早年原配夫人生下來的兩個兒子，一個死於天花，一個死於戰場，皇帝登基之時，膝下並無子嗣。
後來迎娶她元氏為皇後，才有了自己的龍子，也是至今為止唯一的一位龍子，太子。
這些年楊淑妃倒也為皇帝懷了兩胎，可惜命薄福淺，誕下來的都是公主，後宮雖進了不少新人，個個肚子都沒動靜。後宮所有的嬪妃都在自己的眼皮子底下，除了太子，皇帝哪兒來的兒子。
想了一圈，最後才想到了靖王。
細細一想，皇帝同靖王的關係確實不簡單，幼年靖王便陪在陛下身邊，陛下親手把他撫養大，不是父子，勝過父子。
心下一旦存了疑慮，便無法安心，一次一次地去試探，越試探心越涼。
陛下對那位養子，當真是維護得很，不得不讓她心懷戒備，幾月前便派人秘密前去荊州，查了靖王的生母周娘子。
手底下的人從一位老嫗那打聽到了情況，“那周家的父母去的早，雖說周娘子上頭有三個哥哥，但常年在外，一年到頭難得回來一次，哪裡顧不上她。周娘子遇人不淑，被人騙了身子，肚子顯懷的那陣，村子的人才知道，個個都罵她不知檢點。”
“起初還隻是在背後罵罵，後來見周家無人，愈發肆無忌憚，扔石頭扔雞蛋的都有，更有人心懷不軌爬上牆頭，周娘子嚇得門都不敢出，得虧周家的老大及時趕了回來，把欺負周娘子的人全都綁到了村頭的樹上掛著，村子的人再也不敢吭一聲，周娘子這才過了一段清淨日子。周家的老大一直照顧到周娘子生下孩子，滿了周歲後，才出了門”
“家裡的幾個兄長沒去找那負心漢？”
老嫗搖頭，“誰知道呢。”又道：“多半是被村裡的哪個二流子欺負了，什麼遇人不淑，怕是想保住自己的體麵。”
無論是不是遇人不淑，孩子出生，總得有個父親。
隻要把靖王的生父揪出來，公布其身份，他便對太子構不成威脅，皇後又喚來了心腹，“你再去荊州打聽打聽。”
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當夜皇帝批完折子後，便坐在燈下，盯著手中一串早已被撫摸得看不出刻印的銅錢。
知道他又想起了故人，太監劉昆上前替他續
了燈火，勸道：“陛下仔細眼睛，早些歇息。”
劉昆原本是周淵身邊的奴才，後來周淵登基，本欲賜他官職，被他一口回絕，自己偷偷去淨了身，繼續留在了周淵身邊伺候。
是以，周淵的過去，包括幾十年前事情他都清楚，見他又在睹物思人，正好剛得來了消息，便稟報道：“娘娘今日派人去了荊州。”
皇帝皺眉，“她去荊州作甚？”
周淵垂目又道，“前幾個月娘娘的人找到過一個老嫗，在打聽周娘子的事。”
聞言，皇帝的眸子一沉，“她要打聽何事？”
劉昆窺了一眼皇帝，話有些燙嘴，頓了頓才鼓起勇氣道：“聽說是要替靖王找出親生父親。”
皇帝愣住，麵色僵了片刻，突然一臉怒容，冷嗤一聲斥道：“太子為何會走到今日地步，便是拜他元氏所賜。”
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謝劭一行，傍晚才在靈江與靖王彙合。
兩方人馬一會，謝劭同裴卿齊齊迎上前，行禮道：“王爺。”
靖王手一抬，扶起二人，“都辛苦了，不必客氣。”轉而把目光看向謝劭，打探一圈，誇讚道：“三公子能做出此番決斷，本王甚是欣慰。”
“家中長輩叛主，屬下愧見王爺，還請王爺贖罪。”說完謝劭便要掀袍跪下。
靖王及時托住他胳膊，“不過是心智不堅，中了賊人的奸計罷了，與你三公子無關。”匆匆問道：“城內什麼情況.”
幾人在前麵說話，溫殊色立在隊伍最後，安靜地等著。
之前她見到靖王，今日一瞧，舉手投足都帶著一股正氣，怎麼也不像個謀逆，愈發堅定那聖旨為假。
麵由心生，相比之下，謝副使一看就是個反賊。
再瞧瞧立在靖王身旁的郎君，身板子筆挺如鬆，個頭比靖王還要高出幾分，微微俯身同王爺說著話，眉眼間的正氣並沒輸分毫。
也不知道這人最近怎麼了，突然綻放起了自己的光彩，越看越好看了。
正看得仔細，幾人突然回頭瞧了過來。
靖王的目光也落在了她身上，溫殊色一愣，忙收回視線，垂目遠遠對他行了一禮。
上回靖王離開鳳城時，知道溫謝兩家結了親，但聽說的是大公子和大娘子。後來在路上，
才從鳳城來的探子口中得知，成親的是溫家二娘子和謝家三公子。
靖王當場還愣了愣，替謝仆射和二夫人惋惜，沒能見證到自己兒子的婚宴。
溫二娘子他沒見過，今日是頭一回，倒是個長得周正好看的小娘子，與謝三公子配得上。走到她跟前，溫和地打了一聲招呼，“溫娘子路上