在靖王背上體會到的那股溫熱又陌生的感覺，他這輩子從未在裴元丘身上體會到。
是以，當靖王問他：“裴卿，你願意做我的兒子嗎？”他沒有多想，毫不猶豫地跪在了他跟前，“我裴卿孤獨之人，如浮萍無依無靠，何德何能，承蒙王爺如此厚愛。”
靖王道：“誰說你乃孤獨之人了？你父親裴元丘的做法我雖不讚同，但其才能在朝之人有目共睹，最後一刻，卻為了護住你，將一輩子的努力毀於一旦；你母親辛苦一輩子把你拉扯大，最後的選擇，也是想讓你能不被傷害地活在這個世上，他們都愛你，隻不過那份愛被生活所逼單薄了一些，極端了一些。裴卿，這世上的愛，不一定都是完美的，恨也一樣，人生亦沒有絕對的對與錯，何況人心複雜難測，愛恨誰又能說得清呢？所以，無論你是什麼樣的心思，我都能理解。”
“你與周鄺本就是兄弟，我膝下子嗣又單薄，一切皆是緣分，願我能庇佑你一段路程。”
“你可有小字？”
他啞聲答：“有，宴卓。”
“傑出卓越，好名字，你生父生母為你賜下了望子成龍的願望，那我便賜你一個‘安’字，往後你就叫周安，平順安康。”
“每個人都有對與錯，拿我來說，我護住了大酆的蒼生，可慘死在我刀下的那些遼人，他們又何嘗沒有妻兒，又何嘗不恨我？愛與恨不過是選擇和立場不一樣，我說這些不是要你屈膝去原諒他，而是要你學會自己放過自己。”
胸口的悶意，慢慢地消退。
靖王的話，替他為內心那份已經不如最初那般堅定的恨意，找了一個說服的理由。
他恨？
他該恨誰呢？
裴元丘的遺體，他最終還是讓人挖了出來，帶去鳳城，把他安葬在裴家，讓他的亡魂得以落葉歸根。
溺水的感覺沒了，腦袋還是會疼，一下一下地炸開，起身灌了幾口涼水入喉，再躺回床上，慢慢地閉上了眼睛。
放過自己，何時才能徹底做到.
夜色不知何時慢慢地褪去，翌日日頭灑上了甲板，裴卿才被隔壁一聲，“什麼，我憑什麼要給你買衣裳？”吵醒了。
裴卿起來洗了一把臉，出門時崔哖還在爭吵，“你說，你還需要什麼，一次性說完，我心臟一向不好，要錢就是要我命.”
往日他崔大奸一毛不拔，這回倒遇上對手了，去甲板外找了個清淨的地方，接著睡。
阿福找了好一陣才找到他，上前稟報道：“東都幾處都來了信，沒見到王爺所說的那位姑娘。”
那日啞女話沒說話，突然逃竄
，裴卿一直在讓人找，這麼久都沒有消息，人必然已經不在東都了。
萍水相逢，卻有了幾絲同病相憐，瞧她嚇成了那樣，裴卿多半也猜到了她遭遇了什麼。
沒想到她還能有如此勇氣。
“接著找，彆嚇著了她。”
“是。”
“還有一事。”阿福從袖筒內掏出了一本冊子，左右看了一陣，神神秘秘地遞給了裴卿，“上回太子問王爺要，得知王爺也沒有，這不昨兒走的時候，偷偷給了奴才一本。”接著又掏出了第二本，“這本是閔章給的，說謝指揮專門為王爺買回來的”
裴卿不用看也知道是什麼東西，臉色一沉，抬手正欲往江河裡扔，阿福及時止住，補充道：“珍藏版，來日方長，王爺說不定就能用上呢，總不能像太子當初四處去求人.”
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官船行走在江麵上，威風和氣派吸引了方圓十裡的目光，沿途經過了一個州府，皆有船隻上前邀請落腳，裴卿全都拒絕：“不用停，徑直回鳳城。”
五日後，船隻到了中州府鳳城，鳳城縣令謝恒帶著衙門的人，親自到城門口迎接。
往日裴卿還是謝恒手底下的一位捕快，如今身份一變，成了皇室之人，身份尊貴的王爺，謝恒見了他還得跪下行禮。
裴卿知道謝恒的難處，昔日站在雲端的人突然落入塵埃，每彎一下腰折的都是自個兒的尊嚴，當著眾人的麵，裴卿一把扶起了他，“謝大人起來吧。”
謝恒站直，抬起頭來，神色意外地平靜淡然，麵容雖還是那個年紀輕輕的縣令，卻比之前沉澱了不少，笑了笑，大方地道：“歡迎王爺回來鳳城。”
裴卿也報以一笑：“還得請謝縣令多指教。”
鳳城經曆過一場內戰，人力物力都損失了不少，到鳳城的當日，裴卿便讓謝恒把官船上的物資卸下來，設粥棚麵棚，安撫城中百姓。
夜裡，裴卿才聽人說，謝縣令今日親自去了街頭施粥。
“百姓根本不買他的賬，揪住謝家大房叛變的事兒不放，暗裡對其侮辱，聽說今日從