“三大緣由？”太子朱標還沒有說話，那邊廂，海事司的一眾青年官員們，早已麵露不平的鼓噪起來。楊士奇看了一眼朱肅，直接出列道：“敢問範老大人。”
“有罪不審，姑息養奸，是何道理？”
“下官倒是迫不及待的想聽聽看這三大緣由。”
“哼，即便是罪，卻也有輕重緩急。汝小兒輩如何知曉？”被楊士奇這個晚輩用軟釘子碰了碰，範顯祖竟也不甘示弱，開腔直接嗆了回去。站在朱標身側的朱肅眉毛微挑了挑，隻聽範顯祖道：
“太子殿下，先前老臣便曾言之，對於朱富等人，此時擒拿，弊大於利。”他自然不會說出是擔心周王朱肅一派以此案為突破口，趁勢坐大，而是絞儘腦汁，想出了三個冠冕堂皇的理由。
“一則，三佛齊之地距離我大明千裡萬裡，即便我朝廷追究此事，費儘心思剿滅了這夥海寇……安知之後，會不會又有其他海寇，占據那一處海上的關竅之地？”
“與其如此，不如繼續任由朱富等人把持彼處關竅，至少，他們尚還知道不去襲擊我大明商賈……由他們掌控彼處，總比被其他更加窮凶極惡之賊寇趁虛而入，要好的多。”
“荒唐！”楊士奇正想反駁，朱肅已然曬笑一聲，鄙夷道：“本王還以為範老大人治書多年，在此朝堂之上，慨然出列，必定有什麼高論。”
“沒想到，竟出此粗鄙之言語！”
範顯祖一滯，瞪視朱肅，朱標也微微皺了皺眉，對朱肅道：“五弟，口下留德。”
“範大人還未說完。”
他看了看自家五弟，再看了看範顯祖。自家五弟那一張嘴，可是有在眾目睽睽之中，把人給罵暈厥罵吐血的“戰績”的。範老大人這般老胳膊老腿，想來是不夠老五折騰的
“呃……”罵辭都想好了的朱肅被打斷施法，想了想，決定給自家大哥一個麵子，怏怏的退了回去。範顯祖卻會錯了意，以為太子朱標是在為自己撐腰，遂更加理直氣壯的挺起了胸膛。
“此，緣由一也。”老頭子說道。一邊說，還一邊踱著方步。
“二者，朱富、劉天恩之流，與我大明洪武皇帝陛下，淵源甚身深。”說著，朝著天上拱了拱手。“因為些許尚無明證之小事，使得我洪武皇帝陛下傷神，殊為不智。”
“小事？”楊士奇忍了又忍，實在忍耐不住，出列問道：
“朱富、劉天恩之流阻截商路，以商賈之身，妨害我大明社稷，在南洋海島上胡作非為，儼然國中之國。”
“這亦是小事嗎？”
“敢問楊大人，他們所妨害之人，乃是他國商賈，於我大明百姓何害？”範顯祖振振有詞。
“截斷商道，使得番人無法來到我大明經商，相當於變相侵吞了我大明商稅。這亦是小事嗎？”朱肅冷冷的道。
“天下賦稅，當以農稅為先。看重商稅，本末倒置，日後必有禍患。”範顯祖理直氣壯的說道。
“哈！”
“這麼說來，以範大人觀之，我大明推行海貿，也是本末倒置之舉了？”朱肅曬笑一聲問道。
“臣可沒這般說過。”範顯祖的眼神閃了一閃，立刻說道。“臣隻是說，不該為了些許商稅這般大動周章。”
朱肅眯了眯眼睛，這廝，是一個守舊派。本以為這些老古董早在前些年的時候，就已經儘數被剔出朝堂了，沒想到，在內閣裡竟然還藏著一個。
他毫不懷疑，要不是開展海貿，乃是老朱早些年親自金口玉言所訂下的國策，這廝會當場說出，大明就是應該閉關鎖國這種的話來。
“三則，”不待朱肅繼續駁斥，範顯祖便說出了第三個理由。“南洋實在遙遠，對於彼處，我大明難免鞭長莫及。”
“若是要懲戒朱富、劉天恩等人，勢必要派遣兵將，再度開赴南洋，將其勢力剿滅。”
“如此一來，又要靡費多少錢糧軍餉？開支多少白銀黃金？這豈不是因小而失大麼？”
“難道就依舊充耳不聞，姑息養奸？”楊士奇憤憤道。
“自然不是姑息養奸。隻要讓朱富等人解散所養賊寇，再罰些銀兩，就可不費一兵一卒解決此事，他們依舊尊奉我大明，我大明也依舊能夠掌控南洋，這豈不美哉？”範顯祖雙手一攤。”
“實際上，若是周王殿下沒有胡作非為，老臣早已和朱富朱員外說好，隻在私下裡對其處罰，就可以儘善儘美的解決這一事端……”
“太子殿下，請容許老臣，彈劾周王殿下任性胡為，擅拘良民，屈打成招……請太子殿下為大局計，處置周王，以彰我大明律法之嚴明！”範顯祖畫風一轉，竟是突然對朱肅發動了猛烈的攻擊，直接抨擊朱肅采取不當的手段，破壞了他先前所締造的完美局麵。
他這一轉攻勢，當即，便有幾個風聞奏事的禦史也一並跪下彈劾朱肅，而聽到處罰朱富之流，或許還要增兵，要耗用許多銀兩，似戶部、禮部等先前還在支持清算朱富之流的官兒，也不禁沉默下來。
“這老貨，是想將這事的概念混淆，把這件事的對錯，和我的做法對錯相掛鉤……”朱肅心道。畢竟，他確實是抱著自汙的心思去逼迫那些商賈，讓他們給出了證據，這個做法即便說破了天，也不會是正當的。
而隻要做法不正當，在範顯祖的說法中，也就相當於這些供狀，也有了和緩的機會。他是在暗示朱標，將這些供狀說成是“周王逼供所得”，如此一來，自然就做不得數了。
如果大哥真的忌憚自己，此時就該順勢答應下來了。朱肅心道
，眼神不禁看向朱標。
卻見朱標皺了皺眉頭，道：“範公之言，孤已知之。”
“然，我大明奉天承運，朱富宵小，以為南洋偏遠，就在彼處養寇自許，恣意妄為。視我大明租地，為彼私有之國。”
“若長此以往，大明法度何存？”