“殿下，城裡有人出來了。”朱肅正與舍茲夫人說話，那邊廂，始終注意著城中動向的狄猛便來稟報。
隨之而來的便是轟隆隆的開城聲，朱肅瞥了一眼城門前的香爐，見那一炷香仍還燃著，便也不多說話。
城門漸漸打開，裡頭，馬燁與數十騎兵士，並一名駕駛著一輛馬車的車夫，緩緩的走出了城門。
待到一行人來到朱肅麵前，馬燁一撐馬鞍，乾淨利落的跳下了馬，在朱肅麵前俯身拜下，故作恭謹的俯身道：“貴州衛指揮同知馬燁，見過殿下。”
朱肅仍不說話，隻是平靜的盯著他，馬燁未聽到朱肅讓他起身，略感尷尬，隻得自己拍了拍膝蓋下的塵土，自顧自站起身露出笑臉道：“殿下，遵您之命，末將將靄翠給您親自送出城了。”
“夫郎！”朱肅身後，舍茲夫人早已按耐不住，一個箭步閃身上前，上了那輛被掩蓋的嚴嚴實實的馬車。馬燁的人也並未阻攔。
可才剛掀開車簾，便聽到她“啊”的驚叫了一聲，朱肅與其他水西部民，也已然見到了車中那麵如金紙、傷痕累累的靄翠。
彝民們立即鼓噪起來，朱肅也不免豁然變色。“馬燁！你膽敢對一部土司動用私刑！”
“殿下莫怪，末將也是無奈之舉。”馬燁早已想好了說辭，此時貌雖恭敬，嘴角卻已泛起了一抹若有若無的自得笑意。“水西或有反跡，靄翠身為水西首腦，末將怎能不嚴加拷問？”
“你放屁！”已有水西部的頭人們衝了出來，準備向馬燁動手。
馬燁似乎早有準備，他身邊的數十騎騎兵，乃是他親自提拔起來的精銳親信，他們胯下的又皆是好馬，如若這些水西彝民膽敢上前，他便會立刻遁回城中，而後向朝廷再上一本水西部劫持王爺，謀反叛逆的奏疏。
然而朱肅也已猜到了他的意圖，將手一抬，攔住了想要衝上前去的那名彝部頭人：“冷靜些，莫受了挑釁！”
“你們明人都是一夥兒的！你要我們怎麼冷靜！”那頭人氣急，竟想伸手推開朱肅。先時，他們是認為朱肅與他們合作建設榷場，是真心實意為他們彝民考量，故而才願意相信朱肅。但如今，見到了土司靄翠如此淒慘，朱肅卻還攔著他們不讓他們上前，他們對朱肅的這一份信任自然也消失殆儘。
“住手，阿克有古！”車廂上的舍茲夫人嗬斥住了這名頭人，她架起虛弱不堪的靄翠，在族人的幫扶下下了馬車。
她用一種複雜的眼神看著朱肅，隨後，頗為生疏的低頭道：“殿下，拙夫傷勢頗重，希望殿下能容我等先回部落。我們要為拙夫療傷……”
“夫人快去。”朱肅點了點頭，麵上並無生疏之意。“靄翠土司身體不容耽擱，夫人放心，我必給夫人一個交代！”
舍茲夫人並沒有因為這句話有所表示，而是默默垂下眼瞼，默默撫著靄翠回到了水西族人的陣列之中。水西人裡，不少人看向朱肅的眼神，也已帶了敵意，朱肅知道，雙方嫌隙已生了。
這不怪舍茲夫人，她已經是顧全了大局，傾儘全力沒有讓水西部與大明撕破了臉皮。
這罪責，還該落在……