原本肅王淫奢暴戾，宗室即使講究親親相護，也找不出理由來為他硬抗天子。但肅王世子受刑而死，情勢頓時逆轉，宗室們立刻不能袖手旁觀，紛紛上書勸諫。
穆宗皇帝隻得收回降肅王為親王的旨意，轉而令他禁足三年。
雖然對肅王的處置並不儘如人意，但穆宗皇帝連消帶打，賠上了一條肅王世子的性命，終於震懾住肅王，令他行事有所收斂。雖然惡行不斷，終究遠不如從前囂張。
然而穆宗皇帝體弱早逝，當今天子登基後，對於皇位統緒究竟在穆宗還是在當今皇帝，宗室中頗有一陣亂象。就在這時，肅王站出來旗幟鮮明地支持當今天子，算是頭功。
自當今天子登基後，對宗室一向優厚，頗多恩賞。
這些恩賞之中，還蘊藏著另一層不好宣之於口的深意。
——人越缺什麼，便要竭力證明什麼。
市井傳言，皇帝得位不正，逼殺穆宗皇後、二子，毫無手足之誼。所以為了證明自己的仁愛、為了證明自己仍然堅持奉行親親尊尊的禮教，皇帝就要越發厚待宗室，厚待尊長。
沒有穆宗皇帝的鎮壓，當今天子又待宗室優厚，肅王迅速故態複萌，甚至有過之而無不及，真可謂一把年紀老當益壯。
肅王種種舉動天怒人怨，稍有人性者都要切齒怒罵，景漣厭惡地一推請帖：
“誰和他們家聯姻，不嫌惡心嗎？”
話音落下，景漣凝視著請帖上另一個名字：“劉尚書。”
要與肅王孫女成婚的人，是兵部尚書劉冕嫡子劉吉。
劉冕此人，官居兵部尚書，是政事堂中排名最末的一位宰相。今年尚未五十，正值壯年。
這個年紀入值政事堂，位列六部尚書，不說百年一遇，亦是罕見奇才。單憑他的年紀，就足以熬死政事堂中其他宰相，將來位列首輔簡直是板上釘釘。
但事實上，朝野中對劉冕的評價並不太高。
劉冕綽號劉棉花，見人先帶三分笑，看著是個笑嗬嗬的老好人，卻是綿裡藏針的性情。他最受人詬病的一點，便是逢迎君上無所不為，清名底線儘可拋擲。
“原來是他啊。”景漣自言自語，“這就不奇怪了。”
她忽然詫異側首。
太子妃一手支頤偏過頭去，正在極輕地笑。
“……”
太子妃很快止住笑聲，轉過頭來，迎上的就是木著臉的景漣。
“哪裡可笑？”
太子妃正色道：“並不可笑，隻是公主太有趣了，所以我一時失態。”
這位金尊玉貴的永樂公主真是一點心思都懶得費力隱藏，隻看她神情不住變化，所思所想幾乎全部寫在臉上，對裴含繹來說就十分好玩。
“給我看這個做什麼？”景漣問，“我沒收到帖子——也可能是遞到公主府，府裡還沒來得及送進宮——不過這不重要，我才不去。”
裴含繹道：“聖上的意思，肅王是宗室長輩。”
景漣皺起眉。
裴含繹點到為止：“我是要走一趟的，你去不去？”
景漣緩緩道：“父皇的意思，是都要去嗎？”
裴含繹撥了撥手腕上的珠串，道：“聖上的意思本宮怎麼能揣測，肅王雖為長輩，但畢竟肅王隻是嫁孫女，不是嫁自己。本宮身為太子妃親臨，已經算是給足了肅王與大司馬體麵。何須強求皇子公主全都親自前去，他們福氣太多了受不起，反倒不妙。”
大司馬是兵部尚書的彆稱。
太子妃語氣溫柔，神情帶笑，最後一句話說來卻意味深長，景漣笑出聲來，又急忙收斂，更加不解：“那你的意思是？”
太子妃神情自若：“自從回京之後，公主還沒出過宮，正好出宮走走。”
景漣一頓，竟然有些心動。
住在宮中固然近水樓台，能時常麵見父皇。但宮外自有宮外的好處，她與丹陽交好多年，三年未曾見麵，如今通信還要擔憂出入宮門時被查，下筆都不能自在。
彆的不說，至少趁這個機會，和丹陽見見麵。還有些其他的關係，也可以借此恢複走動。
想到這裡，景漣神思不禁一頓。
——倘若出宮住幾日就好了。
但很快，她打消了這個念頭。
皇帝並不想