南洋之地，算是朱肅此行的一條退路。甚至於若朱棣與帖木兒帝國交戰失利，陸路太過山高路遠，地形複雜，遠不如海路安全，想必也是要走海路撤回大明的。
朱肅原是打算請鎮守江南的信國公湯和派艦隊巡守南洋，但湯和畢竟年老體衰，李景隆若能擔起大任，最好不過。
左右這南洋諸島的水師也大多隻是出自島夷，有火炮襄助，又有曹國公府的豐厚家底作為火力後勤，就算李景隆真是一個草包，應當也能無虞。
於是朱肅便開始著手於眼前的大灣事務。當務之急，除開修建港口之外，便是攜大勝之威，出使高山部與其他諸島夷。這事朱肅仍舊交給李景隆去辦，李景隆深知對高山部自然是拉攏為主，他曾與高山部族長有一麵之緣，此事自是他親自去最為妥當。而其他諸島夷雖被大炮轟的膽寒，但出使彼處，仍然是頗為危險。
所幸那些隨隊前來的國子監生們多有熱血未冷者，一位監生自告奮勇，願意代大明出使立威。李景隆壯之，將隨身護衛的曹國公府親衛撥劃了一半給這位監生，二人分往南北開始了出使的旅途。
天佑大明，幾日之後，兩隊人馬皆安然回返。李景隆那邊自是無驚無險，高山部的族長對大明本有親近之意，聞聽大明打退了島夷諸部的聯合進攻，最後一絲的顧慮自然也蕩然無存，欣然同意了大明的封賜。
高山部自此成為大明的一部土司，向大明朝廷朝貢。雖然還隻是名義上受大明轄製，但隻要他們對大明的港口駐地不報敵意，願意與大明貿易，其實也就夠了。隻要撒下這顆種子，日後自有其在大灣生根發芽的時候。
至於另一路則驚險的多，敗逃回去的諸部島夷對大明可謂是恨之入骨，見到了大明派去的使臣，簡直是欲生啖其肉而後快。然而那位監生卻沒有墮了大明朝廷的威風，對那些島夷族長們曉之以理、淩之以威，成功使他們承認了大明在大灣北部建造港口市鎮的合法性，並且保證，絕不會再次進犯大明之土。
此事一了，在大灣的初步布置也就算是塵埃落定了。大明獲得了島夷們的承認之後，港口也就不再需要大量明軍駐防，商人們自是可以接過建立港口、通商四方的重任。按照與商賈們的約定。自然便有兩戶商家自願留了下來，接手港口建造，拉攏百姓定居。
“大灣西麵是大肚王國，那些來襲擊的島夷就是仗了這個王國的勢，今父皇已遣使勒令其入應天朝貢，想是不會再為難我等。”
“此間事了，其他地方便相對容易些了。南洋諸夷大都已經奉我大明為主，縱使有不尊奉大明的，多也沒有如大灣這邊這般莽撞的。你帶著船隊巡視南洋諸地，有地方合適做港口的，便拿著我大明國書去尋該地夷主設立租界，而後教商人們去建港口。”
“南洋珍寶、香料產量極多，這塊寶地隻要運作的好了，未嘗不又是一處能讓大明更上一層的大功。”
李景隆點點頭，心知朱肅這是將一份潑天的大功送給了自己，心中對朱肅已是掩蓋不住的感激。他囁喏了一會，這才張口道：“隻是小侄帶走了五叔船隊的船隻水兵，五叔往西若遇危急又該如何？”
“況且五叔原先要我同來，小侄本該在旁襄助五叔一二的。如今卻留五叔一人獨往，小侄心中實在是不安……”
“大丈夫生居天地間，哪來那麼多婆婆媽媽？”朱肅笑罵道。“原先誆了你來，就是想著多拉幾戶人家下水，萬一事情不成，也好攤一攤靡費和罪責……可現在才到哪兒跟哪兒，你就給我耗去了這麼多的炮彈，留伱這敗家侄子在身邊，五叔我回朝之後，不得被戶部追債到褲衩子都不剩？”
“還是趕緊分開了過……你用的自算你曹國公府的，我用的自算我周王府的。至於襄助，我手下是無人可用嗎？”