Chapter30「一次愉快的經曆」
死者文森特死於砷中毒。
砷中毒在十九世紀歐洲的刑事案件中占比最大。它的隱蔽性極強,可以輕鬆混入食物和飲料之中，讓人防不勝防。如1872年的英國刑事案件中，英國殺人犯瑪麗·科頓就用這種毒藥殺死過15個人以上。除此之外,這種毒藥除非是被送到屍檢，否則也很容易讓人誤判成腸胃不適的霍亂或者心臟疾病。
“急性中毒者因為身體內部會發生劇烈的反應，所以可以看得出屍體會有局部肌肉收縮的跡象，常見的就是手臂、腰背和大腿。與此同時,麵容會有脫水或皮膚乾燥的現象。有毒物質讓人體內部缺乏足夠的氧循環,我們可以看到身體皮膚開始泛青紫或藍色。”
拿到屍檢報告後，從化驗室去而複返的蘭尼開始回答雷斯垂德警官帶來的小警探的問題,“也就是我們所知道的「紫紺（osis）」。”
旁邊的小警探開始匆忙地記筆記,雷斯垂德忍不住犯了點疑惑，“這不是應該都學過嗎？”
被自己隊裡麵的領隊這麼問,小警探頓時緊張起來,還在結結巴巴地措辭時，蘭尼率先開口說道：“到現場判斷的話，對很多人來說就是從理論搬到實踐,反而會成全新的知識一樣，變得陌生。這很正常。”
小警探立刻感激地望向蘭尼。不過蘭尼也沒有接收,隻是到處研究屋子的擺設和裝飾。他原本就在找毒源，有人跑過去問他問題,蘭尼隨口就回答了。因為提出是吸入式中毒後,屋子內所有東西,凡是有散發味道的,或者有確定含砷物品的藥劑，甚至是風扇，吹風機,都被送去檢查，但都沒有結果。蘭尼戴著防毒麵具，麵無改色地在案發地點來回檢查，完全不知道時間。
雷斯垂德戴著防毒麵具那麼久，已經覺得自己都快悶得窒息了，想讓蘭尼也透口氣，也一起出房子。
“這起投毒案不好查。”蘭尼斟酌著話語，說道。
雷斯垂德給蘭尼鼓勁說道：“除非凶手回收了殺人道具，否則我們在這裡把所有的家具都拆了，也一定找得出毒源。”
蘭尼說道：“不是找得到毒源就找得到凶手。”
說到這裡，蘭尼轉過頭看向雷斯垂德。
事實上，蘭尼的長相並不是那種柔軟乖巧的長相。他的麵部幾乎總是一副冷淡的模樣。這種外表常常讓人感到他不易親近，可同時也讓人感覺到他身上不容忽視的堅定。他也喜歡很樸素簡單的衣物，除了脖子上的紅圍巾，他並沒有多餘的飾物，這種樸素的著裝風格與他冷靜的性格相得益彰。有時候，雷斯垂德也會在想，蘭尼是否也曾經對自己的生活感到有壓力，或擔憂或恐懼過？
此刻蘭尼全身心地投入在案件中，並不打算放棄，並且試圖推測種種可能性。他反問道：“雷斯垂德警探，你聽過或然率殺人嗎？”
“類似概率殺人？給了兩杯一模一樣的飲料，誰也不知道死者會選哪個，但毒物就放在死者
必然會選擇的哪杯飲料。警察要從各種線索去找凶手是如何做到這一點的那種案子嗎？”雷斯垂德反問道。
“不是。”
“……”雷斯垂德頓時被噎住了。他有時候覺得蘭尼確實挺耐心，但有時候他乾脆得讓人覺得冷酷。以前沒有特彆想過原因，但是現在被他這麼一說，他突然想起蘭尼其實本人很少笑，臉上基本不怎麼掛表情，多數時候隻會覺得他為人很認真細致而已。
這個時候的蘭尼也沒有發現雷斯垂德開了小差。
