戴思恭全神貫注，撚動手中銀針催動牛痘加速發生效用。很快朱雄英身上便浮起了肉眼可見的天花皰疹，皮膚也肉眼可見的發起燒來。戴思恭道：“太孫殿下若覺難熬，還請告知老朽。老朽輕些撚針。”
“無妨的，戴爺爺，雄英……雄英忍得住……”朱雄英的額上升騰著熱氣，猶在咬牙苦撐。
“殿下真……好聖孫也。”見朱雄英如此，戴思恭都忍不住讚歎。
朱雄英終究還是太小，最後還是因痛楚而昏了過去。戴思恭又施針了小半個時辰，等到朱雄英渾身上下皰疹儘出，這才拔針收手。“娘娘與五殿下寬心，這症狀，已比尋常天花輕了許多。”見朱肅和馬皇後麵露關切之色，戴思恭一邊擦著汗，一邊出言寬慰。“可見這牛痘確實有效。”
“雖會熱上幾日，但老夫已有七成把握，可保太孫殿下無礙。等殿下這熱疾一退，皰疹自消，天花這一遭難就算是過了。”
“勞煩神醫。”馬皇後向戴思恭致謝。戴思恭趕緊還禮：“娘娘不必如此，老朽本是束手無策，枉費陛下與娘娘近年來的禮遇。此番還是殿下說出的牛痘之法，老朽不敢居功。”
“戴老過謙了，若無您在，我縱知牛痘之法，亦是無處下手。”朱肅道。他看著朱雄英身上的皰疹，猶覺觸目驚心。他在後世隻知牛痘可以預防天花，卻不知這牛痘的痘原也會引發如此可怕的症狀。看來後世的疫苗是已經經過了不少的改良的。若是由他自己貿然給人種痘，說不定還真要鬨出人命來。
“太孫雖已種痘，殿下與娘娘卻也不好掉以輕心。”戴思恭道。“二位久在太孫殿下身側，許也已經過了病氣，為防止萬一，還請坐下，容老朽也為二位種痘。”
“那便勞煩戴老了。”
朱肅點了點頭，而後坦然坐下，心中已是一片輕鬆。若能救回朱雄英和馬皇後，大明的軌跡便會有翻天覆地的變化，所謂宿命果然不可取，隻要敢爭，總還有一線生機。
……
“陛下，二位殿下，裡頭傳出話說，戴神醫與周王殿下妙手回春，太孫殿下已大體無礙了。”一位太監滿臉喜意，跌跌撞撞的跑來跪在了老朱的麵前。他臉上長滿了麻子，很顯然是曾經得過天花的，此番被老朱選出來，就是為了用來稍靠近宮門一些，和乾清宮裡通消息的。
“皇後娘娘請陛下與二位殿下回去休憩，說太孫殿下需要靜養，莫要在圍在殿外喧囂。娘娘還讓小人轉告陛下，言國不可一日無君，萬事皆當以國事為重。”
“大孫無事了？好！太好了！”老朱、朱標兩人聞之，已是大喜。
“對了，陛下，二位殿下，五殿下還曾特意囑咐，要陛下將乾清宮周邊所有人先隔離在一處，不可見外人。並以生石灰撒在殿宇周邊，用以消毒。戴神醫還說，還請陛下教其他太醫開個方子，供這幾日宮中人飲用。方子也不繁雜，《千金方》中防天花的湯劑便可。”那太監說道。
“接觸者隔離，以石灰消毒，這是老五鼓搗出來的防疫條例。在蘇州時我曾見過他操作，此事便交由我辦吧。”朱棡起身說道。“父皇，大哥，這幾日你二人都操勞的緊，還是先回去歇息吧。”
“兒臣聽聞這兩日因著雄英病重，朝中上下甚不安穩……想來如今奏疏必然堆積如山。明日正是望日，想來朝會之上，還會有所波折。”
“三弟，你的意思是說，這天花有隱情？”朱雄英病情回穩，朱標心中如下一塊大石，原先因悲痛而變得混沌的思緒也變得清明了起來。他敏銳捕捉到了朱棡話中的意思，眼神已驟然變得深邃。
“我亦不敢確定。”朱棡道。“隻是我曾聽聞，借著此次天花，有不少朝中官員串聯一處，揚言此次天花乃是上蒼示警，是為了懲戒新學不遵大道、摒棄天人感應。”