朱肅這話，頓叫宋欽的臉色連續變了數變。
誠然，此時的水東，其實處於極為尷尬的境地：莫看這些土司世世代代，久居大山之中，然則雲貴之地，受中原華夏文明熏陶百年，許多部族土司亦是知書達理，作為部族首腦的他們，不可能隻是一個坐井觀天的愚蠢莽夫。
大明的強大，他們十分清楚，天下的大勢，他們也明了。甚至天下大勢與朝局利害，他們亦是極為關心關注。
故而身為土司的宋欽知道，若是水西被成功逼反，改土歸流，下一個必然就是他們水東。
帶著這種兔死狐悲般的心理，宋欽雖然選擇了明哲保身，但對於水西的遭遇，內心深處其實還是極為同情、乃至於有同仇敵愾之心的。
讓他們彙合水西，反了大明，他們不敢；但讓他們襄助大明，攻擊水西，他們亦是不願。
朱肅之言，隱含威脅之意，宋欽頓時深感不快，雙目微眯。
因著這股怒意所激，方才他裝出來的那份謹小慎微，已經略略斂去。
“殿下。”他稍微組織了一下措辭，想了想，端正了一番坐姿，方才微彎的脊梁已是完全立起，誠懇道：“我水東所部，並無悖逆朝廷之心。”
“宋欽和族人們，要的隻是一份安穩，殿下為何要苦苦相逼？”說到這，宋欽臉上泛起苦意。“我們無償獻出了營建貴陽城的土地，殿下許諾的榷場管理之權，我們也不要了……朝廷為何仍舊不信任我等。”
“驅虎吞狼，驅虎吞狼……朝廷視我等如虎狼，等吞完水西這頭殘狼之後，是否就要順手滅了我水東這隻病虎？”
他聲音淒然，微帶顫意，似已是窮途末路，說到最後，已帶著股不平之氣，最後一句的質問裡，甚至已隱帶金鐵之音。
宋欽身後，屋內的簾幕微微動了一動，但最後還是安靜了下來，屋內陷入了一片寂靜。
朱肅的王袍著人拿去烘乾了，故而此時隻著一身月白裡衣，他微微飲了一口茶水，並不驚惶。
他刻意出言不遜，便是要引得這位如猛張飛一般的土司吐露真心，否則，對方始終帶著一副假麵具與自己相談，自己又如何與他推心置腹？故而放下茶盞，非但不驚，反倒輕笑起來。
“嗬嗬，土司此言，卻是為何？”朱肅笑道。“本王何曾說過要驅水東攻打水西了？”
“嗯？”宋欽一愣，身後的簾幕也是微微一動。
“非是本王大言炎炎。區區水西，暫且還不放在朝廷眼中。”朱肅道。“涼國公所率大軍，就駐紮在左近的思州，旦夕可至。曹國公所率大軍，正在廉州，厲兵秣馬。便是雲南之地，也有黔國公所領大軍，斷了此地後路，虎視眈眈。”
“即便沒有這三路大軍，貴陽城，那是貴部與本王協力修建起來的，你等當真覺得憑借水西一部之力，就能成功破城？隻這一城，便能耗儘水西氣力……到時候水西力竭，我大明遣數百人馬，亂象旦夕可平。這等幾乎可算是白撿來的軍功，我大明將士人人都垂涎的緊，若水西當真反了，還輪得到宋土司你？”
宋欽愣了又愣，想起大明如今多處罷兵息戈，多有兵將平日裡就滿腹怨言……這是他在貴陽城裡親眼見過的，這麼一想這群人還真不一定願意讓出水西這塊“香饃饃”。
“況且，”朱肅見他已釋了一半疑慮，便又解釋道：
“宋土司說朝廷不信任水東……若當真如此。”