些官員們個個無辜，還有為那些官兒們掬一把同情淚的。
然而現在，老朱可是早有了準備。他叫來了剛被召回京中不久的朱棣，吩咐他道：
“老四啊，你去，把你擒回京裡的那些賊人，統統放到街市上，好好把他們的罪狀，和老百姓們仔仔細細的說個明白。”
“記著，也要拉著鄭士利和那起子和他一起聯名的文人。咱倒是要看看，當著百姓的麵，他們能不能顛倒黑白，硬說咱就是一個昏聵暴君！”
朱棣領命而去，當日下午，便在應天府最為繁華的南街之上，搭建了一個極為寬闊的高台。鄭士利等
人也被錦衣衛押解到場，卻仍一臉桀驁，喝罵不止。就連一些不知真相的百姓們看了，也豎起大拇指，稱讚鄭士利這些人好一副文人風骨。
“燕王殿下擒我等於此，是要將我等在此腰斬棄市不成！”鄭士利得了百姓稱讚，更是昂首挺胸。“殿下縱使能滅我一人之口，卻不知防民之口，甚於防川！天地自有正氣，我等縱死，也掩蓋不了這昭昭天日！”
“若是想要嚇唬我等改口，那我勸殿下你還是省一些功夫吧。空印一案，無理無情。便是長刀加頸，我也要奮言直諫！”
“好！好！”底下圍觀的百姓們，何嘗見過這樣不畏權貴的書生？隻覺得這人和戲台子上的那些大忠臣一般，義正嚴辭，正氣凜然，光聽這唱詞也知道定是一出好戲。
“哼哼。口舌之利。”見這文生三言兩語，就把他錦衣衛這一方，推到了一個奸臣的位置上，朱棣冷笑一聲，並不理會。
這廝說的冠冕堂皇，似是一派正義，歸根究底，還不是想謀一己之私，好救他那位迂直的兄長脫離深淵？
“待會兒，有你被人人喊打的時候。”看著鄭士利近乎挑釁的目光，朱棣心中惡狠狠的想。
(本章完)