況且如今呂本如今日漸受朝廷重用。他是鳳陽人出身，故而與淮西勳貴能夠相處融洽；又曾經在元庭任過官職，與舊學清流也多有交情。
這一次調他回京還是朱標奏請，就是看上了此人雖不顯山露水，卻能在官場左右逢源。而且在明麵上呂本並不敵視新學，是如今尚存朝官之中少有的經驗豐富之人，用之，能起到緩和矛盾、穩定朝綱的作用。
可以說，現在正是他呂本聖眷正濃、穩如泰山之時。便是懷疑功勳赫赫的鄭國公常氏，也不該懷疑到他們呂家的頭上。
“老爺，小姐，周王殿下過府拜訪。”
父女兩人正自放心，冷不丁外頭傳來家丁報訊，讓呂家父女被嚇得抖了幾抖。
“周王殿下？我與殿下素無交情，殿下怎會屈尊拜訪？”呂本問道。“可有說明來意？”
“不曾。”門外的家丁答道。“隻是周王殿下的親兵已經接管了門廊……老爺，那些兵凶神惡煞……”家丁的聲音帶著幾分顫抖。“莫不是，莫不是來府上抄……”
“渾說什麼！”呂本隻覺得汗毛倒豎，卻仍是提振精神訓斥了家丁一句。“殿下萬金之軀，屈尊來此親王們自然要護其周全。且殿下年紀輕輕便曾離京於萬裡之外征戰，那些親兵都是上過戰陣的，若非凶神惡煞，又如何能殺敗蠻夷？”
“你且去取我衣袍來，殿下必隻是尋常到訪……速度快些，萬不可怠慢了！”
說著，已經出了房門，又做出那一幅人畜無害的笑眯眯模樣，快步往前堂走去。
前堂，朱肅正負手站在堂前，頗有興致的欣賞著掛在堂裡的書畫。看到呂本急匆匆進來，朱肅笑道：“呂大人家中果然好珍藏，陸放翁的《尊眷帖》，嗬，真是好字。”
“陸放翁一片憐子愛子，望子成龍之心，教人動容啊。”
“下官見過周王殿下。”呂
本額上微微見汗，卻是摸不準朱肅話中之意，便先極為恭謹的行了一禮。“我輩老朽，不比殿下能為國立功，也就隻這些愛好。祖上其實也曾留下些家財，下官卻是不肖，多都換了這些書畫字帖了。”
“殿下若喜歡，臣便將此帖贈予殿下如何？”
“免了，我大明朝最恨貪汙行賄，陸放翁字帖價值不菲，本王怎能收受？”
“況且本王可還沒有兒子，這《尊眷帖》中有望子成龍之意，該留給呂大人用以勉勵家中諸子才是。”
“殿下清廉自守，臣慚愧……不過老臣亦無子嗣，且年事漸高，想來以後亦是艱難。此帖並非金銀，殿下既然喜愛，儘可取用。待日後殿下為我大明天家開枝散葉，再以之教子不遲？”呂本客套道。
“嗬嗬，還是算了，君子不奪人所好。況且呂公雖無兒子，卻聽說有個女兒？”
“沒法望子成龍，卻還可以望女成鳳嘛。”
朱肅似是隨口作答。呂本聽在耳中，卻是覺得悚然一驚。
(本章完)