“二弟這是起遲了麼？怎麼瞧著興致不高？”
二老爺聽著他這綿裡藏針的話便生鄙夷，不冷不淡回道，“兄長說笑，上回父親急急趕回府原來是為了母親身子的事發愁，我一直惦記在心，方才吩咐淮哥兒媳婦再做些補血膏，送進宮去，母親勞苦功高，可不要熬壞了身子，”
隨後打量大老爺幾眼，話鋒一轉，“怎麼？兄長麵帶紅光，莫不是有什麼喜事？”
他這個繼子尚且關心長公主，大老爺身為親生兒子沒把母親放在心上，可見不孝順。
大老爺有些牙疼，暗想那老二媳婦可真爭氣，連著王壽在宮裡也得了麵子，偏生他家裡那些小兔崽子們沒個頂用的，心裡埋怨，麵上卻不顯，笑道，
“淮哥兒媳婦有功，我替母親感激她。”
四兩撥千斤把話題揭過去。
三老爺王章一身月白廣袖寬衫，負手立在廊蕪下，端得是風姿磊落，儒雅巋然，他一向以國公爺與長公主嫡子自居，既看不起同母異父的長兄阿諛奉承，也瞧不上同父異母的二兄懦弱無能，隻等世子身份定下來，他便可高枕無憂。
大老爺王賓與二老爺王壽同時瞧一眼道貌岸然的三弟，默契地閉了嘴。
不一會，四老爺王典姍姍來遲，瞧見三位兄長在上，一一客氣打招呼，既不冷落了老大老二，也不會刻意奉承老三，他是幺子，平日最得長公主寵愛，無需繼承家業，將來長公主仙逝也定會給他一筆不菲的家產，故而他最是悠閒自在。
上頭四位神仙打架，底下晚輩大氣不敢出，唯有各家抱來的孩子時不時哭啼幾句。
少頃，殿門打開。
國公爺吩咐所有人都進去。
這一回臉色還算好看，也沒嘮叨什麼，隻叫侍者將長公主賞下來的禮物分給大家，隨後目光便落在幾個曾孫身上。
大爺的兩個孩子看到國公爺有些害怕，紛紛躲在母親身後，國公爺也不在意，隻將長公主給孩子的賞賜轉交，矍鑠的目光很快落到珂姐兒身上，謝雲初察覺，立即親自抱著孩子上前。
國公爺也沒有抱女孩兒的習慣，示意身旁一內侍捧著一纏枝紅漆盤，逗珂姐兒，
“珂姐兒，你喜歡什麼？自個兒挑。”
內侍將漆盤奉到珂姐兒跟前，
珂姐兒一雙大眼睛盯著盤子裡的東西，骨碌碌在轉悠。
這時，竇可靈的兒子，兩歲的瑄哥兒鉚足勁跑了過來，拽住內侍的長袖，試著去夠盤子，盤子差點摔著，恰好打到珂姐兒的小手，幸在內侍及時穩住，連忙端著漆盤後退，徑直跪了下來。
珂姐兒被嚇哭了，扭身趴在娘親懷裡抽抽搭搭哭。
謝雲初蹙眉深深看了一眼竇氏。
竇可靈
立即上前來扯兒子，誠惶誠恐跪下道，“祖父恕罪，孩子小，見著琳琅滿目的賞賜便好奇，還望您饒恕他。”說完輕輕掖了掖眼角。
三爺王書曠也連忙跟著跪下請罪。
國公爺臉色倒是沒有明顯變化，隻擔憂看向珂姐兒，“可疼著了？”
換做以前，謝雲初必定忍氣吞聲大度說沒事，她是二房長嫂長媳，得包容其他人，況且二房內部矛盾無論如何不能弄到台麵上來。
今日麼，她就把珂姐兒那隻被磕到的小手給抓出來，示給國公爺看，幾個月的孩子肌膚嫩得跟豆腐似的，一下子便紅了一塊。
更何況那珂姐兒淚珠兒掛在長長的眼睫要哭不哭，任誰看一眼心都要軟半個。
謝雲初太明白竇可靈的心思，之所以弄這麼一出，無非是想提醒國公爺，瑄哥兒是國公府的第一個嫡長孫，年齡又比珂姐兒大，當第一個挑選禮物。
國公爺淡淡看了一眼竇氏，隨後笑眯眯朝瑄哥兒招手，
“瑄哥兒，過來曾祖父跟前。”
國公爺盼曾孫，這是大家心知肚明的事，竇可靈立即將兒子推了一把示意他過去。
瑄哥兒卻是激靈，隻覺曾祖父那笑容不太對，不敢過去。
竇可靈狠狠剜了他一眼，瑄哥兒才慢吞吞來到國公爺跟前，國公爺摸了摸他後腦勺問，
“你喜歡那些禮物？”
瑄哥兒重重點頭。
“喜歡什麼？”
瑄哥兒扭頭往內侍呈上的漆盤一瞅，有一把金子做的長命鎖，還有一個四四方方像是魔方的玩具，還有一個百花筒，他認真想了想道，
“都要。”兩歲的孩子說話還不算流暢，一個字一個字迸出來。
竇可靈兩眼一黑，伏在地上不敢說話。
國公爺意味深長笑道，“可惜了孩子，那是你曾祖母賞給你妹妹的。”
瑄哥兒很委屈，指了指長房的哥哥姐姐，大家手裡都抱著東西，唯獨他沒有，哭著道，
“我也要”
國公爺對著孩子還算有耐心，“你今日不該搶妹妹的東西，等你下次不犯錯了，能自己吃飯不用人喂了，曾祖父再賞你，如何？”
瑄哥兒好像沒法接受這樣的落差，癟著嘴要哭。
王書曠擔心孩子再鬨
出笑話，二話不說給抱了回去。
國公爺這才看向竇氏，沒頭沒尾問了二老爺一句，“二房中饋如今是老三媳婦在掌吧。”
二老爺摸不準國公爺的意思，訕訕答，“是。”
國公爺淺酌一口茶，沒再吱聲。
隨後問起三房和四房的事，五爺和六爺還未成婚，國公爺掛心他們的功課。
竇可靈悶悶站在人群後，琢磨國公爺那句話的意思，莫不是敲打她，謝雲初已經將中饋讓給了她，她得適可而止？
想到這個可能，竇可靈爭寵的心思頓時歇了。
不一會國公爺留下兒孫說話，讓女眷退出去，臨走時跟謝雲初道，
“你祖母好多了，吃了你的方子，已十來日不曾發作。”
大家都投來豔羨的目光。</p