這吉野城，是前麵幾代某位天皇被幕府逼出京都之後，臨時駐蹕設立朝廷之所，但這座皇居的規模，卻是仍然十分宏偉幽深，朱肅沒有見過倭人京都中的那座皇居，但是想來，這座南朝天皇逃難後建起來的皇居，規模也沒遜色京都裡的太多。
“明明丟了江山，逃難在外，還放不下驕奢淫逸，仍要大興土木……這樣的朝廷，不敗就沒天理了。”朱肅在心中暗自鄙夷。他與倭國的宮人語言不通，那些宮人也不敢對他多言什麼，隻低著頭在前頭帶路，七彎八折的，將朱肅帶到了一間模仿唐式的大殿前方。
宮人示意朱肅在殿內一個有簾子遮掩的房間裡稍候，不一會兒，朱肅感覺簾子輕動，似是有人到了簾後。之後便有一個會漢話的宮人走來，提醒朱肅道：“明國皇子殿下，還請參拜長慶天皇陛下！”
“參拜？”朱肅挑了挑眉毛。“本王乃大明皇子，天子賜封的吳王。論地位，本王乃上國天家之屬，親疏自明。論爵位，倭國國王曆代受漢唐賜封，不過也是王爵，本王該與倭國國王平級。”
“閹人豎子，你算個什麼東西，敢叫本王參拜區區一番邦國王？”
“還有。”朱肅轉頭，看向那簾幕之內，目露殺氣。“我大明皇帝，承天之運，為當今天子。凡日月所照，江河所至，皆為我大明天子所轄。”
“汝倭王自稱為皇，僭呼陛下。”
“本王要問倭王：汝欲反乎？”
一眾宮人間朱肅猛然起身喝問，儘皆嚇得呆了。簾後那人似也感覺到了朱肅的目光，沉默稍許，終於開口道：“你……你們都下去吧。”
“天皇陛下，這大明的王爺明顯想對陛下不利……”有宮人竟跪下抗旨，不願離去。
“……下去，你等還當我是天皇嗎！”簾子內的人怒吼出聲。
那宮人沉默一會，隻得不情不願的退下。他一離開，那些本來還在觀察局勢的宮人這才都紛紛退了下去。朱肅不識倭語，故而隻冷眼旁觀。等到簾子掀開，一位中年男子從簾中走出之後，朱肅方才揶揄道：“你就是倭王長慶？”
“連身邊宮人，都儘是逆賊的眼線……看來你這倭王，當的是如履薄冰啊。”
那宮人不願離開，很明顯是想要在旁監聽朱肅與這位天皇的會談內容。一位
掌權者混到了這個份上，也屬實是沒誰了。
“……您見笑了。”長慶天皇彬彬有禮，用漢話回答道。他身材矮小，臉上卻是數不儘的疲憊，與朱肅想象中的“王”差距很大。他原本以為，這位長慶天皇多少也是一國之主，又在這樣的局麵之下，還力主要與北朝幕府相爭，怎麼說，也該屬於是那種堅韌不拔、百折不撓的形象。
當然，這副模樣，也有可能是這位天皇想要博取朱肅同情、亦或是使其輕忽的詭計。朱肅打起精神，準備開始與這位天皇進行會談。
(本章完)