信箋太厚無法用飛鴿，借的是王家跑江南的貨船，費了四五日功夫方到。
信封裡還夾著珂姐兒撿的枯葉，形狀各式各樣，煞是有趣。
一字一句看完，腦海浮現母女倆在院子裡嬉戲的畫麵，一日的疲憊便散去了。
王書淮在信封底部發現了一個布條，輕輕展開，一行歪歪斜斜的字跡映入眼簾，笨拙可愛。
這顯然是珂姐兒寫的，卻又不是她寫的。
她那麼小，方一歲多，怎麼可能會握筆，王書淮猜是謝雲初握著女兒寫的字，薄唇微展，愉悅不加掩飾。
他輕輕將母女合作的“書法”貼身收好。
想起上回謝雲初對著信王那番話，他心中關於“和離”的芥蒂徹底消失，隻想著一心一意與她過日子，早日替她請封誥命。
白日去外頭忙碌，路過街道鋪子時，一身官袍的俊雅公子頭一回駐了足，選了一車子綾羅綢緞首飾玩具送去京城給妻女。
*
國公府新添了人丁，三太太請二太太薑氏幫著準備喜蛋分給鄰裡，自個兒又得籌備滿月酒，各地莊子陸續送了年貨進京，三太太念著謝雲初做事仔細，又會看賬目，乾脆將這一樁事悉數交給她。
謝雲初晨起顧不上珂姐兒，便早早去了議事廳後麵的小三廳，一麵接待各地來的莊主，一麵核對租子貨物。
統共三日見了共十個莊頭，十幾位鋪子管事，起先這些莊頭和管事掂量著謝雲初年輕，有意敷衍，不成想謝雲初前世可是當過整個國公府的家，將這些老滑頭心裡的九九看得門兒清，四兩撥千斤便把事情給應對過去。
銀子上賬簿送銀庫，活禽野味則安置去國公府西北角一片林子水泊裡養著，餘下時蔬瓜果則搬去後廚房，西北角一帶住著國公府的下人，前前後後好幾排裙房，獨門獨院的便是府上有頭有臉的管事，其餘的便是乾粗活的婆子丫鬟及小廝。東邊給小廝，西邊給丫鬟，男女彆院而居。
三日後傍晚，她拿著整個賬目給三太太交底，三太太看了一眼賬目，麵帶愁色。
“您這是怎麼了？”
三太太招呼她坐下，指了指總賬麵道，
“每年咱們收了租子得了銀錢，除去開銷，年底便給各房分紅，去年咱們每房分了一萬兩，還給南府兩千兩做壓歲錢，可今年我算了算賬目，比去年少了整整兩萬兩銀子的收成，也就是說，各房分紅銳減，回頭他們不會說今年收成不好，隻埋怨我不會當家。”
謝雲初先前也聽說有分紅一事，不過這些秘密隻在長輩中流傳，具體各房分多少薑氏和二老爺從未提過。
三太太今日卻毫無顧忌當著她麵說出來，這份信任令謝雲初倍感壓力。
謝雲初說笑道，“哪個不曉得您最是公正公允，誰若嚼舌根，讓她來當這個家。”
三太太聽了這話滿肚子的苦水，“可不是，她們都當我得了天大的好處，卻不知若有人接我的班，我還要燒高香呢。”
謝雲初聽了隻是笑笑不說話，她察覺到三太太隱約的一些意圖，她可不要當這個家。
去玲瓏繡坐著收銀不好麼？何苦做這吃力不討好的活計。
三太太見謝雲初沒有半分反應，心裡不覺失望。
“哎，我這賬目一交出去啊，必定是捅了馬蜂窩。”
當日夜裡，三太太請來各房的老爺太太在琉璃廳議事，她將賬目攤開，開門見山道，
“今年的開支都在這裡，收成也在這裡，年底和明年上半年的預算我已留了下來，賬麵隻剩下兩萬三千兩銀子，比去年少了整整兩萬兩，今年分紅就這麼多，你們看著辦吧。”
四太太眉頭一皺，“怎麼隻有這麼些？”
接下來她要嫁女兒娶媳婦，可得花不少銀子，都指望著公中分紅呢。
國公府有規矩，既然每年給各房分紅，那麼哥兒娶媳婦的聘禮，姑娘出嫁的嫁妝均由各房自個兒準備，公中隻管酒席，四老爺還有些年幼的庶子庶女，平日跟著姨娘們過活，可婚事還得她這個嫡母來操持，分紅一少，四太太手頭便緊了。
四老爺也蹙著眉，將開支賬簿拾起來翻閱，稍稍看了幾頁便嘀咕道，“今年大項開支這麼多”
四太太跟著瞄了一眼，突然看到有個國公爺簽押的五千兩銀票，便指了指，
“這是什麼？”
三太太起身看了下，歎道，“這個呀，是書淮南下金陵，國公爺給他批的銀票。”
四太太聞言笑得便有些勉強了，“這個不該歸公中出吧。”
屋子裡靜了靜。
四太太喝著茶瞄著各人的反應。
薑氏臉色有些僵硬，二老爺則眯著眼尋思，大太太事事由丈夫拿主意，不敢吱聲，大老爺平日與二老爺關係不算融洽，左右這府上他也隻敢跟二老爺較勁，便道，
“確實不該公中出。”
當年長公主把長子帶來王家，為了讓王家接納這個孩子，私下劃撥了一些田產給國公府，所以這麼些年，大老爺用著王家的銀子也不覺得理屈。
二老爺這人好麵子，心思也公允，不是貪圖便宜的人，他有心認下來，於是看了下妻子。
薑氏卻不服氣，冷笑一聲，“我兒在外頭給國公府爭光，國公府批點銀票給他怎麼了？有
本事，你們一個個在外麵不要說是我們書淮的叔叔伯伯，子女也不要說是書淮的哥哥姐姐弟弟妹妹。”
“怎麼，沾光的時候不遺餘力，到了出銀子的時候卻誰也不沾邊了？”
這話倒也有幾分道理。
但四太太不肯讓步，“照二嫂這麼說，家裡哪個孩子不是在給府上爭光，這麼說來，我兒的習讀的開銷也該公中出？”
“筆墨不是公中出的嗎？”
“一點筆墨算什麼，書冊，學務，人情打點才是大頭。憑什麼書淮的人情來往可以公中出，咱們這些兒子都不行？”
“那是因為你兒子還沒考上進士，不是當朝狀元，等他中舉後，四弟妹再說這些話才有底氣呢。”薑氏笑悠悠道。
四太太給噎個半死。
“我不管，書淮這五千兩必須從你們二房的分紅裡頭扣。”
四老爺覺得妻子語氣過於強硬，說了幾句好話，“二兄，你們這一房隻剩下儀姐兒未嫁，她的嫁妝銀子頂了天給備個六千兩，花錢的地方不多，可我們家正兒八經的大事一樁還沒辦呢。”
兒子還沒娶親，女兒也沒有出嫁，還有些小的更不待言。
四老爺倍感壓力。
薑氏擔心丈夫耳根子軟，立即堵了四老爺的嘴，
“四弟，說句實誠話，前兩年我三個兒子相繼成婚，手裡頭緊得很，可也不見公中填補，最難的時候我都當首飾給兒媳婦準備見麵禮，如今你們說難，卻也隻是嘴上說說，真到了捉襟見肘時，長公主殿下能乾看著？”
平日