“北麵十餘裡發現元軍行蹤。粗略觀之，怕是有上百騎。”那名探馬來到朱棣麵前稟道。
篝火旁的明軍們不由得都騷動了起來。
他們雖是精銳的“夜不收”，但滿打滿算，人數也不過隻有十餘騎。
“慌什麼，我等離開順天，不就是為了探聽敵情。如今發現元韃行蹤，正該慶幸才是。”張玉喝住了有些慌亂的軍士，轉頭看向了朱棣：“燕王殿下，這怕不是元軍派出來打糧的騎兵。元軍素喜劫掠，每犯中原，常派出打糧隊伍，一則作為探馬，二則劫掠我中原百姓來籌集大軍所用糧草。”
“隻怕，元軍先鋒亦在不遠處。我們還是先回順天吧。”
“不行。”朱棣搖了搖頭。“我等出來打探，是要知道元軍主帥究竟是何人，此次犯邊規模如何。如今隻見到一支打糧軍，如何能入回徐帥？”
“張玉，要不你先帶幾個人回順天，將遭遇元軍打糧隊的消息告知徐帥。”
“本王帶著人暗中跟著這些元韃子，莫丟了他們的蹤跡。”
“殿下，末將如何能棄殿下而去？”張玉抱拳道。“此事隨便遣幾位弟兄即可，末將就在此地，與殿下共生死。”
朱棣眼中閃過一抹欣慰，而後重重的拍了拍張玉的肩膀。安排了幾位士卒回去報信之後，就和張玉帶著剩下的明軍跟著那名探馬，去尋元軍的打糧隊。
此時朱棣身邊，隻有一十五名軍士，有軍士擔憂他這個燕王出事，出言勸他回去。
“怎麼，你們能為大明流血，本王這個王爺流不得？”朱棣笑得豪邁。“放心，本王絕不會被元軍所俘。”
“若是陷入絕境，本王必不連累弟兄們，一定做第一個殉國的。”
眾人勸之不過，也隻得隨他。心裡卻對這位燕王更加佩服了幾分。次日清晨，一行人發現了一隊在山坳裡行軍的元軍。
這些元軍明顯方才剛劫掠過某座村莊，身上多帶著包袱，衣甲上仍存血跡。有幾位士卒身上不倫不類的披著繡著花的絲綢，顯然是從女子的身上剝下來的。
一群人騎著馬，信馬由韁般的在山坳裡走著。
“嘖，這群元狗，在我大明境內竟還如此大搖大擺，好生猖狂。”
“想是哪個沒見過世麵的部落，沒見過我中原的花花世界，入關後就迷花了眼，故而過於深入我大明國境……”
“自恃勇力……嗬，以為咱們大明是弱宋嗎……”
明軍將士伏在山上，義憤填膺的看著底下的元軍大搖大擺的走過。張玉看此地地形凶險，又見這一部元軍隊伍鬆散，衣甲不整，似是烏合之眾，遂偷偷對朱棣道：“燕王殿下，是否要突襲？”
“……敵多我少，不可。”朱棣捏緊了拳頭，他死死的盯著底下一名元韃子手中的長槍。那杆長槍上挑著一顆首級，朱棣看的清晰，那五官分明是一位漢人孩童。
雖然他很想一口氣衝下山去，用手中最新精鋼製成的長劍削下那名元韃的人頭，但他知道縱然是采用偷襲，人數上的劣勢也必定會讓這一隊夜不收損失大半。
“殿下，看他們行進的方向，恐事有不妙。”一名夜不收士卒上前道。“往前走三十來裡，還有一處村莊。雖大部分人都已遷入城中，但約莫還有二十來戶人家在村中滯留。”