他解釋道：“或然率殺人和概率殺人可以是同一種說法。或然率殺人如同暗中編織的一張蛛網，由微小的線條交織而成，不易被人察覺，但足以陷入其中的人命喪蛛網。比如說不是有聽病人手術之後，發現自己的胃很不舒服，結果查出來是醫生把未處理乾淨的針線留在他的身體裡麵的傳聞嗎？如果有人巧妙地利用醫生的疏忽和不慎，就像一位精明的操盤手操作股票市場一樣，來策劃犯罪行為呢？”
“西方偵探也常有這樣類似的情節，把小孩子的玻璃珠子放在樓梯間，如果成功讓人摔下樓梯，那就是犯罪成功，且所有人都會以為是小孩子忘在那裡的。如果不成功的話，這種手法也可以重複使用，沒有人會懷疑。”
蘭尼說道：“如果這個案子也是或然率殺人，比如說毒是因為死者習慣性某個動作而引起來的，這個案子肯定會成為懸案。因為就算鎖定了凶手，要在法庭上把對方告倒也很難。”
“那怎麼辦？”雷斯垂德並沒有對蘭尼的話產生懷疑。
蘭尼說道：“如果這個凶手是有目的的，那我們逼凶手出來也未嘗不可。新聞媒體應該沒有直接往外透露文森特先生已經死了。”
當時報警的時候，蘭尼也叫了救護車。現在輿論方向就是文森特中毒送進醫院裡麵，並沒有說他直接出事死了。警察內部的話，也隻有蘭尼接觸的人才知道文森特已死。
雷斯垂德回想蘭尼在記者麵前說的話，沒有半句提到文森特已經離世的事情，“所以要逼凶手過來直接殺第一遍的時候，趁機抓住凶手嗎？”
蘭尼頓時疑惑起來了，“為什麼要這麼做？”
“不是你說要逼凶手出來殺人嗎？”雷斯垂德反問道。
“我隻是說要逼對方出現，但是不代表要讓對方殺人。”蘭尼頓了頓，說道，“接下來就是按部就班把外交官文森特接觸過的，有聯係過的所有人都聯係一遍吧？問他平時是否有和誰結仇？我的想法未必能順利，所以我也沒有辦法把話說得太滿。”
雷斯垂德不明所以。
不過蘭尼說的本來也是他要做，所以雷斯垂德也沒有繼續多問。
雷斯垂德聊了幾句，見蘭尼並不想出去透氣，便獨自出了屋子，結果剛好遇到華生來幫忙。華生來這裡不到五分鐘，雷斯垂德就發現他們把毒源給找出來了——浴室裡麵含砷的牆繪。文森特洗澡過程中，騰升的熱氣和水汽與牆繪發生化學反應，釋放有毒的氣體。到現場的時候，因為浴室水汽
消失，一切恢複原樣，所以周圍的人也沒有注意到變化。
雖然這個線索提供了大的進展，但是研究牆繪的含砷顏料確實是一件很麻煩的事情。要首先找到提供牆繪服務的公司或者工作室，再調查他們的顏料的出處，再從供貨商裡麵排查所有的顏料是否還存在含砷的違規顏料，這裡麵會是一長串的工作量。
在雷斯垂德正在準備開始熬夜的時候，他又收到另一起報警電話——入室殺人案。
受害者名為梅莉。
幸運的是，過程有驚無險。
然而，當雷斯垂德聽到介紹的事後，他感到震驚。他沒想到文森特已故的妹妹蘇菲婭的朋友也會卷入這起案件。這突然的聯係讓整個案件的複雜性上升到一個新的層次，他意識到背後可能隱藏著某個不可告知的秘密。
雷斯垂德之所以知道這件事，是因為當時在場的時候，還有名為威廉·莫裡亞蒂的教授。因為梅莉對危險感到害怕，立刻也通知了熟人——莫裡亞蒂教授。與此同時，跟著教授一起過來的還有他的親弟弟路易斯。
梅莉的房子裡麵因為經曆了一場驚險的事件，此刻屋內正和它的主人一樣深陷在一種壓抑的氣氛中。房間昏暗，隻有微弱的燈光透過窗簾灑在地板上，勾勒出房間內的靜謐和神秘。屋內的空氣中彌漫著淡淡的醫院藥物氣味，梅莉小姐在與凶徒對峙過程中受了一些傷。