好在沒過多久星螺又出了來。
“殿下請。”
“有勞星螺姑姑。”
帶著彤雲進了寢殿後，走在前麵的星螺引著她到了內殿，正是太後起居坐臥的地方。
“太後，殿下到了。”
星螺說著往旁邊退了退，將穆千凝露了出來。
穆千凝這才第一次近距離看見太後。
隻見太後一襲藕荷色衣衫，上繡了些雲紋仙鶴，隱隱見白的長發挽與腦後，細細的眉描的烏黑，眼尾可見些細紋，正眼望去卻並不顯老。她此時半倚在壺門榻上，身下墊著張蘇熏夾貼紅錦緣白平?背席，身側置了張曲幾，半邊身子靠在曲幾上，整個人看上去氣色並不算好，想來是先帝去時哀慟過甚留下的病根。
見穆千凝入殿，她抬了抬眼，還不待對方見禮，便招招手。
“好孩子，來我這兒。”
穆千凝頓了頓，也沒堅持行禮，應了聲便上前去，卻沒看見榻邊放了可以坐的椅子。
“來，坐這兒。”太後拍了拍自己身前的位置，示意穆千凝在那兒落座。
“太後，這……”她想說不合規矩，身旁的星螺卻笑道，“殿下，太後娘娘想和您親近些說說話，這才沒叫放椅子的，您快去吧。”
話說到這兒，穆千凝隻得順著在壺門榻邊落座，那氈席果然柔軟又舒服，一坐下便能感覺出來。
“人老了，先前殿選竟看走眼，沒選上你。好在陛下是有眼光的，才不叫你明珠蒙塵。照理前幾日便該見見你，誰知竟犯了老毛病，躺了幾日，昨兒才見好。這剛好，便等不及召了你來，可彆怪我老婆子召的匆忙。”
太後拉著穆千凝的手，絮絮說了好些話。
起先穆千凝還擔心對方是要怪她落選還不自重，讓陛下為了她棄了中選的家人子。
可聊到後來，才發現，太後叫她來似乎真的就是為了說說家常，看看她的模樣。
“先前也沒好好看看你，眼下一看，果然是可疼的，不怪陛下喜歡，我看了也喜歡。”
穆千凝也沒想到，太後對著她就是一頓誇，什麼誇獎的話都說出來，叫她都不好意思，不知該如何回話。
隻得一直說“太後抬愛，愧不敢當”。
“對了，立後的日子還沒定是嗎？先前聽得陛下提過，叫太史令選了幾個日子，說要等你一起看看。”
“是。”終於不是誇誇的話了，穆千凝忙回，“方才妾在紫宸殿用膳時，陛下同妾提了這事。”
“那定下日子了嗎？”
“定下了，陛下定的下月十五。”
“十五？”太後一頓，顯然也是想到那日是中秋，但很快笑了，“十五也好，闔家團圓的日子，中秋那日封後，也是好意頭。”
兩人又說了會兒話，太後像是想起什麼問了句。
“聽說昨兒映秋去找過你，她這幾日住在長寧殿，總跟我念叨著你，說你們感情不錯。”
“是，先前同住彩絲院時映秋同我親近些，昨日她找我說了會兒話。”穆千凝道，“她說自己不日便要嫁去齊王府，怕日後見麵的日子少了，便來聊了半日。”
“映秋也是個好姑娘，原本我覺著她的性子，留在宮中是可以的。至於你……”太後輕輕歎氣，“今日叫了你來，有些事也不瞞你了。你雖先前在彩絲院，可應當也聽說了，這齊王妃，我原是屬意你的，不想陛下見了你一麵，對你實在喜歡，好在這旨意也沒傳出去。齊王和陛下都是我所出，我也不存在偏袒，隻是陛下畢竟……也隻能讓映秋嫁與齊王。陛下也下了旨了，待你封後大典後，便讓齊王完婚，齊王也看重映秋，跟陛下提，大婚後會帶著映秋回封地，日後回來的機會也少了。”太後看向穆千凝，“咱們大夏立後素來不看重家世，陛下喜歡你便是最重要了，日後你身居後位，有些事自己心裡清楚便是，萬不可外道。”
直到這會兒，穆千凝才明白，原來太後叫她來，是擔心她會將自己差點成了齊王妃的事說出去，故而特