不過，雖有朱肅與朱雄英好言勸慰，常升仍是唉聲歎氣不止。
原先一個昂藏大漢，竟因一念之差變成了這般一蹶不振的模樣，朱肅看在眼中，亦是覺得痛心。
“常二哥，那一日你為何會突然想帶雄英去那村子……可是受了他人蒙蔽？亦或是被他人影響？”
“雖然孔氏已經伏誅……或許還有罪魁禍首仍隱藏在暗處，正逍遙法外呢？”
在常府坐了已有許久，常茂倒是顯得十分熱絡，常升卻始終有些怏怏的，對幾人的話題回應寥寥。朱肅猶豫了一會，乾脆單刀直入，直接問起了關於那一日的細節來。
果然，在聽到朱肅的這一句詢問後，常升頓時也提起了精神。他細細思考了稍許，方才搖了搖頭：“並無外人蒙蔽於我。之所以去那村莊，隻是臣那日臨時起意。”
“那一日太子殿下命我護著太孫殿下去郊外踏青，並無指定目的地。臣是先駕車出了城，這才想到城南處有一村莊，聽聞鳥語花香，極適合踏青遊玩……”
“等一等。”聽到此處，朱肅果斷叫停了常升的講述。
原隻是隨口詢問，到此時，朱肅才算真正認真了起來。他轉向常升：“常二哥說是‘聽聞’……可還能記得，是聽聞何人所說？”
常升怔了一怔，隨即皺起眉頭開始苦思起來。他本就是大病初愈，精神不濟，這一番苦思冥想，坐在席上竟有些搖搖欲墜了起來。
常茂見之不忍，轉頭向朱肅說情道：“許是道聽途說，如何還能想得起來？況且又是升哥兒臨時的決斷，就是真想起來，怕是也無甚用處吧？”
“雖說如此……但若是有人刻意提點暗示，讓常二哥對那片疫區有了‘極適合踏青’的印象，那麼雄英之事，就不是常二哥之責了。”
“而是有人居心叵測，以常二哥為刀……”
朱肅如此言說，常茂頓時也坐直了身子。常升則更加專注的苦思起來。這些日子他幾乎被心中的愧疚感折磨的不成人形。若是果真有幕後的真凶，他反而能脫得個自在。
他冥思苦想，甚至敲著腦袋，似乎把腦袋倒過來就能把那已經忘記的回憶給直接倒出來似的。朱雄英頗為擔心的看著他，似是想出言相勸，朱肅一把拉住了他。
他的內心深處，也總是覺得天花一事仍有內幕。可這件事始終難尋根源，常升便是唯一的一處突破口。
“想起來了！殿下，臣想起來了！”常升突然站起身來，連碰翻了案上的酒盞也恍若未聞。“臣是在榻上……在家中之時，和侍妾閒談知曉的那處！常伯，常伯！去將我三姨娘叫來！”
他匆匆說了兩句，便去招呼管家將那侍妾喚來。想出緣由的常升激動的臉上一片陀紅，看上去反倒比先前死氣沉沉的模樣要健康不少。
隨侍在旁的老管家立刻應命，不多時，就帶來了一位嬌嬌怯怯的女子。那女子似是沒見過一位王爺與一位太孫到訪的大陣仗，顯得十分拘謹，慌慌張張的就想跪下問安，卻被常升火急火燎的問住了：“呂氏，我問你，是誰讓你對我說的清水村風景秀麗，適合踏青？”
“你可有蓄意蒙蔽我的意思？說，老實說！”
他雖仍有病容，此時卻顯露出一股駭人的凶悍來。那侍妾聽了，當即淚盈雙眼，直直的看著常升：“老爺怎能這般說話？自老爺病後，妾不避艱險，日日侍奉，連衣帶都見寬了。”