賢妃微微皺眉：“不管如何，反正你不準去招惹她，你是姐姐，和她起了矛盾，就是不恤弟妹，又要挨罵。”
永和公主不高興道：“她也沒少和我過不去，怎麼沒人說她不敬兄姐？”
齊王嘖了一聲：“旁人怎麼看重要嗎？重要的是父皇怎麼想。你就是學不乖，從小到大吃了多少虧，還要去招惹她，你越是招惹她，父皇就越不高興，下次就越不向著你！”
永和公主被他說得一愣，破天荒沒跳起來和齊王吵，咬著嘴唇，眼眶慢慢紅了。
賢妃有些責備地看了齊王一眼，伸手抱住永和公主，拍著她的脊背：“還是小孩子脾氣。”
永和公主咬著牙不肯哭出來，從母親懷裡探出頭對齊王嚷：“你是我的親哥哥，憑什麼不向著我說話！”
齊王道：“我還不向著你？你以為我和永樂生下來就有仇嗎，當初和她鬨得針尖對麥芒，你說是為了誰？”
賢妃頭痛。
永和脾氣驕縱也就罷了，齊王從小沉穩，偏偏在永和麵前嘴不饒人。二人吵起來，她這個母妃也要頭痛。
永和公主本來興衝衝進宮，和齊王話趕話吵了一架，埋藏在心底的委屈突然翻湧而出，再忍不住淚水，哽咽出聲：“……憑什麼啊。”
“從小父皇就偏幫她，和她吵架是我挨罵，珍奇貢品是她先挑，所有人都圍著她轉，就連挑駙馬，我都隻能挑她選剩下的。”
賢妃垂睫。
她知道，永和當年年紀小，心性不定，鄭熙也好、言懷璧也罷，永和並非當真對他們生出情意。或許有些好感，但那更多來自於他們的聲名，不足以讓永和至今念念不忘。
真正梗在永和心底的那根刺，並非那二人本身。
——姐妹二人同時擇婿，皇帝卻將最頂尖的兩個輪番掐走，全都給了永樂一人。
但這話不能出口，出口就是心懷怨望。
縱然殿中侍從已經被遣出，賢妃也不願說出口，她怕永和聽進心裡，在外麵脫口而出。她思忖片刻，柔聲對永和道：“你看，聖心就是最要緊的。”
她站起身來，語氣縹緲道：“這世上的人，一輩子汲汲營營，爭的其實唯有兩個字，聖心。”
“天子日理萬機，哪裡能照顧到所有人，所以在天子心中占的地方越大越好。百官在朝中爭聖心，你哥哥與秦王楚王爭聖心，母妃與後宮嬪妃爭聖心，你自然就和永樂她們爭。能被天子多看一眼，多眷顧一分，都是極大的福分。”
“你爭不過永樂。”賢妃輕聲歎道，“貴妃她……她死在最得寵的年紀，聖心對她有愧，自然也會格外偏愛永樂。但人的運數是很玄妙的，你看，鄭氏、言氏，哪個不是頂級的門第，極好的人才，現在呢？”
鄭熙獲罪，言懷璧遠走，這兩段羨煞旁人的婚姻，都匆促落幕。
賢妃沉默片刻，似乎想起自己年少時的光景：“你知道陳侯是誰嗎？”
永和公主發愣，齊王卻想了起來，情不自禁壓低聲音：“母妃說的是穆宗皇帝親封的那位？文臣封爵的第二人。”
賢妃笑了笑：“就是他。”
“你姨母年少時，愛慕陳侯——那時他還隻是個來自偏僻州府、庶民出身的年輕人，未曾封侯，名聲卻已經很盛了。”
說到這裡，賢妃微微出神。
她似乎隔著漫長的歲月