Chapter46「這樣才能更不留餘地」
兩個月前,麥考夫·福爾摩斯先生的家訪如同一場悄悄展開的前奏。這個家訪給了阿爾伯特一些先兆，似乎預示著即將發生的重要事件。可當時也沒有人特彆留意到這一點。
事實上,直到情人節晚宴的社交亮相，阿爾伯特才真正將自己置於公眾關注的焦點。
在那個光芒四射的晚宴上，「UniversalExports」公司成為上層社會討論的焦點之一，賓客們踴躍談論這家貿易公司何時上市。即便對金融領域不太了解的人也紛紛將公司的上市與成功掛鉤，將這個話題視為評判一家公司成敗的標誌。
對於這場激烈的討論，阿爾伯特選擇了保持沉默。儘管他若是僅僅是一個貿易公司的股權所有者,這無疑是個理想的話題，但實際上，他的公司在某種意義上隻是一個「空殼公司」，為英國秘密情報局服務,他本人則是MI6的掌舵者,代號為「M」。
至於麥考夫，他是阿爾伯特的上司，代表著「大英政府」的那個人。他的「做客」似乎並沒有明確的理由,卻也讓人無法拒絕。
那是在情人節晚宴結束後不久的日子裡，公司還在“營業”的工作日,阿爾伯特收到了麥考夫的短信。
因為情人節晚宴時,阿爾伯特也應過對方要求,給過晚宴邀請函，所以阿爾伯特難免會覺得這種接觸屬於某種禮尚往來。恪守職場禮儀、個人素養以及遠近親疏的心理距離不允許阿爾伯特讓這位貴賓需要親自上門。
於是阿爾伯特在那天臨近黃昏的時候,就前往白廳去接這位先生。
麥考夫·福爾摩斯的形象一直深深印刻在阿爾伯特的記憶中。他在自己的印象中,總是身穿著一身沉穩的西裝，目光裡麵透露著無法忽視的權威和決斷，對權謀和政治的了解。與他接觸時，阿爾伯特深深地意識到,麥考夫看起來並不是來與新上任不久的MI6負責人拉近關係的，反倒像是在執行某種任務。
對於阿爾伯特而言，他很快了解，這次接觸可能是一場工作測試，涉及對應變能力、對國家的忠誠度等多個方麵。畢竟，從現在開始，整個國家的特工力量已經交付給他的領導。這使得阿爾伯特感到這次會麵可能是一場重要的考驗，關係到他在英國秘密情報局中的未來地位和任務。
然而出乎意料的是，這個節奏被人打破了。
因為阿爾伯特並不希望自己太過營造出自己在奉承麥考夫的氣氛，所以隻是跟家中的兄弟告知會有人來做客。這種把握分寸，讓來訪者感到自然的狀態是阿爾伯特正在拿捏的。結果沒有想到，屋子裡麵站著威廉的學生——蘭尼。
之前從威廉那聽說過這個學生會來這裡做校對工作，可是一個月都沒有見到人影，除了上次突然在雨中對路易斯發起挑戰，仿佛路易斯對他做了什麼所有人都不知道的暴行，以至於這個溫和內斂的學生在門口監控前，表現得像是夾著一把衝鋒槍，不停地用言語掃射。
當時()，路易斯則在言語的交火中?()?[()，麵對著這場突如其來的挑戰，他的表情或許是愣住了。不過這一幕讓阿爾伯特印象深刻，再次見麵的時候也是在晚宴上，隻不過是匆匆一麵而已。
這次見麵的時候，蘭尼的頭發剪短了。原本雋秀的臉龐也變得更為清晰。他的五官比過去更顯挺拔，眉目透著一種不退縮的執意與強韌。眼瞳裡透出的理性和冷淡如同冰山一角，使得他看起來像是一個深思熟慮的決策者，時刻保持著清醒的頭腦。在他的生活中，冷靜與規矩就像是根植在他的背脊之中。
以此為軸，蘭尼的手上似乎從未失去過分寸。
然而，他柔和的下頜線條和白皙的皮膚仍帶有一種擺脫不去的青澀與純白的少年感。這種強烈的對比讓人明白，儘管他展現出成熟和堅韌的一麵，但他內心仍然懷抱著一份脆弱，仿佛是一擊即破的玻璃心。至今為止，似乎還沒有人找到這個謎一般的答案。
直到旁邊的麥考夫·福爾摩斯開口說了一句“蘭尼，你和夏洛克說了嗎？”，蘭尼淡然的表情出現了一絲破裂。最後，他簡單而堅定地回答：“他知道”。
在這一瞬間，仿佛玻璃櫃中的兩位不容他人觸碰的人突然間激起了火花。這個對話讓他們的冷漠外表被打破，露出了平凡真實、富有生活氣息的一麵。
阿爾伯特覺得這個畫麵很有趣。他看到的不再是那些裝點舞台的表麵，而是兩位看似冷淡的人在一瞬間流露出的真實情感。
這氛圍就好像是家人，也像是朋友。
不可思議又理所應當。
在麥考夫和蘭尼去私聊間時，阿爾伯特也和站在旁邊的威廉交流起來。
威廉反應很快，“那是夏洛克·福爾摩斯的兄長？”
蘭尼和夏洛克熟識，又和同樣有著「福爾摩斯」為姓氏的麥考夫關係不淺。
這很顯然也在說明夏洛克和麥考夫的關係。
阿爾伯特之前沒有刻意調查過兩人之間的關係，可，剛才兩個人熟稔的態度就不像是第一次見麵的人。阿爾伯特說道：“蘭尼明明是個毫不相乾的普通學生，是怎麼樣的機緣巧合才卷入這樣的複雜的人際關係呢？”他的話中意有所指，但是威廉聽得明明白白。
蘭尼的身份自然是被調查過的。從他的生活習慣來看，威廉也發現蘭尼不是那種精於偽裝自己的人。如果麥考夫·福爾摩斯都能讓自己的親生弟弟與這樣的人接觸的話，想必也是對蘭尼的無害再清楚明白不過了。
然而，一細想下來，蘭尼接觸的人都身份不簡單。不提他們是否在倫敦市攪動風雲的犯罪團夥，僅從他日常接觸的退役軍醫、毒梟遺孀，以及有代表大英政府的兄長的偵探顧問來看，蘭尼的人際關係網顯然錯綜複雜。更彆說，他多次和蘇格蘭場合作，且有夏洛克作對比，現在蘭尼對警察的影響力遠勝於其他一般的谘詢顧問。在學校裡麵，蘭尼也有一批以盧西安為首的富家子弟擁躉。
在船難那次表現上，蘭尼也留下了不少路人緣。
() “蘭尼是值得深交的人。”
阿爾伯特再次說道。
在看到他和麥考夫關係親近的時候，阿爾伯特深刻地認識到，現在反而不應該擔心被蘭尼會發現他們的身份，而與他保持距離。他們更應該把這樣一個擁有影響力的人留在自己身邊，與自己建立友好關係。
最差的情況下，蘭尼也可以成為一位重要的人質和有力的籌碼。