“咳咳，宋卿，說到底，這也隻是咱的猜測。咱若是貿然去使譴責黎氏，萬一黎氏當真是心慕學問，那咱不是枉做了惡人？”老朱有些尷尬的道。
“今次叫你等前來，是想商討一番。到底，該不該遣人去往安南，弘揚新學……”
“陛下欲順黎氏之請麼？”宋濂有些驚訝，憤然道：“黎氏若真有狼子野心，我新學，安能成為助紂為虐之工具？”
“請恕老臣無狀，此事，老臣以為不妥！”
說完，老人家從椅上站了起來，一撩衣袍，就欲跪在地上。
“你……你這老倌兒，怎就這般性急？”老朱被這直脾氣的老頭兒生生氣笑了，見朱標已眼疾手快攙住了宋濂，這才接著道：“咱何時說過，要襄助黎氏，助紂為虐了？”
“安南於我大明，本就多有不恭。況且，左右都是些害民之賊，我大明，又何必管他黎氏或陳氏？”
“宋卿莫不是忘了……安南，古時亦是我華夏之土。”
宋濂一怔，本還欲掙脫朱標的攙扶，此刻卻是已忘了動作。他隻是醉心學術太久，兩耳不聞窗外事而已，並非當真不知道政治，聞言已明白了老朱的弦外之音：“陛下的意思是，朝廷欲收複安南？”
“休養生息，也修養的差不多了。便是一口寶劍，也要時時出鞘擦拭。”老朱意有所指的道。
“咱大明如今需要的，是挽回安南民心。”
“哦~”宋濂長長哦了一聲，臉上已是多雲轉晴。“陛下是想趁此機會，順勢在安南弘揚新學，以先收下安南民心？”
“不錯。”老朱點點頭，朝廷欲征安南的傳言，向來隻在最高級武勳以及少數一些知情人口中傳播，明麵上老朱是從未承認過的。而這次，卻是老朱第一次在文臣麵前，承認了大明對安南的野心。
“咱讓宋卿你，以及你們這些內閣官兒們前來，便是想商討一下。”
“何人可代宋卿前往，完成在安南宣揚新學的大任？切記，此非為易事，不僅要宣揚新學，還需不引起黎氏戒備，要為咱大明，而非他們黎氏招攬新學門生。”
“此人不僅需學識淵博，素有名望，還需機警聰慧，你等可有人選？”老朱詢問道。
眾人聞言，皆麵麵相覷，出使他國，於他國國主權臣之間左右逢源，暗中為大明收買士林民心……這是如班定遠、蘇秦、張儀一般的大業，若能做成，必然名垂青史。
但同樣，這事實在有莫大的難度，不亞於古之連橫合縱。一眾內閣閣臣們雖大多是新學門生，也都躍躍欲試的想要為大明開疆辟土，但他們自忖己身，卻覺得自己未必能做成這件大事。
建功立業，雖然誘人。但若才不配位，反誤了大事，那可反而不美了。
宋濂想了想，向前幾步道：“陛下，此事，還是讓老臣去吧。”
“一則，那黎季柏本來相邀的，就是老臣。未免打草驚蛇，此事還是由老臣去最為穩妥。”
“二則，恕老臣聊發狂言，論及名望，在場諸公，恐無人能與老臣相比。由老臣去，才能有足夠的影響力，方有功成之機。”
“宋卿。”老朱道：“伱方才，不是還覺得不妥麼。”
“不妥？”宋濂眨眨眼睛，老人家有幾分俏皮，故意做出一副茫然模樣，道：“弘揚學問，何處不妥？”
“老臣年老，記性不好，卻是忘了何時說過不妥了！”
朱標等聞言，麵露驚詫，老朱聽了，卻是忍不住失笑。這宋老倌兒，倒是把新學“經世致用”的法門，學了個渾然天成。一聽於大明於華夏有益，立馬就轉了口風。
不過，這般才更討人喜歡。若真是個迂腐夫子，自己倒還真該考慮考慮，是否要為標兒和大孫清肅一番大明學界了。
畢竟，學界威望太高，也不是好事。明末“東林”之患，他可是時刻記在心裡的。
不過，雖然對宋濂所言甚是欣喜，但老朱還是沒想過當真讓宋濂前去。他開口道：“宋卿年事已高，國子監諸生還需宋卿教導，此事不必說了。”
朱標也勸道：“是啊，宋師，安南煙瘴之地，又相隔數千裡之遙，怎好讓宋師奔波！”
宋濂卻是瞪大了眼睛，道：“陛下與太子殿下莫非小看老夫麼？”
“廉頗雖老，尚能食米十鬥。老夫須發雖白，難道便受不得路上風霜麼？”
“老驥伏櫪，誌在千裡，陛下因何小覷老夫……此事由老夫前往最為合適，莫非陛下還能想到其他人選？”
老朱沉默了，揪了揪頜下須髯。新學出彩之人大多都在內閣裡，其他
諸如楊士奇、夏原吉等年輕一輩又少些聲望。算來算去，還真就是他宋濂最為合適。
其他人中，就隻有……想到那個定然要和他好生鬨騰一番的疲懶小子，老朱不由得扶了扶額。
朱標和老朱顯然想一塊兒去了，此時朱標上前一步，道：“父皇，兒臣舉薦五弟，可代宋師前往安南一行。”
老朱用古怪的眼神看了一眼朱標，道：“老五，你可確定？”
“他今日剛喜得了貴子，這方一轉眼，你就要讓他去安南公乾……”
“那逆子，可不是好相與的貨色，你確定要薦他去往安南？”
(本章完)